James Pearce Jr. regresó a las actividades de los Atlanta Falcons tras cumplir una suspensión de ocho partidos, en una semana en la que el equipo perdió por lesión a otro de sus defensivos, Samson Ebukam. Atlanta colocó a Ebukam en la lista de lesionados, mientras prepara el encuentro del domingo 8 de noviembre contra los Cincinnati Bengals en Madrid.
Pearce participó en la sesión ligera que el equipo celebró el miércoles al llegar a España. En su informe de lesiones, los Falcons lo incluyeron con participación completa, pero precisaron que esa clasificación era una estimación de lo que habría hecho en una práctica normal.
El entrenador Kevin Stefanski dijo que estaba satisfecho con la preparación física de Pearce y que el cuerpo técnico decidiría durante la semana cuántas jugadas podría disputar. El plan del equipo es contar con él frente a Cincinnati, aunque su carga de trabajo todavía no estaba definida.
La NFL lo suspendió por incumplir su política de conducta personal. El jugador fue detenido en febrero tras un conflicto doméstico y entró en un programa de intervención previo al juicio como parte de un acuerdo, informó Field Level Media en una nota publicada por Reuters. En 2025, su temporada de novato, Pearce registró 10.5 capturas de mariscal de campo.
Tres situaciones distintas para la defensa
El regreso de Pearce coincide con la salida temporal de Ebukam, quien sufrió una lesión en los isquiotibiales durante la derrota por 16-0 ante Tampa Bay el 1 de noviembre. Su ingreso a la reserva de lesionados significa que tendrá que perderse al menos cuatro partidos, incluido el de Madrid.
Antes de la lesión, Ebukam había sumado 2.5 capturas, 11 tacleadas y nueve golpes al mariscal en siete apariciones esta temporada, de acuerdo con los Falcons. El equipo también contabilizó 15 presiones al mariscal en esos encuentros.
Yasir Abdullah se encuentra en otra etapa del proceso. Atlanta lo colocó en la lista de lesionados el 10 de octubre por un problema en los isquiotibiales y el martes lo designó para regresar a las prácticas, según el registro de movimientos de la NFL citado por RotoWire en CBS Sports.
La designación abre una ventana de hasta 21 días para que el equipo decida si lo activa. Abdullah apareció con participación limitada en la estimación del miércoles. Volver a entrenar no lo incorpora automáticamente a la lista de 53 jugadores ni confirma que jugará contra los Bengals.
Qué pasó con los lugares disponibles
Atlanta anunció el lunes la salida de Jared Ivey y Drake Jackson. Un día después, Jackson firmó con el equipo de prácticas, informó Associated Press. Para participar en un partido desde ese grupo, los Falcons tendrían que incorporarlo a la lista habilitada para el encuentro.
La reincorporación de Pearce también tiene un tratamiento propio. A to Z Sports reportó que Atlanta cuenta con una exención de una semana para su situación en la plantilla. Las salidas de Ivey y Jackson, por sí solas, no confirman la disponibilidad de Pearce ni la activación de Abdullah para el domingo.
Los Falcons jugarán ante Cincinnati en el estadio Santiago Bernabéu por la novena semana de la NFL. El receptor Zachariah Branch también quedó descartado para el partido por una lesión en los isquiotibiales; Atlanta tendrá el resto de la semana para definir la carga de Pearce y el estado de Abdullah.
