TL;DR:
- DR2 contiene 1,911,744 fuentes puntuales y 63,796 extensas detectadas entre 0.2 y 2.3 keV.
- El catálogo combina 556 días y los primeros tres barridos completos de eROSITA, con alrededor del doble de fuentes que DR1.
- La cifra no representa dos millones de agujeros negros confirmados: incluye estrellas, galaxias, cúmulos, restos de supernovas y posibles detecciones espurias.
El consorcio alemán de eROSITA publicó el 31 de julio de 2026 DR2, un catálogo público construido con 556 días de observaciones que reúne 1,975,540 detecciones de rayos X en el hemisferio galáctico occidental. La entrega combina los primeros tres barridos del telescopio a bordo de Spektrum-Roentgen-Gamma y más que duplica el número de fuentes puntuales de su primer catálogo. Importa porque ofrece a la astronomía una muestra uniforme para estudiar agujeros negros supermasivos activos, estrellas, cúmulos de galaxias y restos de supernovas. Pero la cifra exige una precisión: no son casi dos millones de agujeros negros confirmados ni un inventario público de todo el cielo; son detecciones que todavía deben clasificarse y filtrarse según su confiabilidad.
Qué contiene el catálogo DR2 de eROSITA
El catálogo principal registra 1,911,744 fuentes puntuales y 63,796 fuentes extensas, para un total de 1,975,540 detecciones en la banda de 0.2 a 2.3 kiloelectronvoltios (keV), donde eROSITA alcanza su mayor sensibilidad. En astronomía, "puntual" no describe el tamaño físico del objeto: indica que el telescopio no resuelve su extensión en esa observación.
Entre las fuentes puntuales predominan estrellas de la Vía Láctea y núcleos galácticos activos, es decir, agujeros negros supermasivos que acumulan materia en el centro de otras galaxias. Las fuentes extensas incluyen cúmulos de galaxias, galaxias cercanas y restos de supernovas.
DR2 también incorpora un catálogo complementario de 15,980 detecciones en la banda más energética de 2.3 a 5.0 keV: 15,026 puntuales y 954 extensas. Esa lista no debe sumarse sin más al total principal, porque ambos catálogos pueden contener la misma fuente observada en bandas distintas.
Los datos proceden de observaciones tomadas entre el 12 de diciembre de 2019 y el 16 de junio de 2021. Aunque el instrumento completó barridos de todo el cielo, la liberación alemana cubre el hemisferio galáctico occidental debido al acuerdo que divide los derechos científicos entre los consorcios alemán y ruso. A diferencia de DR1, esta es una entrega centrada en catálogos: no incluye los datos calibrados de eventos ni todos los productos de nivel superior.
Casi 2 millones de detecciones no son 2 millones de objetos confirmados
Cada entrada supera un umbral estadístico de detección, pero eso no convierte automáticamente a todas en objetos físicos confirmados. El artículo técnico, aceptado para publicación en Astronomy & Astrophysics, estima que el catálogo principal podría conservar una contaminación cercana al 14% de detecciones espurias en el umbral básico. El riesgo se concentra en señales débiles y zonas complejas, como regiones con emisión extensa o cerca de fuentes brillantes. El equipo incluyó banderas para que cada investigación pueda limpiar su muestra y elevar la confiabilidad.
La identidad de una fuente se afina al cruzar su posición con observaciones ópticas e infrarrojas. Dentro de la huella del Legacy Survey Imaging para DESI, el equipo encontró contrapartes para alrededor de 1.4 millones de detecciones y estimó que cerca del 88% son extragalácticas, dominadas por agujeros negros supermasivos activos. Ese porcentaje corresponde a esa muestra emparejada, no a la totalidad de DR2.
Aquí entra la colaboración con el Sloan Digital Sky Survey. Sus espectros añaden nombres, distancias y propiedades físicas a muchos de los puntos que eROSITA detecta en rayos X. La cobertura anterior de FomoEra explica cómo el SDSS DR20 dio seguimiento óptico a unos 200,000 objetivos de eROSITA y amplió el mapa tridimensional de agujeros negros activos.
Patricia Rodriguez
Tres pasadas sacaron a la luz fuentes más débiles
eROSITA recorrió el cielo aproximadamente una vez cada seis meses. Al combinar tres pasadas, los investigadores acumularon más fotones de una misma región y pudieron distinguir emisiones que quedaban por debajo del umbral en DR1. El número de fuentes puntuales creció por un factor aproximado de 2.1 y el de fuentes extensas por uno de 2.4.
Los rayos X revelan entornos demasiado calientes o energéticos para destacar de la misma forma en luz visible: gas calentado mientras cae hacia un agujero negro, coronas estelares, restos de estrellas que explotaron y enormes depósitos de gas en cúmulos de galaxias. Una muestra grande y observada con un mismo instrumento permite comparar poblaciones sin mezclar tantos sesgos entre telescopios y campañas diferentes.
Miriam E. Ramos-Ceja, responsable del segmento terrestre de eROSITA y autora principal del trabajo de DR2, describió la entrega como "el mejor inventario del cielo de rayos X hasta la fecha". Los catálogos y su documentación ya pueden consultarse en el portal público de DR2. El equipo planea DR3 para 2028 con los datos acumulados hasta eRASS:5, software de análisis y productos de nivel superior.
A3266 muestra lo que puede salir de este archivo
Un análisis asociado de la Universidad de Bonn usó observaciones de eROSITA para estudiar A3266, un cúmulo masivo conectado con un grupo vecino. El equipo detectó con una significancia de 3.6 sigma un filamento de gas de unos 1.1 megapársecs entre ambas estructuras. El gas medido alcanza unos 1.2 keV, tiene cerca de 7% de la metalicidad solar y resultó más caliente y denso de lo esperado para material intergaláctico prístino.
El resultado no derriba el modelo de formación de estructuras. La distribución general coincide de manera cualitativa con las simulaciones, mientras que la temperatura, la densidad y la composición apuntan a gas ya procesado por el entorno del cúmulo y afectado por la caída del grupo vecino. Es el tipo de diferencia fina que un catálogo profundo vuelve medible.
DR2 no cierra el censo del universo energético. Entrega una base pública, amplia y filtrable para comprobar qué detecciones son reales, identificar su naturaleza y encontrar los casos raros que una observación aislada podría perder.
