Crisis en el Estrecho de Ormuz: Aerolíneas cancelan 13,000 vuelos por falta de combustible
El cierre del Estrecho de Ormuz dispara el costo del combustible y provoca la peor crisis aérea en décadas.
TL;DR:
Aerolíneas globales eliminan 13,000 vuelos y dos millones de asientos solo para la programación de mayo de 2026.El precio del combustible de aviación se duplicó tras el cierre del Estrecho de Ormuz, superando los 4 dólares por galón.Spirit Airlines cesa operaciones tras 34 años, convirtiéndose en la primera gran baja corporativa de la crisis.
La clausura del Estrecho de Ormuz, que entra en su undécima semana, ha sumido a la industria de la aviación global en su peor crisis de combustible en décadas. Las aerolíneas de todo el mundo han comenzado a recortar drásticamente su capacidad, eliminando aproximadamente 13,000 vuelos y casi dos millones de asientos solo en las rutas programadas para mayo de 2026, mientras los precios del turbosina alcanzan niveles insostenibles.
Esta interrupción es consecuencia directa de la campaña aérea iniciada el 28 de febrero, la cual cortó un corredor marítimo que transportaba el 20% del suministro mundial de petróleo. Según reportes de CNBC, los costos del combustible para aviones casi se han duplicado en lo que va del año, superando los 4 dólares por galón en los mercados estadounidenses, mientras que en Europa los precios físicos han rebasado los 1,000 dólares por tonelada métrica.
Impacto masivo en las rutas globales y cierres operativos
Lufthansa se posiciona como una de las empresas más afectadas, con la cancelación de 20,000 vuelos programados hasta octubre y la suspensión total de servicios hacia destinos clave como Dubai, Tel Aviv, Amán y Beirut. A este ajuste se han sumado sus filiales Swiss, Austrian Airlines y Brussels Airlines. Por su parte, Cathay Pacific ha dejado en tierra todos sus vuelos de pasajeros y carga hacia Dubai y Riad, una medida que se extenderá al menos hasta finales de junio.
La crisis ya cobró su primera víctima corporativa de alto perfil. El pasado 2 de mayo, Spirit Airlines cesó todas sus operaciones después de 34 años de historia. La aerolínea de ultra bajo costo, que ya enfrentaba una situación financiera delicada, no pudo soportar el incremento desmedido en los costos operativos tras el colapso de un paquete de rescate gubernamental de 500 millones de dólares. Este cierre dejó 17 rutas sin servicio y afectó a cerca de 17,000 empleados.
Las medidas de contingencia de las principales operadoras incluyen:
- Air France: Extensión de suspensiones en rutas hacia Medio Oriente hasta finales de mayo.
- British Airways: Recortes en trayectos desde Londres hacia el Golfo durante todo el verano.
- Delta Air Lines: Eliminación de servicios de alimentos y bebidas en vuelos de corta distancia a partir del 19 de mayo para reducir costos.
- ITA Airways: Incremento en el precio de los boletos de entre un 5% y un 10%.
El golpe al bolsillo del viajero y proyecciones para 2027
Para los pasajeros que aún logran encontrar vuelos disponibles, el impacto financiero es severo. Datos de Kayak revelan que las tarifas domésticas promedio han subido 90 dólares en comparación con el año pasado, mientras que los boletos internacionales muestran un incremento de 199 dólares. Aerolíneas como United y Japan Airlines han tenido que implementar o elevar sus recargos por combustible para intentar equilibrar sus balances financieros.
Analistas de JPMorgan advierten que el barril de petróleo se mantendrá en el rango de los 100 dólares durante el resto de 2026, lo que representa un aumento del 40% respecto al promedio del año anterior. La Agencia Internacional de Energía (AIE) ha señalado que los aeropuertos europeos cuentan con reservas de combustible para solo seis semanas.
"Estamos ante la mayor crisis energética que hayamos enfrentado en la historia", afirmó Fatih Birol, director de la AIE.
Qué sigue
Incluso si el conflicto en la región terminara de forma inmediata, los ejecutivos del sector advierten que la capacidad reducida y los precios elevados persistirán durante gran parte de 2027. La Administración de Información de Energía de Estados Unidos asume que el estrecho permanecerá cerrado de manera efectiva hasta finales de mayo, lo que obligará a las aerolíneas a mantener sus planes de contingencia y ajustes tarifarios en el mediano plazo.
