Alabama venció 31-13 a LSU el 7 de noviembre en Tiger Stadium, en Baton Rouge, y dejó a los Tigers con su tercera derrota de la temporada. ESPN calculó que, tras el resultado, la probabilidad de LSU de entrar al College Football Playoff (CFP) bajó de 51 % a 25 %.
El equipo de Lane Kiffin terminó con marca de 6-3, incluido un registro de 3-3 en la Southeastern Conference (SEC). Alabama mejoró a 7-2 y 5-2 en la conferencia. Ambos habían llegado al partido con seis victorias y dos derrotas.
En la primera clasificación del CFP, publicada antes del encuentro, Alabama ocupaba el quinto puesto y LSU el decimocuarto. Esa lista todavía no define a los participantes de la postemporada.
Ricardo Perez
Las yardas que LSU no convirtió en puntos
LSU produjo 457 yardas de ofensiva frente a 285 de Alabama. La ventaja de 172 yardas no se trasladó al marcador: los Tigers fallaron sus cuatro intentos en cuarta oportunidad y lograron un solo touchdown en cuatro visitas a la zona roja, el tramo dentro de las 20 yardas del rival. También consiguieron un gol de campo en esas incursiones, según ESPN.
Una de las oportunidades perdidas llegó en el segundo cuarto, con Alabama arriba 10-3. LSU avanzó hasta la yarda 9 rival, pero el pase de Sam Leavitt en cuarta y cuatro fue desviado. Más tarde, Luke Metz interceptó al mariscal de LSU cuando el equipo se encontraba de nuevo en territorio de Alabama.
Leavitt completó 35 de 47 pases para 380 yardas, sin touchdowns por aire y con una intercepción, de acuerdo con el registro oficial del partido. Kiffin dijo a ESPN que las cifras de su ataque no parecían corresponder a una producción de 13 puntos y señaló la necesidad de anotar touchdowns en la zona roja.
Alabama cerró con 21 puntos consecutivos
LSU tomó la ventaja 13-10 al final del tercer cuarto con una carrera de cinco yardas de Dilin Jones. Alabama respondió antes de terminar ese periodo: Keelon Russell encontró a Josh Ford con un pase de siete yardas para recuperar el liderato.
En el último cuarto, Ryan Coleman-Williams devolvió una patada de despeje 32 yardas hasta la yarda 25 de LSU. En la siguiente jugada, Russell conectó con Cederian Morgan para ampliar la ventaja a 24-13.
Con poco más de ocho minutos por jugar, LSU intentó avanzar en cuarta y diez desde su propia yarda 25. Alabama capturó a Leavitt y recuperó el balón. Tres jugadas después, Russell lanzó un pase de cuatro yardas a Kaleb Edwards para el 31-13. Fue su tercer envío de touchdown de la tarde.
LSU llegó otra vez a la yarda 7 de Alabama en su siguiente serie, pero no consiguió las dos yardas que necesitaba en cuarta oportunidad. El equipo local no volvió a anotar.
El calendario que le queda a LSU
El 25 % que reportó ESPN es una estimación de su Allstate Playoff Predictor tras el partido, no una clasificación oficial. El modelo había situado a LSU en 51 % antes de la derrota, una caída de 26 puntos porcentuales.
La ruta todavía incluye tres partidos de temporada regular. LSU recibirá a Texas el 14 de noviembre, visitará a Tennessee el 21 y cerrará en Arkansas el 28, según su calendario oficial. Texas y Tennessee figuraban séptimo y decimotercero, respectivamente, en la lista del CFP publicada el 3 de noviembre; esas posiciones pueden cambiar después de la jornada.
Si LSU gana los tres encuentros, terminará la temporada regular con marca de 9-3. Eso mejoraría su expediente, aunque no le asegura un lugar: el CFP tiene 12 plazas y combina accesos automáticos con selecciones basadas en la clasificación final del comité.
El comité publicará su siguiente lista el 10 de noviembre. La clasificación definitiva y el cuadro de 12 equipos se anunciarán el 6 de diciembre, de acuerdo con el calendario del CFP.
