TL;DR:

• Carlo Ancelotti descartó a Neymar para el estreno de Brasil ante Marruecos; el delantero seguía recuperándose de una lesión de grado 2 en la pantorrilla sufrida el 17 de mayo con el Santos.
• Brasil llega al debut sin su máximo goleador histórico y con las bajas previas de Rodrygo, Estêvão y Éder Militão; el ataque probable lo forman Vinícius Júnior, Raphinha y Matheus Cunha.
• El partido se juega hoy, 13 de junio, a las 18:00 ET en el MetLife Stadium; Neymar apunta sin garantías al duelo ante Haití del 19 de junio.

Carlo Ancelotti confirmó que Neymar se queda fuera del debut de Brasil en el Mundial 2026. El delantero de 34 años no estará disponible este sábado 13 de junio ante Marruecos, en el MetLife Stadium de East Rutherford (Nueva Jersey), porque todavía no se recupera de la lesión de grado 2 en la pantorrilla que arrastra desde mediados de mayo. El técnico italiano dio la noticia en la rueda de prensa previa y dejó una expectativa modesta: que el atacante vuelva a entrenar con el grupo la próxima semana. Sin él, Brasil afronta su estreno —y el primer Mundial de Ancelotti al frente de la Seleção— con la delantera rearmada y frente al rival más duro del Grupo C.

Ancelotti no dejó margen a la interpretación el viernes.

"Neymar está trabajando muy duro para recuperarse lo antes posible. La expectativa es que se recupere y se reincorpore al grupo la próxima semana." — Carlo Ancelotti

Del "edema" del Santos al grado 2 que confirmó la Seleção

La decisión no tomó por sorpresa a nadie dentro del campamento. El problema venía de lejos: Neymar sintió la pantorrilla el 17 de mayo, durante la derrota del Santos por 3-0 ante el Coritiba en el Brasileirão. El club lo describió al principio como un simple edema y, con esa etiqueta de molestia menor, la CBF lo citó para el Mundial. La resonancia contó otra historia. Cuando el delantero llegó a la concentración y pasó por los estudios médicos en Granja Comary, el cuadro cambió de nombre.

"Neymar se presentó ayer aquí en Granja Comary, se sometió a todos los exámenes médicos, que concluyeron con una resonancia magnética que reveló una lesión de grado dos en la pantorrilla, no solo una inflamación. Se espera que esté disponible en dos o tres semanas." — Rodrigo Lasmar, médico de la selección brasileña

Una distensión de grado 2 es un desgarro parcial de las fibras musculares: ni un tirón pasajero ni una rotura grande, pero sí entre dos y tres semanas de freno. Ese diagnóstico dejó a Neymar fuera de los amistosos de preparación ante Panamá y Egipto, y abrió una grieta entre la Seleção y el Santos, porque contradecía de forma abierta la versión del club. El Santos respondió: aseguró que compartió todos los exámenes con la CBF y que el plazo de recuperación, contado desde el 17 de mayo, vencía a fin de mes.

Neymar entró por las lesiones de otros, y ahora la suya complica el debut

Aquí está el giro que ordena toda la historia. Neymar no era titular indiscutible en los planes de Ancelotti —de hecho, no vestía la amarilla desde 2023— y su regreso a la lista se dio justo porque a Brasil se le cayó media delantera antes del torneo:

• Rodrygo (Real Madrid): la baja más sensible. Según el seguimiento de lesiones de ESPN, el extremo sufrió rotura de ligamento cruzado y menisco, y se perderá buena parte de 2026.
• Estêvão (Chelsea): la joven promesa de 19 años quedó fuera por una lesión muscular que arrastraba desde abril.
• Éder Militão (Real Madrid): el defensa, con un largo historial de problemas de rodilla, tampoco llegó a tiempo.
• Wesley (Roma): convocado en un inicio, tuvo que retirarse durante los amistosos de preparación y fue reemplazado.

Con ese panorama, Ancelotti apostó por el nombre propio: llamó a Neymar por delante de opciones como João Pedro o Richarlison. El italiano fue tajante en que no habría trato especial y en que el lugar del atacante dependería de su forma física, no del cartel. La ironía cuesta esquivarla: lo trajeron para tapar las bajas y el debut lo encuentra también lesionado. Neymar, además, es el máximo goleador histórico de Brasil, con 79 tantos en 128 partidos, por encima de los 77 de Pelé.

El ataque que sí enfrentará a Marruecos

Brasil no llega desarmado, ni de lejos. La alineación ofensiva que más se repite en las previas pone a Vinícius Júnior y Raphinha por las bandas y a Matheus Cunha como referencia: un tridente con piernas y gol, aunque sin el manejo de pelota que aporta Neymar.

El rival tampoco invita a relajarse. Marruecos llega como semifinalista sorpresa del Mundial 2022 y es, con diferencia, el escollo más serio de un Grupo C que completan Haití y Escocia. Para una Brasil que persigue un sexto título —el primero en 24 años—, abrir contra el mejor equipo del grupo y sin su goleador histórico le sube la exigencia desde el minuto uno.

A qué hora juega Brasil y qué sigue para Neymar

El partido arranca a las 18:00 ET en el MetLife Stadium de East Rutherford —rebautizado "New York New Jersey Stadium" para el torneo—, lo que equivale a la medianoche en España y a las 16:00 en el centro de México. Después de Marruecos, Brasil enfrenta a Haití el 19 de junio en Filadelfia y cierra la fase de grupos ante Escocia el 24 de junio en Miami.

¿Y Neymar? La fecha que todos miran es la de Haití, pero conviene leerla con cuidado: hoy es una duda, no un plan. El propio cuerpo técnico habla de reintegrarlo a los entrenamientos la próxima semana, y una cosa es volver al grupo y otra muy distinta estar para competir. Su última aparición con Brasil fue en octubre de 2023, en la derrota ante Uruguay donde se rompió el ligamento cruzado que lo apartó más de un año.

Brasil ha sobrevivido dos años sin Neymar y sobrevivirá también este sábado. La duda de fondo es otra: si llegará a tiempo, y con ritmo, para cuando el Mundial empiece a doler en las eliminatorias. Por ahora, su torneo es una carrera contra el reloj fuera del campo.

Fuentes: 1, 2, 3