TL;DR:

• India restringió Telegram hasta el 22 de junio por un presunto fraude en el examen médico NEET-UG, y el Tribunal Superior de Delhi confirmó el bloqueo este viernes.
• Las descargas de las principales apps de VPN en el país subieron 49% el 16 de junio —de unas 139,000 a 208,000 al día—, según Appfigures; Proton VPN saltó 113% en la App Store.
• Apps rivales como Signal y Viber también se dispararon, pero el uso diario de Telegram en India creció 17% el día del anuncio.

India dejó sin Telegram a millones de personas durante una semana por un presunto fraude en un examen nacional, y la reacción fue inmediata. Las descargas de las principales apps de VPN en el país se dispararon 49% el 16 de junio, el día en que el gobierno anunció la medida. Según la firma de inteligencia de apps Appfigures, ese martes fue el mejor día para la descarga de VPN en India desde, al menos, inicios de 2025: pasaron de un promedio reciente de 139,000 diarias a 208,000. Proton VPN y Turbo VPN encabezaron el salto. Y este viernes 19 de junio llegó el desenlace legal: el Tribunal Superior de Delhi (Delhi High Court) avaló el bloqueo, que sigue vigente hasta el 22 de junio.

Proton y Turbo encabezaron el salto en las tiendas de apps

El repunte no se repartió parejo. En la App Store de Apple en India, las descargas de Proton VPN saltaron 113% y las de Turbo VPN, 85%. En Google Play el patrón se repitió, aunque más suave.

Por plataforma, de acuerdo con Appfigures:

• Proton VPN: +113% en App Store y +64% en Google Play.
• Turbo VPN: +85% en App Store y +35% en Google Play.
• NordVPN: +41% en App Store.
• ExpressVPN: +31% en Google Play.

El empujón también movió los rankings. Proton VPN trepó del puesto 18 al 5 en la categoría Utilidades de Apple entre el 16 y el 18 de junio, y del 8 al 2 en la sección Herramientas de Google Play.

Los registros nuevos confirman la estampida

Las descargas son solo una cara. Los registros de cuentas nuevas contaron la misma historia. Proton dijo que sus altas diarias desde India crecieron 120% por encima de su nivel habitual el miércoles, después de que sus registros por hora ya se hubieran disparado 150% la tarde del anuncio. La compañía calificó el aumento de "extremadamente notable", tomando en cuenta el tamaño que ya tenía en el país.

El proveedor canadiense Windscribe reportó un movimiento parecido: sus altas desde India tocaron picos de cerca de 100% sobre lo normal, mientras las primeras descargas de su app de iOS en el país subieron alrededor de 89%.

"El pico en India sigue la misma tendencia general que vemos en lugares que prohíben apps específicas, imponen vetos por edad o requisitos de verificación, o restringen de algún otro modo el acceso a internet", dijo Rebecca Rosenberg, gerente de operaciones de crecimiento de Windscribe.

Y no fue cosa de un puñado de marcas. Sensor Tower señaló que las descargas de toda la categoría de VPN en India subieron 10% de un día para otro el 17 de junio, revirtiendo la caída de las dos semanas previas.

Telegram no se vació: el uso subió pese al bloqueo

Aquí está el detalle que rompe el guion. La restricción no se tradujo de inmediato en menos Telegram.

Sí, mucha gente buscó alternativas: las descargas de Signal en India crecieron 72% en la App Store y 322% en Google Play, y las de Viber subieron 216% en la tienda de Apple. La app iMe, ligada a Telegram, vivió uno de los saltos más bruscos, de un promedio reciente de unas 827 descargas diarias en Google Play a 50,900 el 16 de junio.

Pero, en paralelo, los usuarios activos diarios de Telegram en India subieron 17% el día del anuncio, según Sensor Tower: el mayor brinco de un día para otro en el país desde la caída global de los servicios de Meta en 2021. Cloudflare añadió que las solicitudes DNS hacia dominios de Telegram en India se dispararon en los dos días posteriores, aunque advirtió que más tráfico DNS no equivale a accesos exitosos: puede reflejar a gente intentando entrar una y otra vez tras el bloqueo. Traducción: la prohibición no apagó el uso, lo empujó a la clandestinidad técnica.

Por qué India apagó Telegram, y qué dijo el tribunal

El origen está en el examen. India restringió la plataforma de cara a la repetición del NEET-UG, la prueba de ingreso a medicina más concurrida del país, reprogramada para el 21 de junio. La Agencia Nacional de Pruebas (NTA) había cancelado el examen original del 3 de mayo el día 12 de ese mes, tras denuncias de filtración de reactivos; el caso lo investiga la policía federal (CBI). Para frenar la venta de exámenes falsos y reales, el Ministerio de Electrónica y Tecnologías de la Información (MeitY) emitió una orden bajo la Sección 69A de la ley de tecnología, que bloquea el acceso hasta el 22 de junio y exige a Telegram desactivar la función de edición de mensajes hasta el 30 de junio.

Este viernes, el juez Tejas Karia rechazó la demanda de Telegram y dejó la medida en pie.

"El Gobierno estaba facultado por la Sección 69A para ordenar el bloqueo del acceso a Telegram. El test de proporcionalidad se cumple... Las medidas del Gobierno son las menos restrictivas. No puede sostenerse que la orden sea desproporcionada", resolvió el tribunal al desestimar la petición.

Telegram peleó el caso con argumentos de fondo. Sostuvo que se le señaló a él mientras otras plataformas siguen operando sin restricciones, lo que a su juicio viola el principio de igualdad de la Constitución india. La empresa afirmó que, tras recibir URLs específicas de las autoridades el 9 de junio, retiró el contenido marcado en menos de una hora, que dio de baja más de 900 enlaces ligados a contenido ilegal del NEET y que combinó inteligencia artificial, machine learning y moderación manual. En audiencias previas, sus abogados recordaron que la plataforma dice tener más de 150 millones de usuarios en India.

Del otro lado, el procurador general R. Venkataramani no se anduvo con rodeos: calificó la arquitectura de la app de "un Frankenstein" y preguntó a dónde puede acudir un país si no puede tomar medidas preventivas. El procurador general adjunto Tushar Mehta insistió en que el bloqueo fue la opción menos lesiva disponible.

Un bloqueo que se desbordó más allá de India

La forma de aplicar la medida abrió otro frente. Según TechRadar, Doug Madory, director de análisis de internet en Kentik, reportó que un sistema de la teleco Reliance secuestró rutas BGP de Telegram —el protocolo que dirige el tráfico por la red—, lo que tumbó el servicio incluso para usuarios tan lejanos como los de Emiratos Árabes Unidos.

El CEO de Telegram, Pavel Durov, acusó a Reliance de sabotaje y lo ató a su competencia con WhatsApp. La acusación se desinfló rápido: Reliance Jio lo negó de forma categórica y por escrito, y varios investigadores de redes apuntaron que el sistema autónomo que citó Durov pertenece a la insolvente Reliance Communications, no a Jio. Lo que parecía un golpe deliberado se leyó, más bien, como un bloqueo doméstico mal configurado que se filtró al mundo.

India no es un caso aislado. El mismo reflejo se vio cuando TikTok salió brevemente de las tiendas de Estados Unidos en 2025 —las descargas de VPN allí subieron más de 40% en una semana, según Sensor Tower— y en países como Irán, Rusia o Irak. Y, de acuerdo con una investigación de Surfshark citada por TechRadar, India encabeza el mundo en número de restricciones a internet, con al menos 170 desde 2015.

El fallo cierra la pelea legal por ahora, pero los datos cuentan otra cosa: un bloqueo a toda la plataforma manda a la gente hacia las VPN y las apps rivales más rápido de lo que reduce la conducta que quería frenar. Telegram, de hecho, terminó usándose más. Para cualquiera que siga cómo los gobiernos vigilan internet, India acaba de dejar otro número sobre la mesa.

Fuentes: 1, 2, 3