Las autoridades de Wisconsin confirmaron el 29 de septiembre la presencia del virus de la enfermedad hemorrágica epizoótica (EHD) en muestras de vacas lecheras no lactantes del condado de Waukesha. La detección se suma a un brote confirmado en venados de la zona. Para el Departamento de Agricultura, Comercio y Protección del Consumidor del estado (DATCP), los resultados en bovinos indican que el virus circula en el entorno. La enfermedad se transmite mediante la picadura de pequeños insectos llamados jejenes.
El comunicado no precisa cuántas vacas dieron positivo ni si presentaban síntomas. Tampoco establece que los venados hayan contagiado directamente al ganado: describe a los jejenes como transmisores del virus. Wisconsin había notificado un caso bovino de EHD en 2013, según DATCP.
Qué miden los reportes sobre venados
El Departamento de Recursos Naturales de Wisconsin (DNR) registraba, al 28 de septiembre, poco más de 1,200 reportes de venados posiblemente afectados en Washington y poco más de 400 en Waukesha. La agencia basa esas estimaciones en avisos del público y de biólogos sobre animales enfermos o muertos con signos compatibles con EHD. Prioriza las pruebas en lugares donde aún no se ha confirmado el virus; por tanto, los reportes no equivalen a un resultado positivo para cada venado.
El brote en venados silvestres sí está confirmado en Washington y Waukesha. En Dodge, Fond du Lac, Jefferson, Milwaukee y Ozaukee, el DNR registra reportes sospechosos. Esta diferencia importa para interpretar el tamaño del brote sin confundir animales observados con diagnósticos de laboratorio.
Qué deben observar los propietarios de ganado
DATCP indica que las vacas infectadas suelen no presentar signos. Cuando aparecen, pueden incluir cojera, fiebre, salivación excesiva, pérdida de peso y lesiones en las patas, la boca o los pezones. Algunas lesiones se parecen a las de otras enfermedades animales, por lo que la agencia recomienda consultar a un veterinario para obtener un diagnóstico. No existe un tratamiento específico para EHD.
La enfermedad debe notificarse a DATCP en un plazo de 10 días. La regla estatal precisa que ese plazo corre desde el diagnóstico o desde la obtención de evidencia diagnóstica creíble. Si también se sospecha una enfermedad animal exótica, DATCP pide avisar de inmediato a uno de sus veterinarios distritales. Para los hatos, la agencia recomienda prestar atención al control de insectos, la nutrición y el hacinamiento.
DATCP señala que no hay evidencia de que la EHD infecte a las personas. Los nuevos casos suelen disminuir después de la primera helada fuerte, cuando baja la población de jejenes; mientras estos sigan presentes, la vigilancia veterinaria permite distinguir la EHD de otras enfermedades con signos parecidos.
