Utah está invicto con siete victorias en su primera temporada completa bajo Morgan Scalley, mientras Michigan tiene marca de 4-3 con Kyle Whittingham, el entrenador que dirigió a los Utes durante 21 años. La diferencia se refleja también en la ofensiva: Utah promedia 478.4 yardas por partido y Michigan, 300.6, según datos publicados por la universidad de Utah y Deseret News.
Los Wolverines perdieron 13-6 en tiempo extra ante Indiana el 24 de octubre, su tercera derrota en cuatro encuentros. Michigan solo consiguió dos goles de campo, pese a que su defensa mantuvo a Indiana en 13 puntos.
Las preguntas en Michigan
CBS Sports informó que varias fuentes de la industria, a las que no identificó, consideran posible que Michigan vuelva a buscar entrenador al terminar la temporada. El medio señaló que todavía es pronto para concluir que Whittingham saldrá tras un año y que las fuentes creen que la universidad quiere resolver primero la búsqueda de director deportivo. Según CBS, Michigan contrató a Turnkey ZRG para ayudar en ese proceso.
El reporte describe una posibilidad, no una decisión anunciada por Michigan. Whittingham también enfrenta preguntas sobre su ofensiva y el trabajo del coordinador Jason Beck, quien lo acompañó desde Utah.
Antes del partido contra Indiana, Michigan cambió de mariscal de campo: Tommy Carr reemplazó a Bryce Underwood. Aun así, la ofensiva terminó con 224 yardas y sin touchdowns frente a los Hoosiers, informó Deseret News.
En su conferencia de prensa del 26 de octubre, Whittingham reconoció que el cuerpo técnico debía mejorar la preparación de los jugadores y dijo que no era momento de entrar en pánico. Al referirse a la marca de Michigan, atribuyó buena parte de su capacidad para mantenerse en los partidos a la defensa, según el periódico.
Utah mantiene el impulso
Los Utes vencieron a Houston y llegaron a 7-0 por primera vez desde 2010, de acuerdo con la universidad. Utah ocupa el sexto lugar nacional y suma cuatro victorias sin derrotas en la Big 12. Su siguiente encuentro será el 31 de octubre en Cincinnati.
La comparación ofensiva no explica por sí sola la diferencia entre los equipos: sus planteles y calendarios no son iguales. Deseret News señaló que Michigan había enfrentado un calendario más exigente. Además, Whittingham dejó jugadores y entrenadores en Utah que participaron en el arranque de Scalley.
Consultado sobre el éxito de su antiguo equipo, Whittingham dijo estar encantado por sus resultados y destacó la calidad de los jugadores y entrenadores que permanecieron allí. Para Michigan, el desafío inmediato es traducir una defensa competitiva en más puntos mientras avanza la temporada.
