La demócrata Gina Hinojosa ganó la elección para gobernadora de Texas después de hacer campaña a favor de una moratoria para los centros de datos. Su victoria añade incertidumbre a los planes de infraestructura para inteligencia artificial en un estado clave para la industria, aunque las restricciones a los nuevos permisos comenzaron antes de la votación.
Hinojosa derrotó al gobernador republicano Greg Abbott en las elecciones del 3 de noviembre y será la primera demócrata en ocupar el cargo en más de tres décadas, según Associated Press. Tomará posesión en enero de 2027, informó CBS News. Durante la campaña pidió detener el desarrollo de nuevos centros hasta que la Legislatura establezca protecciones para las comunidades.
Esas instalaciones albergan los servidores que sostienen servicios en la nube y sistemas de inteligencia artificial. Su crecimiento ha llevado a las empresas a buscar grandes cantidades de electricidad y, en muchos casos, agua para refrigeración. En Texas, el costo de esos recursos y la participación de los vecinos se convirtieron en temas de campaña.
Qué está frenado y qué propone Hinojosa
Abbott ya había ordenado una revisión de los proyectos que buscan conectarse a la red administrada por ERCOT, el operador eléctrico que cubre la mayor parte de Texas. El 21 de septiembre, su oficina anunció que la agencia ambiental estatal debía detener los permisos solicitados por centros de datos mientras se completaba la auditoría. También indicó que las agencias estatales no debían avanzar con aprobaciones regulatorias relacionadas hasta obtener la información necesaria.
Reuters señala que Abbott no declaró una moratoria formal sobre todos los centros de datos. La diferencia importa para los desarrolladores: una revisión de conexiones o de permisos estatales no describe por sí sola el estado de cada obra ni equivale a apagar las instalaciones que ya funcionan.
Hinojosa pidió una pausa más amplia, vinculada a la aprobación de protecciones legales. Entre sus prioridades de campaña figuran dar voz a las comunidades, evitar que los hogares asuman costos adicionales de electricidad y agua, y retirar subsidios a los centros. Su propuesta todavía tendría que traducirse en medidas concretas y, cuando corresponda, en legislación.
El alcance final dependerá del texto de esas medidas y de la situación de cada proyecto: uno que ya tiene permisos y suministro eléctrico podría enfrentar condiciones distintas de otro que todavía espera autorizaciones. La elección por sí sola no cancela automáticamente las instalaciones planeadas.
Patricia Rodriguez
Por qué la duración de la pausa importa para la IA
Antes de la elección, la firma de investigación SemiAnalysis calculó que Texas concentraría cerca del 30 % de la capacidad adicional de centros de datos prevista para Estados Unidos en 2028. La cifra pertenece a su modelo de previsión: no significa que ese porcentaje de proyectos vaya a cancelarse o retrasarse. La firma advirtió que una suspensión prolongada de permisos en Texas podría modificar su proyección nacional.
Axios publicó después una estimación del 41 % atribuida a SemiAnalysis. No explicó si corresponde a una actualización o a una base de cálculo distinta de la publicada por la firma el 1 de noviembre.
Las etapas de construcción también cambian la exposición. En ese mismo análisis, SemiAnalysis proyectó 33.8 gigavatios de nueva capacidad en 2027 entre los 20 estados incluidos en su modelo y calculó que alrededor de tres cuartas partes ya estaban en construcción. Sus previsiones para 2028 incluían muchos proyectos que aún no habían comenzado a construirse.
Para las empresas, una pausa más larga puede afectar los calendarios de permisos, financiamiento y conexión. Cuánto se retrase una instalación concreta dependerá de lo que le falte por aprobar y de las reglas que finalmente adopte Texas.
La presión alcanza a otros estados
Texas no fue el único estado donde ganaron candidatos que habían pedido restricciones. En Ohio, la demócrata Amy Acton venció al republicano Vivek Ramaswamy, informó Associated Press. Su campaña propuso una moratoria condicionada para que los desarrolladores cumplan requisitos, entre ellos cubrir los costos de servicios de sus instalaciones.
En Georgia, la demócrata Keisha Lance Bottoms ganó la gubernatura y había respaldado una pausa para revisar los efectos ambientales y los costos de los centros de datos, según The Verge. Los planes de ambos estados aún deben convertirse en decisiones específicas.
La preocupación por estas instalaciones tampoco se limita a un partido. Abbott ya había frenado permisos en Texas y los dos principales candidatos a la gubernatura de Ohio defendían nuevas restricciones, aunque con enfoques distintos. Eso no demuestra por sí solo que los centros de datos decidieran cada contienda: los votantes también evaluaron otras cuestiones.
En Texas, una encuesta de la Universidad de Houston citada por Reuters encontró en octubre que el 79 % de los probables votantes apoyaba limitar el número de centros de datos que pueden construirse. El resultado mide respaldo a poner límites; no determina qué ocurrirá con cada solicitud pendiente.
La siguiente señal para la industria será cómo evoluciona la auditoría vigente y qué medidas presente Hinojosa después de asumir. Para las comunidades y las empresas, la duración de las restricciones y sus excepciones serán tan relevantes como la promesa de campaña.
