Un juez federal de Boston desestimó los cargos penales contra Kseniia Petrova, investigadora de Harvard acusada de introducir en Estados Unidos muestras de embriones de rana sin declararlas. El juez Leo Sorokin aceptó el 4 de noviembre la petición de la fiscalía, que sostuvo que continuar el caso consumiría recursos destinados a otras prioridades.
Petrova enfrentaba cargos por contrabando, ocultamiento de un hecho material y declaración falsa. Se había declarado no culpable. Associated Press informó que Sorokin desestimó los cargos sin celebrar una audiencia.
El escrito de la fiscalía pidió una desestimación con perjuicio, una modalidad que, de quedar establecida en la orden final, impediría presentar de nuevo la misma acusación.
La disputa por los documentos del Gobierno
La defensa de Petrova argumentó que las autoridades iniciaron el proceso penal en represalia por haber impugnado su detención migratoria. También sostuvo que la investigadora había recibido un trato distinto al de otras personas en situaciones comparables.
En abril de 2026, la jueza magistrada Judith Dein autorizó a la defensa a obtener documentos para investigar esas alegaciones. Entre ellos figuraban registros sobre viajeros con materiales no declarados y políticas de inspección de la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza, conocida como CBP.
El Gobierno se opuso a la entrega, pero el 8 de octubre Sorokin rechazó sus objeciones. En esa resolución aclaró que la evidencia presentada bastaba para permitir el acceso a documentos en esa etapa, sin que ello estableciera una conclusión definitiva sobre la legitimidad de la acusación.
La fiscal federal de Massachusetts, Leah Foley, insistió en el escrito presentado el 3 de noviembre en que las alegaciones de persecución selectiva y por represalia carecían de fundamento. También advirtió que las disputas adicionales por los documentos y la discusión de una moción para desestimar el caso exigirían tiempo y atención que su oficina consideraba necesarios para otros asuntos federales.
"En esta etapa, los costos en recursos de continuar este proceso superan el interés público en su resolución", escribió Foley.
Del aeropuerto a dos procesos distintos
El caso comenzó el 16 de febrero de 2025, cuando Petrova regresó a Boston desde Francia con muestras fijadas de embriones de rana para su trabajo de investigación. La fiscalía sostuvo que había ocultado los materiales y dado una respuesta falsa a los agentes de aduanas.
Petrova dijo a Associated Press que desconocía que debía declarar las muestras y que no intentaba introducirlas a escondidas. Tras el encuentro en el aeropuerto, un agente canceló su visa y la investigadora pasó meses bajo custodia migratoria. Fue liberada de la custodia federal bajo condiciones el 12 de junio de 2025.
La cancelación de la visa se discutió en un expediente separado en Vermont. El 7 de abril de 2026, la jueza Christina Reiss concluyó que la medida había excedido la autoridad de CBP y la anuló. Aquella resolución trató la actuación migratoria de la agencia; los cargos penales continuaron en Massachusetts hasta la decisión de Sorokin.
El trámite de asilo continúa
Gregory Romanovsky, abogado migratorio de Petrova, dijo a Cambridge Day que su clienta sigue sin estatus migratorio legal, pese al fallo sobre la visa. Según el abogado, solicitó asilo en Estados Unidos y su audiencia final está fijada para septiembre de 2027.
Romanovsky también señaló que Petrova presentó una demanda civil por el rechazo de una petición migratoria basada en su capacidad extraordinaria. En Vermont, su defensa solicitó honorarios por el proceso en el que impugnó la cancelación de la visa y obtuvo su liberación de la custodia migratoria.
El cierre de la acusación en Boston resuelve los cargos penales que enfrentaba por las muestras. La solicitud de asilo y las otras gestiones descritas por su abogado siguen caminos separados.
.jpg){kind=link}