Harrison Butker falló un gol de campo de 54 yardas en los últimos minutos de la derrota de los Kansas City Chiefs por 28-24 ante los Denver Broncos, el 1 de noviembre. El error reavivó la pregunta sobre quién pateará para Kansas City: Justin Tucker ya está en el equipo de prácticas, pero no se ha anunciado un relevo.
Los Chiefs ganaban 24-21 cuando Butker intentó la patada, que se fue desviada a la derecha con 2:31 por jugar. Una captura a Patrick Mahomes en la jugada anterior había retrasado seis yardas a la ofensiva. De haber acertado, el gol de campo habría dado a Kansas City una ventaja de seis puntos, todavía remontable con un touchdown y un punto extra.
Denver respondió con un touchdown de Jonah Coleman y tomó la delantera. Kansas City volvió a llegar hasta la yarda 1 de los Broncos, pero una captura a Mahomes en la última jugada selló la victoria local, como recoge la crónica de los Broncos.
Después del encuentro, el entrenador Andy Reid defendió la decisión de intentar el gol de campo y consideró que la distancia estaba dentro del alcance de Butker, según CBS Sports. El pateador reconoció ante reporteros que había sido un mal intento y que no había golpeado bien el balón, recogió el New York Post.
Seis fallos en siete partidos
Butker ha convertido 12 de 18 goles de campo en la temporada regular de 2026 y también ha fallado un punto extra, según la ficha oficial de los Chiefs. Sus seis fallos en siete partidos ya superan los cinco que acumuló durante toda la temporada regular de 2025.
La distancia ayuda a entender la caída: acertó dos de siete intentos de 50 yardas o más en 2026, de acuerdo con el desglose de los Chiefs. En la derrota de la semana anterior ante Seattle había fallado dos goles de campo.
Kansas City incorporó a Tucker a su equipo de prácticas antes de viajar a Denver. Antes de ese partido, el coordinador de equipos especiales Dave Toub dijo que Butker seguía siendo el pateador de Kansas City, según NBC Sports. La decisión sobre el siguiente encuentro aún está abierta.
Tucker puede ser elevado sin despedir a Butker
El contrato de Butker añade una consideración económica. Según Over The Cap, su salario base de 2026 es de 5.805 millones de dólares y está garantizado. El sitio registra que sus salarios base de 2027 y 2028 no tienen garantía.
Esa garantía es distinta de la decisión sobre quién patea. Las reglas de la NFL permiten elevar temporalmente a jugadores del equipo de prácticas y ampliar para el partido la lista de 53 integrantes. Kansas City tendría así una vía para utilizar a Tucker sin despedir a Butker, aunque tendría que decidir a quién activar para el encuentro.
Tucker no juega en la NFL desde 2024. En 2025 cumplió una suspensión de 10 partidos por infringir la política de conducta personal de la liga, después de que 16 masajistas lo acusaran de conducta sexual inapropiada. Tucker negó las acusaciones, informó Reuters.
Los Chiefs recibirán a los New York Jets el 8 de noviembre. Antes de ese partido deberán decidir si mantienen a Butker como pateador o recurren a otra opción.
