Bob Boone, el receptor que ayudó a los Philadelphia Phillies a ganar su primera Serie Mundial en 1980, murió el lunes 9 de noviembre a los 78 años. Su hijo Bret anunció el fallecimiento del exjugador, quien obtuvo siete Guantes de Oro durante una carrera de 19 temporadas en las Grandes Ligas.
Bret Boone, también exjugador de MLB, recordó a su padre como un mentor que le enseñó a desenvolverse tanto en el béisbol profesional como en su vida personal, en un mensaje difundido en redes sociales y recogido por la liga.
Associated Press informó que no se anunció una causa de muerte. Los Angels y los New York Yankees, equipo dirigido por Aaron Boone, otro de sus hijos, expresaron sus condolencias.
El receptor del primer campeonato de los Phillies
Filadelfia seleccionó a Boone en el draft de 1969 como tercera base, después de su paso por la Universidad de Stanford. En las ligas menores pasó a la receptoría y debutó en las Grandes Ligas con los Phillies en 1972. Al año siguiente se convirtió en el receptor titular del equipo.
En la Serie Mundial de 1980, Boone bateó para promedio de .412 contra los Kansas City Royals. Los Phillies ganaron la serie en seis partidos y consiguieron el primer campeonato de su historia.
Su presencia también quedó ligada a dos jugadas del cierre. En la novena entrada del sexto partido, intentó atrapar un elevado de foul de Frank White cerca del dugout. La pelota rebotó en su guante y Pete Rose la atrapó antes de que cayera, para conseguir el segundo out. Poco después, Boone recibió el lanzamiento con el que Tug McGraw ponchó a Willie Wilson y terminó la serie, recordó Associated Press.
Los Phillies incorporaron a Boone a su Muro de la Fama en 2005. Durante su etapa en Filadelfia ganó sus primeros dos Guantes de Oro, en 1978 y 1979, y fue elegido tres veces al Juego de Estrellas.
A un partido de Carlton Fisk
La duración de su carrera detrás del plato lo mantuvo entre los primeros lugares históricos. MLB registra que Boone disputó 2,225 partidos como receptor en temporada regular, la tercera cifra más alta hasta 2026. Carlton Fisk terminó con 2,226, apenas uno más, e Iván Rodríguez encabeza la lista con 2,427.
Tras diez temporadas con los Phillies, Boone jugó siete con los entonces California Angels y cerró su carrera con dos en Kansas City. Ganó cuatro Guantes de Oro con los Angels y uno más con los Royals; el último llegó en 1989, cuando tenía 41 años.
Con los Angels recibió el juego perfecto de Mike Witt contra los Texas Rangers el 30 de septiembre de 1984. En un juego perfecto, el equipo a la defensiva retira a todos los bateadores rivales sin que ninguno alcance una base. Boone también participó con California en las postemporadas de 1982 y 1986.
Boone formó parte de una familia con tres generaciones de peloteros de Grandes Ligas. Su padre, Ray, jugó 13 temporadas. Sus hijos Bret y Aaron también llegaron a MLB, y los cuatro fueron seleccionados al Juego de Estrellas. Aaron, quien jugó para Cincinnati cuando su padre dirigía a los Reds, es mánager de los Yankees.
Una voz del sindicato y dos equipos como mánager
La carrera de Boone también incluyó la representación de sus compañeros durante la huelga de jugadores de 1981. Una investigación de la Society for American Baseball Research (SABR) lo identifica como representante de la Liga Nacional en una reunión celebrada en Chicago el 27 de julio de ese año, en la que se explicó a los jugadores el estado de las negociaciones.
Después de retirarse como pelotero en 1990, dirigió a los Royals de 1995 a 1997 y a los Cincinnati Reds de 2001 a 2003. MLB registra para sus seis temporadas como mánager un balance de 371 victorias y 444 derrotas. Más tarde trabajó en la oficina de los Washington Nationals desde 2005 hasta su salida en 2021.
En aquella Serie Mundial de 1980, Boone combinó su trabajo detrás del plato con un promedio de .412 al bate, la mejor marca de los Phillies en la serie que les dio su primer campeonato.
