TL;DR:
- Chicago abrió la serie con marca de 54-47 y el primer lugar del Centro de la Liga Americana; Houston se presentó 50-54, tercero en el Oeste.
- Los White Sox perdieron 121 juegos en 2024, récord de la Era Moderna. Hoy tienen el tercer mejor récord de toda la Liga Americana.
- La fecha límite de cambios cierra el lunes 3 de agosto a las 6:00 p.m. del Este, y MLB.com ubica a Isaac Paredes, Jeremy Peña y Christian Walker entre los candidatos a moverse.
Los Chicago White Sox y los Houston Astros abrieron este viernes 24 de julio de 2026 una serie de tres juegos en Rate Field con una foto que nadie habría firmado hace dos veranos. Chicago llegó 54-47, primero en el Centro de la Liga Americana y con el tercer mejor récord del joven circuito. Houston se presentó 50-54, cuatro juegos bajo .500 y tercero en el Oeste. Es el primer cruce de la temporada entre ambos. Y llega justo cuando a los Astros les quedan diez días para decidir si compran, venden o se quedan quietos antes del cierre del mercado de cambios.
El primer episodio le dio la razón a los locales. Spencer Arrighetti necesitó 33 lanzamientos para salir de la primera entrada y se fue con tres carreras encima, empujadas por Colson Montgomery, Braden Montgomery y Chase Meidroth.
Dos años después del peor récord del siglo, Chicago juega para ganar
La cifra sigue doliendo en el sur de Chicago: 41-121 en 2024, la peor marca de una temporada de 162 juegos desde 1901. Hubo un tramo de 6-48. Hubo otro, entre el 10 de julio y el 13 de septiembre de ese año, en el que los White Sox ganaron un solo juego de 29 en casa.
Ese mismo estadio hoy tiene marca de 31-17. Nueve de los peloteros que salieron al terreno esta noche ni siquiera estaban en el roster de aquel desastre. Davis Martin, el abridor de este viernes, sí lo estaba.
El proceso tuvo etapas verificables: 60 victorias en 2025 con Will Venable como mánager novato, la llegada al primer equipo de Colson Montgomery, Kyle Teel, Chase Meidroth y Grant Taylor después del Juego de Estrellas, y la contratación del japonés Munetaka Murakami para este año. Andrew Benintendi, uno de los cinco sobrevivientes activos de 2024, lo resumió en el boletín de Scott Merkin para MLB.com:
"Antes llegabas pensando: 'ojalá ganemos'. Ahora esperamos ganar."
Houston está bajo .500 y aun así a dos juegos del primer lugar
Aquí es donde la tabla se vuelve rara. Los Astros tienen marca perdedora, pero el Oeste de la Americana es la única división de las Grandes Ligas donde ningún equipo tiene récord ganador: Texas manda con 51-51, Seattle está 51-52 y Houston, 50-54, aparece a dos juegos de la cima.
Traducido: un equipo que ha perdido más de lo que ha ganado sigue vivo en su división a diez días del cierre del mercado. Eso complica cualquier decisión de oficina.
La ofensiva no es el problema principal. Yordan Álvarez batea .328 con 34 jonrones y 77 carreras producidas, el mejor bateador de Houston por amplio margen. Christian Walker suma 20 cuadrangulares. Y el mexicano Isaac Paredes venía de irse para la calle en juegos consecutivos ante los Marlins antes de llegar a Chicago, con 14 jonrones en la campaña.
El calendario de los Astros hasta el cierre del mercado es corto y muy definitorio:
- Del viernes 24 al domingo 26 de julio, los tres juegos en Chicago ante los líderes del Centro.
- Del lunes 27 al miércoles 29, tres compromisos en Anaheim frente a unos Angels de 41-62, el peor récord de la Liga Americana.
- Viernes 31 y sábado 1 de agosto, dos juegos en casa contra los Rangers, líderes del Oeste.
Nueve juegos, dos de ellos directos contra el equipo al que persiguen. Si Houston sale de ahí hundido, la conversación cambia de tono.
El 3 de agosto decide si Isaac Paredes cambia de uniforme
La fecha límite de cambios de la MLB 2026 vence el lunes 3 de agosto a las 6:00 p.m. del Este, según el calendario oficial de la liga. A partir de esa hora, ningún pelotero de roster de 40 puede ser canjeado.
MLB.com incluye a tres Astros en su lista de candidatos entre los jugadores de posición: Paredes, Jeremy Peña y Christian Walker. Buster Olney y Jeff Passan reportaron en ESPN que varios ejecutivos rivales consideran que Houston podría arrasar en este mercado si de verdad pusiera a Peña y a Paredes sobre la mesa, en un verano con escasez de bateadores derechos de impacto. La misma nota apuntó que las probabilidades de playoffs de los Astros se ubicaban en 16% de acuerdo con FanGraphs, y que el discurso puertas adentro sigue siendo el de avanzar, no el de desmantelar.
Para el lector mexicano, el nombre que importa es el del hermosillense. Paredes firmó en febrero un contrato de un año por 9.35 millones de dólares con opción de club para 2027, tiene control por parte del equipo y puede cubrir varias posiciones del cuadro. Justo el tipo de pieza que un contendiente paga caro en julio. Nada está confirmado y ningún equipo ha reportado un acuerdo.
Del otro lado del diamante, la ironía se completa sola: MLB.com colocó a los White Sox entre los clubes en posición de comprar antes del cierre. El equipo de las 121 derrotas.
Preguntas rápidas sobre la serie White Sox vs Astros
¿A qué hora juegan los White Sox y los Astros este fin de semana?
El primer juego arrancó el viernes 24 de julio a las 7:40 p.m. del Este (5:40 p.m. de Ciudad de México). El segundo es el sábado 25 a las 7:10 p.m. del Este y el tercero, el domingo 26 a las 2:10 p.m. del Este. Los tres, en Rate Field.
¿Cuándo es la fecha límite de cambios de la MLB 2026?
El lunes 3 de agosto de 2026 a las 6:00 p.m. del Este, según MLB. La Oficina del Comisionado puede fijarla entre el 28 de julio y el 3 de agosto; durante años fue el 31 de julio a las 4:00 p.m. Después de esa hora, los peloteros de roster de 40 ya no pueden ser canjeados.
¿Por qué es noticia que los White Sox vayan en primer lugar?
Porque en 2024 perdieron 121 juegos, récord de la Era Moderna desde 1901, y en 2025 terminaron 60-102. Este 2026 llegaron al 24 de julio con 54-47, primeros en el Centro de la Liga Americana y con el tercer mejor récord del circuito.
Estas dos franquicias ya se cruzaron en octubre: los White Sox barrieron a los Astros en la Serie Mundial de 2005 y rompieron una sequía de 88 años, y Houston les devolvió el golpe en la Serie Divisional de 2021. Veinte años después de aquel título, el que llega con la casa llena y el récord ganador es Chicago. Del otro lado hay un equipo acostumbrado a comprar en julio que este fin de semana está calculando, en silencio, cuánto vale su antesalista mexicano.
