Overview Energy anunció el 30 de septiembre de 2026 que obtuvo un contrato del Pentágono para diseñar, construir y probar una baliza que permita a sus futuros satélites identificar y autenticar receptores de energía en la Tierra. La transmisión dependerá de una señal autenticada del receptor, una condición de seguridad para este sistema de energía solar espacial todavía en desarrollo.
El contrato procede del Operational Energy Capability Improvement Fund (OECIF), un programa de inversión en tecnologías energéticas antes de su comercialización. Su importe no se hizo público: un portavoz de Overview dijo a Breaking Defense que las restricciones del cliente impedían divulgarlo.
Una señal desde tierra antes de transmitir energía
La baliza se instalará en los puntos de recepción. Según Overview, el satélite necesitará detectar una señal activa y autenticada antes de transmitir energía. Esa señal también le permitirá localizar el receptor y mantener el haz dirigido hacia él. La empresa presenta este control como una protección contra la suplantación de señales y el desvío de la transmisión.
"La baliza hace que esa conexión sea precisa y segura", afirmó Darko Filipi, co-CEO de Overview Energy, en el comunicado. La compañía sostiene que sus demostraciones desde una plataforma aérea ya validaron los sistemas de seguimiento y orientación previstos para el equipo orbital.
El programa contempla visitas a bases para recoger requisitos de los usuarios militares y pruebas de campo con el hardware desarrollado. El objetivo es abastecer lugares remotos o zonas disputadas y reducir su dependencia de los convoyes de combustible, según el anuncio.
La misma tecnología apunta a plantas solares y centros de datos
Overview prevé usar el hardware desarrollado como base del equipo en tierra para su futura constelación. El sistema recogería energía solar en órbita y la transmitiría como luz infrarroja cercana a instalaciones fotovoltaicas en tierra. Estas convertirían el haz en electricidad y la entregarían a la red. Meta explica que el propósito es aprovechar las plantas solares también durante las horas en que dejan de producir por falta de luz del Sol.
Esa aplicación civil ya tiene un acuerdo anunciado: el 27 de abril de 2026, Meta comunicó una reserva de hasta 1 GW de capacidad con Overview para apoyar sus centros de datos. La cifra corresponde a capacidad prevista, cuyo suministro depende del desarrollo del sistema.
El calendario orbital mantiene una diferencia. El comunicado de Overview sitúa la demostración de energía solar espacial en 2028 y el inicio del despliegue de su constelación en 2030. Sin embargo, un portavoz dijo a Breaking Defense que la demostración orbital se planea para principios de 2027. Las dos comunicaciones no aclaran si se refieren a pruebas distintas.
Meta también fija la demostración en 2028 y señala que, si tiene éxito, el suministro comercial a la red estadounidense podría comenzar en 2030. La recepción de energía en plantas existentes y su entrega a la red siguen sujetas a ese resultado.
