North Carolina abrió la temporada de baloncesto universitario con una victoria de 80-72 sobre Western Carolina este lunes 2 de noviembre, en el primer partido oficial de Michael Malone como entrenador de los Tar Heels. Matt Able lideró al equipo con 18 puntos, pero los locales necesitaron una racha final para alejarse de un rival que les ganó la batalla por los rebotes.
Los Tar Heels nunca estuvieron por detrás en Chapel Hill, aunque los Catamounts redujeron la diferencia a un punto en la segunda mitad. Terrence Brown aportó 14 puntos y Neo Avdalas añadió 13 para North Carolina; Jaxon Prunty anotó 18 y Jaeden Roberts sumó 17 por Western Carolina.
Los rebotes mantuvieron a Western Carolina cerca
La estadística oficial muestra cómo los visitantes compensaron parte de su falta de precisión. Western Carolina acertó el 33.9% de sus tiros de campo, frente al 41.8% de North Carolina, pero capturó 41 rebotes contra 32 de los Tar Heels.
De esos rebotes, 13 fueron ofensivos para los Catamounts y siete para los locales. Western Carolina convirtió esas posesiones adicionales en 13 puntos de segunda oportunidad, cinco más que North Carolina. Los visitantes también encestaron 10 de sus 24 triples, mientras que los Tar Heels acertaron nueve de 30.
Malone reconoció que el rebote sigue siendo una tarea pendiente. "Tenemos que seguir insistiendo, trabajarlo y exigirlo", dijo el entrenador en declaraciones recopiladas por la universidad. Avdalas, quien lideró a su equipo con siete rebotes, también asumió que debía mejorar en ese aspecto.
Una falta técnica ayudó a ampliar la ventaja
Con North Carolina arriba 65-62 y poco más de cinco minutos por jugar, Tayeshaun Smith cometió una falta personal y recibió una técnica. Able y Sayon Keita convirtieron los cuatro tiros libres correspondientes para ampliar la diferencia a siete puntos.
Fue parte de un parcial de 13-2 que terminó con un triple de Avdalas para el 77-64, a 1:31 del final, relató Field Level Media en una crónica publicada por Reuters. Roberts ya había salido por acumulación de faltas, cuando restaban 5:57.
Malone, quien dirigió a los Denver Nuggets al campeonato de la NBA, señaló que integrar a los 11 jugadores nuevos de North Carolina será un proceso. Su siguiente partido será el viernes 6 de noviembre, cuando los Tar Heels reciban a Wofford en Chapel Hill.
