La NASA anunciará un nuevo avión experimental de la serie X durante MAX POWER, la exposición aeroespacial que abrirá al público el 7 y 8 de noviembre en Florida, según adelantó su administrador, Jared Isaacman. El funcionario no identificó el proyecto ni explicó cuál será su misión.
Isaacman hizo el anuncio en un episodio del 30 de octubre del pódcast The Flame Trench, de NASASpaceflight, según The War Zone. Allí dijo que el proyecto no era el que su interlocutor tenía en mente. AVweb informó que tampoco ofreció detalles sobre su diseño o capacidades.
El anuncio aún deja una diferencia práctica: se sabe que la agencia dará a conocer un proyecto, pero no si exhibirá una aeronave terminada o cuándo podría volar.
El X-59 ya está en pruebas
La NASA sí confirmó que mostrará en MAX POWER al X-59, un avión experimental distinto que busca reducir el ruido del vuelo supersónico. Hasta el 28 de octubre, el aparato había completado 41 vuelos, incluido el primero, realizado un año antes. Su próxima fase comprende pruebas para medir el sonido que produce.
Patricia Rodriguez
En la misma conversación del pódcast, preguntaron a Isaacman si la agencia había encendido un SR-71 Blackbird retirado de exhibición en el Centro Armstrong, en California. Respondió que lo estaban limpiando, según The War Zone, sin explicar los planes para ese avión. La respuesta no confirma que vaya a volar de nuevo ni identifica el proyecto anunciado para MAX POWER.
La prioridad de construir más aviones X
En un mensaje al personal de la NASA del 22 de mayo, Isaacman pidió revisar las inversiones aeronáuticas para alinearlas con el desarrollo de más aviones X y nuevos diseños de estructuras y propulsión. El documento contempla posibles necesidades civiles, comerciales y de seguridad nacional, pero no identifica la tecnología del proyecto que anunciará en Florida.
La agenda para medios publicada por la NASA incluye una sesión sobre el X-59 el 8 de noviembre. En esa lista parcial no figura una hora para el anuncio del nuevo avión experimental.
