TL;DR:
- Mariana Minerals cerró una Serie B de $310 millones liderada por Khosla Ventures.
- El capital total asociado a la empresa y sus proyectos llega a aproximadamente $400 millones.
- La compañía usará el dinero para ampliar sus operaciones de cobre y litio y desplegar MarianaOS.
Mariana Minerals anunció el 3 de agosto de 2026 una ronda Serie B de $310 millones, liderada por Khosla Ventures, para ampliar sus proyectos de cobre y litio y seguir desarrollando MarianaOS, su plataforma de inteligencia artificial y aprendizaje automático para construir y operar minas y refinerías. La operación eleva a aproximadamente $400 millones el capital total de la empresa y sus proyectos.
La ronda coloca a Mariana en una categoría poco común dentro del capital de riesgo. La compañía no intenta vender únicamente software a mineras existentes: está adquiriendo, construyendo y operando sus propios activos físicos en Estados Unidos.
Andreessen Horowitz, conocida como a16z, y Breakthrough Energy Ventures volvieron a participar. También entraron nuevos inversionistas, entre ellos Greenoaks, StepStone Group, BHP Ventures, Mitsubishi Corporation e In-Q-Tel. Fortune reportó además que Mariana alcanzó una valuación de $1,500 millones.
Turner Caldwell, CEO y cofundador de la empresa, pasó nueve años trabajando en diseño y construcción de fábricas en Tesla antes de fundar Mariana Minerals en 2024 junto con Juan Lozano y Baker Tilney.
"Los minerales críticos son los materiales que determinan si Estados Unidos construye su propio futuro o sigue dependiendo de China para que lo construya", dijo Vinod Khosla, fundador de Khosla Ventures.
MarianaOS intenta unir una mina y su software
MarianaOS es una plataforma que reúne la ejecución de proyectos, la operación de refinerías y la gestión de minas dentro de una misma arquitectura de IA y aprendizaje automático.
El sistema se divide en tres áreas principales:
- CapitalProjectOS gestiona la construcción y ejecución de proyectos industriales.
- PlantOS se enfoca en la operación de las refinerías.
- MineOS administra las actividades de extracción y operación minera.
Mariana afirma que su plataforma puede reducir aproximadamente a la mitad los plazos tradicionales de ejecución, que suelen ubicarse entre cinco y diez años. La empresa también sostiene que puede acortar los periodos de puesta en marcha por debajo de los estándares habituales de la industria.
La diferencia entre esta propuesta y una compañía SaaS tradicional está en el lugar donde se prueba el producto. MarianaOS no se valida únicamente con clientes que pagan una suscripción. Su rendimiento tendrá que reflejarse en el ritmo de construcción, la producción de mineral, el uso de los equipos y los costos de operación.
Copper One y Lithium One son la prueba física
El dinero de la Serie B se dirigirá principalmente a los dos proyectos que concentran la apuesta de Mariana:
- Copper One, ubicado en el sureste de Utah, era una mina de cobre inactiva que Mariana adquirió a finales de 2025. La compañía reinició sus operaciones en cuatro meses mediante un sistema de orquestación autónoma y apunta a producir 50,000 toneladas métricas de cobre refinado al año.
- Lithium One, ubicado en el este de Texas, comenzó su construcción en el cuarto trimestre de 2025. Mariana lo describe como la primera instalación a escala de gigavatios-hora para producir litio a partir del agua generada por operaciones de petróleo y gas. La producción comercial está prevista para la primera mitad de 2027.
Mariana también fijó el objetivo de desarrollar 10 proyectos comerciales en 10 años. La lógica financiera consiste en que cada operación genere datos para mejorar MarianaOS y, con ello, reducir el tiempo y el costo de los siguientes proyectos.
"La carrera por los minerales críticos es un problema de ejecución y hemos pasado los últimos dos años demostrando que un mejor software cambia la ecuación", dijo Turner Caldwell, CEO y cofundador de Mariana Minerals.
La ronda tendrá que convertirse en toneladas
La demanda de cobre y litio está vinculada a la expansión de los centros de datos, las redes eléctricas, los vehículos eléctricos, las energías renovables y los sistemas de defensa. Fortune describió al cobre como uno de los puntos de presión de la electrificación, precisamente cuando los centros de datos para IA están aumentando las exigencias sobre la infraestructura eléctrica estadounidense.
Ese contexto explica la mezcla de inversionistas. Khosla Ventures y a16z aportan capital tecnológico, mientras que la participación de BHP Ventures acerca a Mariana a una compañía con experiencia directa en minería a gran escala. Para la startup, esa relación puede aportar conocimiento industrial y validación frente a un sector que todavía opera con ciclos de desarrollo muy largos.
También eleva la exigencia. La inversión debe financiar maquinaria, construcción, plantas de procesamiento, equipos operativos y puesta en marcha, además del desarrollo de software. Una plataforma puede coordinar mejor una flota o un proceso industrial, pero la prueba definitiva está en cumplir calendarios y producir el metal previsto.
La primera referencia será Copper One, con su objetivo anual de cobre refinado. La segunda llegará con Lithium One, que tiene como fecha de producción comercial la primera mitad de 2027. Mariana ya consiguió el capital para acelerar su modelo; ahora tendrá que demostrarlo en minas que entreguen producción medible.
