TL;DR:
- SpaceX invertirá 100,000 millones de dólares en Vermilion Parish, Luisiana, para construir Starbase Louisiana: cinco complejos con dos plataformas cada uno, planta propia de energía y vivienda para empleados.
- El acuerdo con los cuerpos fiscales locales fija 20 millones de dólares por adelantado y 25 millones anuales durante 25 años, repartidos entre el consejo escolar, el sheriff y el police jury de la parroquia.
- La construcción empezaría en 2027 y el primer lanzamiento en 2029, mientras tres organizaciones de fauna piden a la FAA que no elimine las revisiones ambientales del trámite de licencia.
SpaceX anunció el 25 de agosto de 2026 que invertirá 100,000 millones de dólares en Vermilion Parish, en la costa de Luisiana, para levantar el que será su cuarto y mayor sitio de lanzamiento. El proyecto, bautizado Starbase Louisiana, se instalará en terrenos de la antigua propiedad de Exxon que el estado vendió a la compañía, cerca de la comunidad de Pecan Island, unos 80 kilómetros al suroeste de Lafayette. Louisiana Economic Development, la agencia estatal de desarrollo económico, calcula 3,000 empleos directos en diez años con un salario promedio de 92,600 dólares anuales y otros 8,100 indirectos. A cambio, la empresa firmó un acuerdo de pagos con los cuerpos fiscales de la parroquia y aceptó una donación de 25 millones de dólares como condición del paquete de incentivos estatales.
Cinco complejos, diez plataformas y una marisma con especies protegidas
En su configuración completa, el sitio tendrá cinco complejos de lanzamiento con dos plataformas cada uno y su propia granja de propelente, según el comunicado de Louisiana Economic Development. El plan suma una planta de producción de propelente, generación eléctrica, instalaciones de procesamiento de vehículos y vivienda para empleados y sus familias. TechCrunch reportó que la empresa describe el conjunto como un puerto espacial autosuficiente, con capacidad de embarque en aguas profundas y aeropuerto propio, y que el sitio cierra una búsqueda de siete años.
La huella declarada por las organizaciones de fauna que pidieron intervenir ante el regulador federal es de 200 millas cuadradas, unos 518 kilómetros cuadrados, junto al canal Freshwater Bayou y a unos ocho kilómetros al sur de Pecan Island, de acuerdo con el Louisiana Illuminator. Ese terreno es marisma costera: alberga a la grulla trompetera, en peligro de extinción, y da hábitat al chorlito silbador y a la tortuga lora.
La cuenta del acuerdo local no llega a 820 millones sin un escalador
Aquí está el número que conviene mirar despacio. El comunicado estatal detalla que SpaceX pagará 25 millones de dólares a la parroquia cada año durante 25 años, más un pago inicial de 20 millones, y que el conjunto generará más de 820 millones de dólares en pagos locales directos. La suma directa de esas dos cifras da 645 millones. La diferencia, cerca de 175 millones, depende por completo del escalador anual que el acuerdo contempla y cuya tasa el estado no publicó. Una progresión cercana al 2% anual sobre esos 25 millones cierra el hueco.
Hay un segundo matiz que casi no circuló: ese pago anual no va íntegro a una sola caja. El Louisiana Illuminator reportó que los 25 millones son un pago combinado para el consejo escolar, el sheriff y el police jury de Vermilion Parish, en sustitución del impuesto predial. La página oficial del proyecto describe la cifra como "al menos" 25 millones anuales y eleva el total a más de 825 millones, cinco más que el comunicado de prensa del mismo organismo.
Los números comprometidos quedan así:
| Concepto | Monto | Periodo o condición |
|---|---|---|
| Pago inicial | 20 millones de dólares | Una sola vez |
| Pago anual en lugar del predial | 25 millones de dólares | Cada año durante 25 años, con un escalador de tasa no publicada |
| Suma directa de ambos | 645 millones de dólares | Cuenta sin escalador |
| Total anunciado por el estado | Más de 820 millones de dólares | Por la vida del acuerdo |
| Donación a la Community Foundation of Acadiana | 25 millones de dólares | Condición del paquete de incentivos estatales |
A la lista se suma un beneficio directo al vecindario: la compañía anunció 50% de descuento en los planes mensuales elegibles de Starlink para residentes de Vermilion Parish, sin costo inicial de equipo para altas nuevas.
El estado dice 3,000 empleos y Musk habla de 10,000
La cifra oficial de Louisiana Economic Development es de 3,000 empleos directos en diez años, con un salario promedio de 92,600 dólares que la agencia sitúa 192% por encima del promedio de la parroquia. Elon Musk elevó la proyección a 10,000 para la región durante el anuncio, según el Louisiana Illuminator. TechCrunch cifró además en más de 30,000 los empleos de construcción en el pico de la obra.
Ese pico llega antes de que Starship demuestre lo que el negocio necesita. La empresa lleva 13 vuelos de prueba desde 2023 y todavía no ha devuelto propulsor y nave a la plataforma en un mismo vuelo, condición básica para la reutilización que promete. En documentos ante la Comisión de Bolsa y Valores de Estados Unidos, SpaceX ha reportado más de 8,000 millones de dólares de gasto en el desarrollo del cohete, de acuerdo con TechCrunch.
Patricia Rodriguez
El calendario tampoco es único. El comunicado estatal fija el inicio de obra en 2027 y el primer lanzamiento tan pronto como 2029; TechCrunch reportó que la misma agencia maneja en paralelo una versión más conservadora, con operaciones iniciales en 2030. Musk resumió la apuesta al decir que la empresa se prepara para construir "un puerto espacial que hasta ahora solo ha existido en la ciencia ficción".
Los grupos de fauna piden a la FAA que no levante las revisiones ambientales
La Louisiana Wildlife Federation, la National Wildlife Federation y la Pontchartrain Conservancy presentaron comentarios ante la Administración Federal de Aviación un día antes del anuncio. Su objeción no apunta al proyecto, sino a una propuesta de la propia FAA, publicada el 30 de julio de 2026, para simplificar el trámite de licencias de lanzamiento comercial. Las tres organizaciones sostienen que el cambio retiraría del trámite las revisiones ambientales exigidas por 13 leyes federales de fauna, agua y salud pública, entre ellas la Ley de Especies en Peligro y la Ley de Agua Limpia.
El sitio forma parte del corredor migratorio del Misisipi, que según la National Wildlife Federation usa cerca del 40% de las aves acuáticas de Norteamérica. Rebecca Triche, directora ejecutiva de la Louisiana Wildlife Federation, dijo tras el anuncio que celebra el énfasis del gobernador en la restauración costera, pero que "no vimos detalles sobre la realidad de la huella y los impactos". El estado responde que SpaceX ya trabaja con el Departamento de Fauna y Pesca y con la Autoridad de Protección y Restauración Costera, y que cualquier afectación inevitable a humedales deberá mitigarse por completo.
Lo que hoy está firmado son los pagos y el calendario. Lo que falta por publicarse es la tasa del escalador que separa 645 millones de los más de 820 que anuncia el estado, y el desglose de cuánto de ese dinero llega a cada una de las tres autoridades locales que lo van a repartir.
