Jacob D. Miller, de 44 años, se declaró culpable el 5 de octubre de 2026 en Massachusetts por un caso de importación ilegal de plutonio ruso y envíos de sustancias peligrosas por correo. Según la fiscalía federal, vendía muestras a clientes estadounidenses y extranjeros.
La declaración comprende cinco cargos: importar material nuclear sin autorización, enviar materiales peligrosos, poseer municiones y explosivos pese a sus antecedentes penales y poseer material de abuso sexual infantil, informó el Departamento de Justicia.
Miller operaba Collect The Periodic Table desde una vivienda en South Hadley. El negocio, iniciado en 2017, ofrecía muestras de elementos químicos.
Los fiscales calculan unos 67 clientes de plutonio, entre el 30 de diciembre de 2020 y el 31 de marzo de 2025, y unos 71 de talio, entre el 12 de octubre de 2017 y el 5 de abril de 2025. The Boston Globe recoge esas estimaciones. La fiscalía sostiene que ambos materiales se enviaron por el servicio postal estadounidense pese a que esos envíos estaban prohibidos.
El riesgo alcanza a quienes manipulan el correo
El manual de USPS prohíbe transportar materiales radiactivos por correo nacional aéreo. Para otras modalidades contempla excepciones limitadas, sujetas a la clasificación del material y su actividad radiactiva. Presentarlo como una muestra de colección no constituye por sí mismo una autorización postal.
El protocolo también contempla lo que ocurre si un paquete se rompe: ante una fuga, prevé aislar el área y los equipos que puedan haberse contaminado. Eso incluye cintas transportadoras, conductos y sacas de correo. La protección se extiende así al personal y a las instalaciones por las que pasa el envío, además del destinatario.
En la vivienda también hubo advertencias. Tras el registro del 8 de abril de 2025, las autoridades informaron del hallazgo de materiales radiactivos, sustancias químicas peligrosas, municiones y seis armas de fuego. En su comunicado de aquel mes, la fiscalía señaló que el Departamento de Protección Ambiental de Massachusetts alertó del riesgo para ocupantes, equipos de emergencia y público ante un incendio o accidente. El tribunal ordenó evaluar la seguridad del inmueble y supervisar la retirada de materiales peligrosos.
El expediente tenía un antecedente regulatorio: según los documentos judiciales citados por la fiscalía, en 2014 el programa estatal de control de radiaciones ordenó a Miller cesar la venta de uranio empobrecido mientras seguía bajo supervisión judicial.
La defensa cuestionó entonces la magnitud del peligro. En abril de 2025, Boston.com recogió la postura del abogado Charles E. Dolan: sostuvo que la muestra contenía una cantidad mínima de plutonio y defendió la legalidad del almacenamiento de las sustancias. Esa declaración es anterior al acuerdo de culpabilidad.
El comunicado del 5 de octubre no precisa las cantidades ni la actividad radiactiva de las muestras y no informa de personas expuestas por esos envíos.
La pena se determinará en enero
La fiscalía señala un máximo de 20 años por la importación nuclear y un mínimo de 10 por reincidencia en posesión de material de abuso sexual infantil. Son límites legales; el juez determinará la pena.
El juez federal Mark G. Mastroianni fijó la sentencia para el 21 de enero de 2027.
