NOAA elevó al 83 % la probabilidad de que El Niño alcance una intensidad récord entre octubre y diciembre de 2026. La actualización del 8 de octubre coincide con un pronóstico de la Organización Meteorológica Mundial (OMM) que sitúa el pico en diciembre y prevé cambios en las lluvias.
El Centro de Predicción Climática (CPC), dependiente de la agencia estadounidense, había calculado un 75 % en su evaluación del 10 de septiembre. Esa cifra seguía recogida en el informe semanal del 5 de octubre. La revisión supone un aumento de ocho puntos porcentuales para el mismo trimestre.
El nuevo diagnóstico actualiza el escenario de septiembre que recogimos en nuestra cobertura sobre la duración y la intensidad de El Niño.
El umbral de NOAA se calcula con un promedio de tres meses
El 83 % corresponde a la posibilidad de que el índice relativo oceánico de El Niño, conocido como RONI, alcance al menos +2.5 °C en octubre-diciembre. Según el CPC, ese umbral superaría la intensidad de los episodios anteriores en su registro desde 1950.
Para calcular el RONI, NOAA toma la anomalía de temperatura del mar en la región Niño 3.4, en el Pacífico ecuatorial central y oriental. Después resta la anomalía media de los océanos tropicales y ajusta la variabilidad del resultado. Sobre esa medida aplica un promedio móvil de tres meses.
El procedimiento permite evaluar cuánto se distingue el calentamiento de esa región del que también experimenta el conjunto de los trópicos. En el informe semanal del 5 de octubre, el RONI más reciente era de +1.7 °C para julio-septiembre de 2026. Ese dato describe un periodo observado; el umbral de +2.5 °C se refiere al escenario previsto para octubre-diciembre.
La probabilidad también cambia con el periodo evaluado: el diagnóstico del 8 de octubre asigna un 54 % a septiembre-noviembre y un 70 % a noviembre de 2026 a enero de 2027. Octubre-diciembre concentra la mayor probabilidad de alcanzar ese umbral entre los tres trimestres citados.
Los 3.7 °C de la OMM corresponden a otra medida
La OMM prevé una anomalía media de +3.7 °C en Niño 3.4 para octubre-diciembre, con el pico alrededor de diciembre. La compara con el máximo anterior de +2.6 °C de noviembre de 2015-enero de 2016.
Esa proyección expresa el calentamiento de la superficie del mar en una región concreta. El RONI incorpora además el ajuste por la temperatura de los océanos tropicales. Por ello, restar directamente ambas cifras mezclaría medidas distintas, y tampoco describiría un aumento equivalente de la temperatura media mundial.
Las lluvias previstas cambian entre regiones
La OMM anticipa más lluvias de lo habitual en partes de Norteamérica al sur del paralelo 45 y en el sureste de Sudamérica. Para el sur de Centroamérica, sectores del Caribe y el noroeste sudamericano, proyecta condiciones más secas.
También mantiene una probabilidad cercana al 100 % de que El Niño persista hasta febrero de 2027. Esa cifra evalúa su continuidad.
El CPC, por su parte, estima una probabilidad superior al 83 % de un episodio fuerte a muy fuerte hasta el trimestre enero-marzo de 2027. Esta evaluación de intensidad tiene un alcance distinto del cálculo sobre el récord de octubre-diciembre.
NOAA advierte que un episodio más intenso aumenta las posibilidades de efectos asociados con El Niño, pero no garantiza impactos concretos. Los servicios meteorológicos nacionales y locales aportan el detalle necesario para evaluar cada zona. El próximo diagnóstico del CPC está programado para el 12 de noviembre de 2026.
