Las mujeres vacunadas contra el virus del papiloma humano (VPH) antes del embarazo presentaron menos partos prematuros en una investigación basada en registros de Suecia. El trabajo, publicado en The BMJ y divulgado por sus instituciones participantes el 8 de octubre de 2026, apunta a un posible beneficio adicional de la inmunización. Su diseño observacional, sin embargo, no permite afirmar que la vacuna haya causado esa diferencia.
El Instituto Karolinska informó que el análisis abarcó 624,713 embarazos de madres primerizas de entre 16 y 35 años, registrados entre 2006 y 2023. De ellas, 92,620 habían recibido antes del embarazo la vacuna tetravalente, que protege contra cuatro tipos de VPH.
La asociación fue más fuerte entre quienes se vacunaron antes de los 17 años, explicó la institución. Ese patrón es compatible con la mayor protección frente a enfermedades relacionadas con el virus cuando la inmunización ocurre a edades tempranas, aunque no demuestra por sí mismo un efecto sobre el embarazo.
Una diferencia relativa, no una garantía individual
La Universidad de Gotemburgo, que participó en la investigación, resumió la diferencia entre vacunadas y no vacunadas como aproximadamente un 5% menos de riesgo de parto prematuro y un 15% menos de parto muy prematuro.
Esos porcentajes describen una comparación relativa entre grupos. No significan que la proporción de partos prematuros haya bajado cinco o quince puntos porcentuales, ni permiten calcular cuántos casos evitaría la vacunación en una población concreta sin conocer su riesgo de partida.
Los investigadores tuvieron en cuenta distintos factores que podían influir en los resultados. Aun así, la universidad advierte que el análisis no establece causalidad: persiste la necesidad de investigar qué mecanismos podrían explicar la asociación.
El hallazgo continúa una línea de trabajo previa. Según Gotemburgo, una investigación sueca publicada en 2021 había asociado la infección por VPH cerca del embarazo o durante este con más partos prematuros. Observar ahora una menor frecuencia entre vacunadas resulta compatible con esa hipótesis, pero no prueba que prevenir la infección explique toda la diferencia.
El estudio no recomienda vacunar durante el embarazo
La exposición que analizó esta investigación fue la vacunación anterior al embarazo. Por eso, sus resultados no deben interpretarse como una indicación para administrar la vacuna durante la gestación.
El Instituto Nacional del Cáncer de Estados Unidos señala que la vacunación contra el VPH debe posponerse hasta después del embarazo. También explica que la vacuna previene nuevas infecciones por los tipos de virus que cubre, pero no trata una infección ya existente ni las enfermedades que esta haya causado.
La protección frente al cáncer sigue siendo un beneficio establecido de la vacunación. El posible efecto sobre los partos prematuros abre otra pregunta científica, cuya respuesta exige confirmar que la diferencia observada corresponde a un efecto protector y precisar cómo se produce.
