Meta registró ingresos de 64,601 millones de dólares en el tercer trimestre de 2026, un aumento interanual del 26%. Su utilidad operativa, en cambio, cayó 37%, a 12,988 millones de dólares, tras reconocer un cargo por un acuerdo legal sobre salud mental adolescente y redes sociales.
El reporte publicado por la compañía el 21 de octubre, correspondiente al trimestre terminado el 30 de septiembre, sitúa ese cargo en 9,890 millones de dólares. También muestra una presión adicional sobre el efectivo: la inversión de capital superó el dinero generado por las operaciones.
Estas son las principales cifras publicadas por Meta para comparar ambos trimestres:
| Magnitud | Tercer trimestre de 2026 | Tercer trimestre de 2025 |
|---|---|---|
| Ingresos | 64,601 | 51,242 |
| Utilidad operativa | 12,988 | 20,535 |
| Utilidad neta | 9,860 | 2,709 |
| Margen operativo | 20% | 40% |
El cargo legal explica la caída, pero el margen sigue bajo presión
Meta vincula el cargo al acuerdo anunciado en agosto de 2026 con fiscales generales de Estados Unidos para resolver litigios relacionados con salud mental adolescente y redes sociales. Reuters informó entonces que la empresa negó haber actuado indebidamente al aceptar el acuerdo. El cargo de este trimestre es distinto del compromiso total: Meta dice que el acuerdo contempla pagos de hasta 18,590 millones de dólares.
La compañía calcula que, sin ese cargo, su utilidad operativa habría sido de aproximadamente 22,880 millones de dólares. El resultado publicado de 12,988 millones se compara con 20,535 millones en el tercer trimestre de 2025.
Excluir únicamente el cargo tampoco devuelve el margen al nivel anterior. Un cálculo con las cifras exactas de las tablas de Meta sitúa ese margen en alrededor del 35.4%, frente al 40% publicado para 2025. La diferencia indica que otros costos también absorbieron una mayor proporción de los ingresos.
La utilidad neta cuenta otra parte de la historia: aumentó 264%, a 9,860 millones de dólares. La comparación parte de una base excepcionalmente baja. En el tercer trimestre de 2025, Meta reconoció un cargo fiscal extraordinario de 15,930 millones de dólares, sin salida de efectivo, que redujo su utilidad neta a 2,709 millones. Ese antecedente explica por qué el fuerte aumento neto convive con una caída del resultado operativo.
La publicidad crece más que la audiencia
El negocio publicitario generó 63,061 millones de dólares durante el trimestre, según el desglose de Meta. Las impresiones de anuncios aumentaron 10% y el precio promedio por anuncio subió 14%, ambos frente al mismo periodo de 2025.
La audiencia avanzó a un ritmo menor. La compañía reportó 3,640 millones de personas activas diarias en promedio durante septiembre de 2026, un incremento interanual del 3% para su familia de aplicaciones.
La combinación de más impresiones y un mayor precio promedio ayuda a explicar que los ingresos crecieran bastante más que la audiencia. Meta atribuye parte de la mejora publicitaria a sus inversiones en IA, mediante recomendaciones, participación y monetización más eficientes; esa es la explicación de la empresa sobre sus resultados.
La inversión de capital supera el efectivo operativo
Meta generó 32,790 millones de dólares de efectivo mediante sus operaciones y destinó 34,910 millones a inversión de capital, incluidos pagos de principal de arrendamientos financieros. Su flujo de efectivo libre, una medida que descuenta esos desembolsos, fue negativo en 2,120 millones de dólares.
La diferencia importa porque una empresa puede reportar utilidad y, al mismo tiempo, consumir más efectivo del que produce su operación una vez que invierte en infraestructura. En este trimestre, ese desfase aparece directamente en las cifras de Meta, además del efecto del cargo legal sobre las ganancias.
Para todo 2026, la compañía estrechó su previsión de inversión de capital a entre 135,000 y 145,000 millones de dólares, frente al rango anterior de 130,000 a 145,000 millones. Su previsión de gastos totales subió a entre 175,000 y 179,000 millones, incorporando el cargo legal. Para el cuarto trimestre proyecta ingresos de entre 73,000 y 76,000 millones de dólares.
Meta prepara acciones clase C sin voto
Junto con los resultados, el consejo aprobó crear una nueva clase de acciones ordinarias clase C sin derecho a voto, con entrada en vigor prevista para el 19 de enero de 2027. Meta pretende que coticen en Nasdaq y plantea utilizarlas para captar capital, remunerar empleados y realizar posibles adquisiciones.
El consejo también declaró un dividendo extraordinario de una acción clase C por cada acción clase A o B en circulación, condicionado a que entre en vigor la reforma societaria correspondiente. Según Meta, ese reparto no modificará el poder de voto de los accionistas. La compañía espera que el precio de las acciones clase A refleje entonces el efecto de un desdoblamiento de dos por una.
Las fechas de registro y pago del dividendo siguen pendientes de decisión del consejo. Meta comunicará más detalles en el formulario 8-K y el documento informativo que presentará ante la Comisión de Bolsa y Valores de Estados Unidos (SEC).
