TL;DR:
- El arancel a los drones importados entró en vigor a las 12:01 a.m. hora del este del 3 de septiembre de 2026: 100% para los de más de 25 kilogramos, los que integran cámara térmica y las estaciones de acoplamiento; 25% para los de 25 kilos o menos.
- Se cobra sobre la mercancía que entra a consumo en la aduana, así que el inventario que ya cruzó puede seguir vendiéndose al precio anterior.
- Un día antes cerró el expediente PS 26-189 de la FCC, cuya definición de equipo de grado militar incluye el LiDAR, la fumigación agrícola y los espectáculos de drones con luces.
Los drones importados a Estados Unidos pagan aranceles desde las 12:01 a.m. hora del este del jueves 3 de septiembre de 2026. La proclamación que Donald Trump firmó el 13 de agosto bajo la Sección 232 fija 100% para los aparatos de más de 25 kilogramos al despegue, los que integran cámaras térmicas y las estaciones de acoplamiento, y 25% para los de 25 kilos o menos. La Casa Blanca lo justifica por seguridad nacional y por la dependencia de proveedores extranjeros: la china DJI concentra más del 70% del mercado mundial de drones comerciales. El cobro ocurre al entrar la mercancía por la aduana, así que el inventario ya cruzado conserva su precio. Y la medida llegó un día después de que la FCC cerrara el expediente de una prohibición cuya definición de grado militar es más ancha que la del arancel.
El arancel se cobra en la aduana, no en la caja de la tienda
La proclamación aplica los aranceles a la mercancía que entra a consumo, o que sale de un almacén fiscal para consumo, a partir de esa hora. Nadie regresa a cobrar sobre los drones que ya cruzaron la frontera y esperan en una bodega estadounidense. Como explicó DroneXL antes de la entrada en vigor, eso permite a las tiendas seguir vendiendo el inventario viejo al precio de siempre, y el ajuste llega cuando toca reponerlo. Cuánto se traslada al comprador depende del fabricante, del importador y del margen del minorista.
El texto también aclara que estos derechos se suman a los que ya se pagaban, salvo donde la propia proclamación indique otra cosa. Y reparte el mundo en pisos. Los productos de la Unión Europea, Japón, Corea del Sur, Taiwán, Suiza y Liechtenstein tienen un tope de 15%, y los del Reino Unido de 10%. Ese tope depende de que el importador certifique la procedencia de los componentes críticos y de la tecnología, un requisito exigente en una industria que compra buena parte de sus piezas fuera del bloque.
México y Canadá aparecen en el documento, aunque en otro renglón: figuran entre los socios comerciales cuyos productos pueden reclamar devolución de aranceles por manufactura, siempre que al menos 85% del contenido venga de ese grupo. No están en la lista del tope de 15%.
Hay una excepción con fecha dura. Las empresas que al 2 de septiembre de 2026 estuvieran en la Blue UAS Cleared List del Departamento de Guerra, en el Blue UAS Framework o en la lista de Aprobación Condicional de la FCC no empiezan a pagar hoy, sino el 9 de febrero de 2027. Ese mismo día entra el arancel de 25% a los componentes del Anexo III, el que alcanzará también a los fabricantes estadounidenses que compran piezas fuera.
| Qué se importa | Tasa | Entra en vigor |
|---|---|---|
| Dron de más de 25 kg, con cámara térmica, estación de acoplamiento o componente crítico del Anexo I | 100% | 3 de septiembre de 2026 |
| Dron de 25 kg o menos del Anexo II | 25% | 3 de septiembre de 2026 |
| Producto de la UE, Japón, Corea del Sur, Taiwán, Suiza o Liechtenstein con cadena de suministro certificada | Tope de 15% | 3 de septiembre de 2026 |
| Producto del Reino Unido con cadena de suministro certificada | Tope de 10% | 3 de septiembre de 2026 |
| Empresa en la Blue UAS Cleared List, el Blue UAS Framework o la lista de Aprobación Condicional de la FCC al 2 de septiembre de 2026 | La que corresponda a su producto | 9 de febrero de 2027 |
| Componentes del Anexo III | 25% | 9 de febrero de 2027 |
La definición de la FCC alcanza al LiDAR de un dron de 151 gramos
El arancel no viaja solo. El 21 de julio, las oficinas de Seguridad Pública y de Ingeniería y Tecnología de la FCC abrieron el expediente PS 26-189 para prohibir la importación y la comercialización de drones extranjeros de grado militar que ya están en su Covered List, donde todos los aparatos producidos fuera del país entraron el 22 de diciembre de 2025. El plazo de comentarios cerró el 2 de septiembre.
El aviso define siete categorías. Dos describen capacidades específicas: los aparatos diseñados para incorporar un artículo de defensa y los enjambres. Las otras cinco son el equipo de trabajo corriente de la aviación comercial: 55 libras o más al despegue, cámara térmica, LiDAR, estaciones de acoplamiento y drones capaces de dispersar lo que las reglas de la FAA llaman "veneno económico", es decir, los pesticidas y defoliantes de la fumigación agrícola. Y la categoría de enjambres incluye, en el propio texto de la FCC, los espectáculos de drones con luces, esos que sustituyen a los fuegos artificiales en conciertos y fiestas patronales.
La contradicción está dentro del mismo documento. En su análisis económico, la FCC concluye de forma preliminar que la prohibición no afectaría mucho a los consumidores porque estos "es poco probable que vuelen UAS de grado militar". Unas páginas antes escribió una definición que, según el recuento de DroneXL, alcanza al DJI Air 3S, al Mini 5 Pro, al Avata 360 y al Neo 2 de 151 gramos, porque los cuatro llevan un sensor LiDAR de corto alcance para esquivar obstáculos.
La FCC aclara que la prohibición no tocaría el uso de los equipos ya comprados. Lo vedado sería importarlos y comercializarlos, con un plazo propuesto de 180 días desde su publicación oficial, y quedan fuera los drones de fabricación nacional, los destinados al gobierno federal y los de la Blue UAS Cleared List. El expediente cerró con más de 3,000 comentarios, según Quartz; DroneXL contaba menos de 3,000 la noche anterior, frente a cerca de medio millón de pilotos con certificado Parte 107 en Estados Unidos.
Quién paga la cuenta mientras llega la industria nacional
Los operadores que más ruido han hecho son los de seguridad pública. Scott Mlakar, que dirige la unidad de drones del condado de Lake, cerca de Cleveland, dijo a Quartz que el arancel dejará los aparatos con cámara térmica fuera del alcance de las jurisdicciones pequeñas y que detrás hay presión de los fabricantes estadounidenses para quitarse competencia: "Esto no es seguridad nacional. Es proteccionismo". El fotógrafo aéreo Vic Moss sostuvo ante el mismo medio que la prohibición mataría a la industria tal como está redactada y que no existen alternativas nacionales.
La proclamación le da la razón en un punto. Su propio texto reconoce que la mayoría de los drones comerciales e industriales, incluso "los producidos en Estados Unidos", incorporan piezas críticas fabricadas fuera, y enumera motores, controladores electrónicos de velocidad, baterías de litio y estaciones de acoplamiento. Por eso el documento crea un programa de relocalización: las empresas que se comprometan a construir plantas en el país antes del 20 de enero de 2029 pueden importar sin pagar la Sección 232 mientras la obra avanza, con auditorías y con retiro retroactivo del beneficio si mienten.
Ya hubo un ensayo de esta jugada. En la Unión Europea, los aranceles a los autos eléctricos chinos bajaron su cuota del 22% en 2024 al 17% a inicios de 2026, pero impulsaron fábricas de BYD y SAIC dentro del bloque en lugar de sacarlos del mercado.
Patricia Rodriguez
Quartz apunta además una relación que el gobierno no menciona: Eric Trump y Donald Trump Jr. tienen participación accionaria y asiento en el consejo asesor de Dominari Holdings, que invirtió en la fabricante de drones Powerus, con sede en Florida, y Donald Trump Jr. figura también en el consejo asesor de Unusual Machines, que produce componentes. Ni la proclamación ni el aviso de la FCC mencionan esas posiciones.
Las próximas fechas ya están escritas en el documento. El secretario de Comercio debe entregar al presidente una revisión del estado de estas importaciones hacia el 11 de diciembre de 2026, y el 9 de febrero de 2027 caen a la vez el arancel a los componentes y el fin de la prórroga para las empresas ya aprobadas por el Departamento de Guerra y la FCC. Entre esas dos fechas se sabrá si el precio de un dron térmico en Estados Unidos subió porque se acabó el inventario viejo o porque alguien empezó a fabricarlo ahí.
