Lane Johnson anunció el 6 de octubre de 2026 su retiro de la NFL para priorizar su salud mental y pasar más tiempo con sus hijos y su familia. El tackle de 36 años termina su carrera durante su temporada número 14 con los Philadelphia Eagles, que preparan al novato Markel Bell para cubrir su puesto.
En su declaración, reproducida por NBC Sports Philadelphia, Johnson explicó que quería completar un último año, pero sus prioridades personales habían cambiado. Consideró que debía estar plenamente comprometido con sus compañeros y el equipo, y decidió despedirse del fútbol americano.
La decisión llegó dos días después de su ausencia ante Los Angeles Rams por motivos personales. Según el club, había jugado los tres primeros partidos de 2026 y participado en todas las jugadas ofensivas de esos encuentros.
Una carrera de dos Super Bowls y seis Pro Bowls
Philadelphia lo eligió con la cuarta selección del draft de 2013. Desde entonces fue titular en 171 partidos de temporada regular y 15 de playoffs, de acuerdo con NBC Sports Philadelphia. Toda su trayectoria en la NFL transcurrió con los Eagles.
El equipo confirmó que se marcha con dos campeonatos de Super Bowl, seis selecciones al Pro Bowl y cinco distinciones All-Pro de Associated Press. NBC precisa que estas últimas corresponden a dos elecciones al primer equipo ideal y tres al segundo.
NBC recordó que en 2021 Johnson se alejó temporalmente del equipo y habló públicamente de su experiencia con la ansiedad y la depresión.
Markel Bell afronta un relevo adelantado
Los Eagles seleccionaron a Bell en la tercera ronda del draft de 2026, en el puesto 68. Llegó desde la Universidad de Miami, donde había sido titular como tackle izquierdo en los 16 partidos de su última temporada.
Los tackles bloquean en los extremos de la línea ofensiva para proteger al quarterback y abrir espacios en las carreras.
Antes de Miami, Bell pasó por Holmes Community College, en Mississippi. Con los Hurricanes jugó 12 encuentros, cinco como titular, en 2024. En 2025 asumió el lado izquierdo durante toda la campaña y su equipo llegó a la final del campeonato nacional universitario.
El informe del club sobre su elección señala que no permitió ninguna captura del quarterback en 558 jugadas de protección de pase durante 2025. El gerente general, Howie Roseman, destacó ese registro al explicar la elección.
Ahora debe cubrir el lado derecho que ocupaba Johnson. El relevo implica una diferencia de experiencia, además del cambio de posición respecto de su último curso universitario: Bell apenas hizo su primera aparición como titular en la NFL ante los Rams el 4 de octubre.
Jugó ese encuentro completo. Nick Sirianni, entrenador de los Eagles, valoró su actuación como sólida y destacó algunos bloqueos, aunque señaló que había aspectos por corregir. El equipo prevé que vuelva a ser titular frente a los Jacksonville Jaguars.
El partido del 11 de octubre en Londres será la siguiente prueba del plan de Philadelphia para sustituir a Johnson, mientras Bell comienza a asumir una responsabilidad que el veterano sostuvo durante casi 14 temporadas.
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