TL;DR:
- El metanero Pacific Success atracó en la terminal de Sempra en Baja California para realizar la primera carga de exportación de gas licuado en la costa del Pacífico de México.
- El proyecto Energía Costa Azul tiene una capacidad de diseño de 3.25 millones de toneladas métricas anuales de GNL y se abastece de gas de la cuenca Pérmica en Estados Unidos.
- La ubicación estratégica del complejo permite a México competir directamente por los mercados de Asia sin necesidad de transitar por el Canal de Panamá.
México acaba de inaugurar una nueva era en su mapa energético. El buque metanero Pacific Success completó su atraco en la terminal de Energía Costa Azul (ECA), operada por Sempra Infrastructure en Baja California, para cargar el primer volumen de gas natural licuado (GNL) destinado a la exportación en toda la historia de la costa del Pacífico mexicano. Este hito marca la puesta en marcha de un corredor estratégico largamente esperado que transformará la logística global del combustible al conectar directamente las cuencas de gas de Estados Unidos con los mercados de alta demanda en Asia, todo sin cruzar el Canal de Panamá.
Un cargamento histórico en Ensenada
El buque Pacific Success, construido en 2024 y fletado por la firma francesa TotalEnergies, cruzó el océano Pacífico con el único objetivo de recibir este primer cargamento histórico. De acuerdo con datos de seguimiento de embarcaciones recopilados por S&P Global, el metanero amarró con éxito en la terminal el 5 de julio de 2026.
Ubicada a unos 24 kilómetros al norte de Ensenada, la instalación de Energía Costa Azul requirió más de cinco años de planeación y obras de construcción. Sempra Infrastructure detalló a inicios de junio que la planta ya había comenzado su proceso de pruebas operativas y puesta en marcha, alcanzando flujos de gas de alimentación cercanos a los 0.4 mil millones de pies cúbicos diarios a mediados de ese mismo mes.
El puente de gas de Texas a Baja California
El funcionamiento de este megaproyecto de exportación depende de una red de infraestructura transfronteriza altamente coordinada. La terminal de ECA no utiliza recursos domésticos; en su lugar, se alimenta directamente de gas natural producido en el suroeste de Estados Unidos, principalmente en la prolífica cuenca Pérmica de Texas.
Para hacer viable este suministro, la empresa canadiense TC Energy puso en operaciones a finales de 2023 su expansión North Baja XPress, que inyectó una capacidad de 0.5 mil millones de pies cúbicos por día al sistema con destino al territorio mexicano. A esta red se suman mejoras adicionales de Sempra en su propio sistema North Baja, diseñadas específicamente para transportar hasta 495,000 dekatherms diarios entre ambos países.
El resultado es una ventaja comercial formidable. Al licuar el gas de Texas directamente en el Pacífico mexicano, Sempra y sus socios pueden despachar buques a Japón, Corea del Sur o China de manera mucho más competitiva. Esto permite evitar los cuellos de botella del Canal de Panamá o el trayecto extendido desde las plantas ubicadas en la costa del Golfo de Estados Unidos.
Las proyecciones de exportación para el año
Sempra Infrastructure anticipa completar la fase sustancial del proyecto durante el verano de 2026, lo que abrirá la puerta al inicio formal de las operaciones comerciales bajo contratos de compraventa de largo plazo ya firmados.
Las firmas de análisis del sector ya calculan el impacto inmediato del complejo. De acuerdo con proyecciones de la consultora Kpler Insight, se prevé que la planta de Energía Costa Azul logre exportar cerca de 1.14 millones de toneladas métricas de GNL a lo largo de 2026. Esta cifra aumentará paulatinamente a medida que la terminal complete su fase de transición operativa y alcance su capacidad nominal máxima, diseñada para procesar 3.25 millones de toneladas métricas anuales en su primera etapa.
La consolidación de Energía Costa Azul no solo redefine el rol de México en el comercio de gas global, sino que asegura una ruta de exportación más corta, rápida y menos expuesta a contingencias marítimas internacionales.
