TL;DR:

• Kuo estima entre 7 y 8 millones de unidades del plegable en el segundo semestre de 2026, con solo medio millón a un millón en el tercer trimestre.
• Se presentaría en septiembre junto al iPhone 18 Pro, pero la preventa y la venta oficial llegarían hasta el cuarto trimestre, igual que con el iPhone X en 2017.
• Precio estimado de 2,300 a 2,500 dólares, esperas de cuatro a seis semanas y reventa de hasta 50% a 100% sobre el precio oficial.

El analista Ming-Chi Kuo estima que Apple presentará su primer iPhone plegable en septiembre, junto al iPhone 18 Pro y Pro Max, pero no abriría la preventa ni la venta oficial hasta el cuarto trimestre de 2026. El motivo es la baja producción inicial: su encuesta a la cadena de suministro apunta a entre 7 y 8 millones de unidades ensambladas en toda la segunda mitad del año, y apenas medio millón a un millón en el tercer trimestre. Kuo compara el caso con el del iPhone X en 2017, cuando Apple lo anunció temprano y lo vendió tarde por lo difícil que era fabricarlo. Para el comprador, la lectura es directa: poco stock, esperas de semanas y precios de reventa inflados.

El contraste con el resto de la gama lo dice todo. Kuo calcula que Apple ensamblará entre 20 y 22 millones de iPhone 18 Pro y Pro Max solo en el tercer trimestre, volumen que ya cubre el inventario necesario para salir a la venta en septiembre. El plegable no llega ni de lejos a esa cifra, así que se queda fuera del arranque comercial aunque comparta escenario en la presentación.

La producción del tercer trimestre no da para un lanzamiento normal

Un lanzamiento de iPhone necesita un colchón de inventario antes de abrir preventas. Con medio millón a un millón de unidades en el tercer trimestre, alrededor del 10% del total del semestre, el plegable no lo tiene. Kuo lo dice sin rodeos: la demanda debería aguantar fuerte hasta fin de 2026 incluso a un precio alto, y eso choca de frente con una oferta corta.

«El iPhone plegable podría agotarse de inmediato en cuanto abran las preventas, con tiempos de entrega que se estirarían rápidamente a cuatro o seis semanas o más, y que seguirían así hasta diciembre».

La reventa tampoco sería menor. Kuo calcula sobreprecios de 50% a 100% por encima del precio oficial en el mercado secundario, empujados por la oferta escasa, un diseño reconocible y el atractivo de estrenar algo nuevo.

Por qué se repite el guion del iPhone X

El iPhone X fue el primero con pantalla OLED de borde a borde, el notch y Face ID, un salto que también resultó un dolor de cabeza de fabricación: sus envíos de ensamblaje en el tercer trimestre de 2017 quedaron por debajo del millón de unidades. Kuo ve el mismo patrón en el plegable, una experiencia de uso nueva como gancho y una manufactura complicada que frena la producción temprana.

Así se movió el calendario aquel año:

• Apple anunció el iPhone 8, el iPhone 8 Plus y el iPhone X el 12 de septiembre de 2017.
• El iPhone 8 y 8 Plus abrieron preventa el 15 de septiembre y salieron a la venta el 22 de septiembre.
• El iPhone X abrió preventa seis semanas después, el 27 de octubre, y se vendió desde el 3 de noviembre.

La escasez del iPhone X se relajó hacia finales de noviembre de 2017 y el modelo terminó despachando cerca de 30 millones de unidades en la segunda mitad del año. El plegable jugaría en otra liga de volumen: los 7 a 8 millones que estima Kuo para el segundo semestre de 2026 quedan muy por debajo, frenados por el precio y por una fabricación más difícil.

Precio alto, pocas unidades y estimaciones que no cuadran del todo

Kuo calcula un arranque de entre 2,300 y 2,500 dólares en Estados Unidos, cifra que otros reportes respaldan. Y aquí aparece el matiz interesante, porque no todas las estimaciones de volumen coinciden. Un reporte de Nikkei Asia sostiene que Apple pidió a sus proveedores prepararse para fabricar cerca de 10 millones de unidades del plegable, un tercio por encima del rango de 7 a 8 millones. La diferencia pesa menos de lo que parece: incluso 10 millones son una fracción mínima frente a los cerca de 70 millones de iPhone 18 Pro y Pro Max y los alrededor de 80 millones de iPhones nuevos que, según ese mismo reporte, Apple planea producir para la segunda mitad de 2026.

Detrás de los precios altos hay un factor de industria. La escasez de memorias, disparada por la demanda de infraestructura para inteligencia artificial, encareció componentes clave de los dispositivos de consumo. Para dimensionar la etiqueta, el Samsung Galaxy Z Fold7 llegó al mercado en 1,999 dólares en su versión base. El primer plegable de Apple apuntaría claramente por encima.

Para quien lo quiera desde el primer día, el mensaje práctico es simple: reservarlo apenas abra la preventa sería la única vía realista, y aun así habría que contar con semanas de espera. El nombre tampoco ayuda a la certeza. Las filtraciones lo llaman iPhone Ultra, en línea con la marca que Apple reserva para su gama más cara, aunque otros reportes lo mencionan como iPhone Fold. Ninguno es oficial.

Kuo pone una fecha para el veredicto real: entre finales de 2026 y el primer trimestre de 2027, cuando se apaguen el empujón navideño y el ruido del estreno y ya estén corregidos los problemas de producción. Ahí se sabrá si la demanda aguanta o si fue solo el efecto de la novedad.

Preguntas rápidas sobre el iPhone plegable

El plegable no aterriza para vender millones desde el primer día, sino para meter a Apple, tarde y con precio de lujo, en un segmento donde Samsung y Huawei llevan años. Si Kuo no se equivoca, la fila del día del lanzamiento importará menos que otra pregunta, ya entrado 2027: cuántos siguen dispuestos a pagar 2,500 dólares cuando el estreno deje de ser noticia.

Fuentes: 1, 2, 3