TL;DR:
- Los cuartos de final arrancaron el jueves 9 de julio con Francia contra Marruecos en Boston y terminan el sábado 11 con Argentina contra Suiza en Kansas City.
- Canadá, México y Estados Unidos, los tres países sede, cayeron en octavos. Seis de los ocho equipos que siguen vivos son europeos.
- De cuartos en adelante, la Copa del Mundo se juega completa en territorio estadounidense.
El Mundial 2026 llegó a cuartos de final sin ninguno de sus tres anfitriones. Canadá, México y Estados Unidos se despidieron en octavos, y la ronda que abrió este jueves 9 de julio con Francia contra Marruecos en Boston dejó un cuadro de seis selecciones europeas, una africana y una sola sudamericana: Argentina, la campeona vigente, que el sábado 11 enfrenta a Suiza en Kansas City. Brasil, Colombia, Paraguay y Portugal también quedaron en el camino. En cuatro días, el torneo que se organizó para llenar estadios de Guadalajara a Toronto se convirtió en un asunto europeo con dos invitados de fuera.
Los tres anfitriones se despidieron en octavos
El primero en irse fue Canadá, que cayó 3-0 ante Marruecos el sábado 4 de julio. Claro Sports lo registró como el primer país sede eliminado de esta Copa del Mundo. Los marroquíes ya habían dejado fuera a Países Bajos por penales en la ronda anterior, así que el golpe no llegó de la nada.
El domingo tocó el turno de México. Inglaterra ganó 3-2 en el Estadio Ciudad de México, en la misma cancha donde el Tri había vencido 2-0 a Ecuador para meterse entre los mejores 16. Dos anfitriones fuera, mismo fin de semana.
Estados Unidos completó la lista el lunes 6 de julio, con una goleada 4-1 de Bélgica que ni siquiera dejó margen para la épica. Ese mismo día, España despidió a Cristiano Ronaldo del torneo con un 1-0 sobre Portugal.
Así quedó el cuadro de cuartos de final
Los cuatro duelos se reparten en tres días. Estos son los cruces, con hora del centro de México y su equivalente en Argentina:
- Francia vs Marruecos. Jueves 9 de julio, 14:00 (17:00 en Argentina), Boston Stadium.
- España vs Bélgica. Viernes 10 de julio, 13:00 (16:00), Los Angeles Stadium.
- Noruega vs Inglaterra. Sábado 11 de julio, 15:00 (18:00), Miami Stadium.
- Argentina vs Suiza. Sábado 11 de julio, 19:00 (22:00), Kansas City Stadium.
Si un partido termina empatado a los 90 minutos se juegan dos tiempos suplementarios de 15 minutos y, de persistir la igualdad, penales. Ya pasó dos veces en esta eliminatoria y ambas cambiaron el cuadro: Paraguay sacó a Alemania desde los once pasos en dieciseisavos, y Suiza hizo lo propio con Colombia en octavos.
La foto de conjunto es contundente. Seis de los ocho clasificados son europeos (Francia, España, Bélgica, Noruega, Inglaterra y Suiza). Marruecos representa a África. Argentina, al continente entero donde se juega el torneo.
Francia y Marruecos repiten la semifinal de Qatar 2022
El primer boleto a semifinales salió del duelo que ya se vio en Doha hace cuatro años. Al momento de publicar esta nota, el marcador seguía 0-0 en Boston, con Yassine Bono sosteniendo a Marruecos: cuatro atajadas, incluido un penal detenido a Kylian Mbappé, según el seguimiento en vivo de Infobae y Diario Popular.
Francia llegó a esta instancia con el pulso firme, 3-0 a Suecia y 1-0 a Paraguay, aunque el equipo de Didier Deschamps sufrió más de lo previsto ante los guaraníes. El ganador de este cruce espera en semifinales a quien salga del España contra Bélgica del viernes.
Argentina carga sola con el continente y llega con dudas atrás
La Albiceleste está viva por muy poco. Contra Egipto, en Atlanta, perdía 0-2 cuando faltaban diez minutos. Lionel Messi anotó el descuento, participó en el empate y Enzo Fernández cerró el 3-2 de cabeza. Antes, ante Cabo Verde, otro 3-2 con final cardíaco.
Quien no celebró tanto fue el arquero. Emiliano Martínez habló con TyC Sports antes de subirse al micro y se cargó la culpa de los goles recibidos, con una frase que suena a advertencia para Suiza:
"Pienso que ya va a llegar mi momento."
Martínez, de 33 años, acumula 43 partidos sin recibir gol en 64 con la selección. Su preparación para el torneo fue accidentada: se fracturó el dedo anular derecho el 20 de mayo, decidió no operarse y llegó a la lista tras 27 días de tratamiento.
Del lado táctico, El Intransigente reporta que Lionel Scaloni apenas tiene dos dudas de formación. Cristian Romero no está al cien por ciento, aunque puede jugar, y Gonzalo Montiel está al límite de amarillas: otra tarjeta lo deja fuera de una eventual semifinal.
Enfrente estará una Suiza que llegó sin brillo pero sin sobresaltos. Eliminó a Argelia 2-0 y después aguantó 120 minutos a Colombia sin permitir un gol, antes de ganar 4-3 en la tanda de penales.
Preguntas rápidas sobre los cuartos del Mundial 2026
¿Cuándo juega Argentina los cuartos de final del Mundial 2026?
Argentina enfrenta a Suiza el sábado 11 de julio a las 19:00, hora del centro de México, y a las 22:00 en Argentina, en el estadio de Kansas City. Si el partido termina empatado tras 90 minutos, se disputan dos tiempos extra de 15 minutos y, si la igualdad continúa, penales.
¿Dónde ver los cuartos de final del Mundial 2026 en México?
De acuerdo con Claro Sports, algunos partidos de esta ronda se transmiten en señal abierta por Canal 5 y Azteca 7. ViX transmite los cuatro encuentros de cuartos de final, por lo que es la opción para seguir la fase completa. La ronda se juega entre el 9 y el 11 de julio.
¿Qué equipos siguen vivos en el Mundial 2026?
Quedan ocho selecciones: Francia, Marruecos, España, Bélgica, Noruega, Inglaterra, Argentina y Suiza. Seis son europeas, una africana y una sudamericana. Ninguno de los tres países anfitriones, Canadá, México y Estados Unidos, superó los octavos de final.
Un Mundial organizado por tres países terminó de expulsar a los tres antes de los cuartos, y las cuatro sedes que restan están todas en Estados Unidos. Para el aficionado mexicano, lo que sigue es un torneo que se ve desde la barrera. Para el resto de América, todo depende de noventa minutos en Kansas City: si Argentina cae ante Suiza, la Copa del Mundo jugada en el continente llegará a semifinales sin una sola selección del continente.
