TL;DR:
- Waymo empezó el 1 de septiembre de 2026 a dar viajes sin conductor al público en Denver, San Diego y Tampa, con lo que su servicio llega a 14 ciudades de Estados Unidos.
- En Denver y San Diego el único vehículo disponible para pasajeros es el Ojai, la minivan que fabrica Zeekr, de la que hay unas 300 unidades frente a más de 4,000 vehículos en toda la flota, según TechCrunch.
- Zoox anunció el mismo día que este mes empieza a mapear Houston y San Diego con vehículos adaptados y conductor a bordo; hoy solo cobra por viajes en Las Vegas.
Waymo empezó este martes 1 de septiembre de 2026 a llevar pasajeros del público general en Denver, San Diego y Tampa, con lo que su servicio autónomo llega a 14 ciudades de Estados Unidos. La empresa de Alphabet dice que decenas de miles de personas ya se anotaron en cada una y que abrirá el acceso por tandas de invitaciones. El mismo día, Zoox, la filial de Amazon, informó que este mes empieza a recorrer Houston y San Diego con vehículos adaptados y una persona al volante, el paso previo a cualquier viaje autónomo. Las dos jugadas caen dos días antes del evento del jueves 3 de septiembre en el que Tesla presentará su Cybercab. Y coinciden en un punto del mapa: San Diego es la única ciudad donde las dos empresas aterrizan al mismo tiempo.
En Denver y San Diego el único robotaxi disponible es el Ojai
La diferencia con arranques anteriores de Waymo está en el vehículo. En esas dos ciudades, el único robotaxi al que podrán subirse los pasajeros es el Ojai, la minivan que fabrica Zeekr, la marca china del grupo Geely, equipada con la sexta generación del sistema de conducción de Waymo, según TechCrunch. En Tampa siguen circulando los Jaguar I-Pace.
La flota de Ojai todavía es chica: unas 300 unidades frente a los más de 4,000 vehículos que Waymo suma en total. En dos de las tres ciudades que abrieron este martes, el estreno es también de hardware.
Suzanne Philion, directora de marketing de la empresa, dijo que el arranque "lleva nuestra plataforma de vehículo más nueva y el conductor de siguiente generación" a más pasajeros. El comunicado también recoge a Jared Polis, gobernador de Colorado, y a Jane Castor, alcaldesa de Tampa, que celebraron la llegada del servicio a sus territorios.
Esa elección tiene una factura que el comunicado no menciona. Waymo no fabrica sus autos: los compra armados y después les instala su tecnología, y en el caso del Ojai paga impuestos de importación antes de colocarle un solo sensor, apuntó TechCrunch. El costo por vehículo es justo el terreno donde Tesla juega distinto, porque fabrica sus propios autos.
Con Tampa, Waymo entra a las seis ciudades donde Tesla ya cobra
Tesla cobra hoy por viajes en sus Model Y sin conductor en Austin, Dallas, Houston, Miami, Orlando y Tampa, según la lista que publicó TechCrunch. Las seis están en Texas y Florida, y en las seis opera ya Waymo: con el arranque de este martes, el mapa comercial de Tesla quedó contenido por completo dentro del de su competidor.
El jueves 3 de septiembre Tesla presentará el Cybercab, un biplaza sin volante ni pedales que la empresa quiere producir a más de 125,000 unidades al año, según su reporte del segundo trimestre de 2026. En las últimas semanas retiró a los monitores de seguridad de la mayoría de los autos con los que hace pruebas.
La semana pasada Waymo salió a pelear el argumento técnico. En una entrada de su blog firmada por Srikanth Thirumalai, vicepresidente a cargo del software de conducción, la empresa sostuvo que la cámara sola no alcanza para la autonomía total: "Las cámaras son increíbles, pero no bastan", escribió, y afirmó que después de más de 200 millones de millas reales los datos apuntan a combinar cámara, lidar y radar. Elon Musk lleva años describiendo el lidar como una muleta. Waymo no nombró a Tesla en ningún momento, aunque TechCrunch reportó que la discusión siguió en X durante todo el fin de semana.
Las tres empresas están en etapas distintas, y la brecha se ve al comparar dónde cobra cada una y qué ofrece en la ciudad donde coinciden dos de ellas.
| Operador | Ciudades donde cobra por viajes | Qué ofrece en San Diego al 1 de septiembre de 2026 |
|---|---|---|
| Waymo | 14, con Denver, San Diego y Tampa sumadas el 1 de septiembre de 2026 | Viajes al público por invitaciones escalonadas, solo con la minivan Ojai |
| Tesla | 6: Austin, Dallas, Houston, Miami, Orlando y Tampa | Sin servicio anunciado; sus seis ciudades están en Texas y Florida |
| Zoox | 1: Las Vegas | Mapeo con vehículos adaptados y una persona al volante, a partir de septiembre de 2026 |
Zoox llega a San Diego a mapear, no a llevar pasajeros
Lo de Zoox es una etapa anterior. La empresa dijo que su flota de pruebas llega este mes a Houston y San Diego para levantar mapas antes de cualquier viaje autónomo, y que ahí medirá su tecnología contra el calor y las lluvias de Houston y contra la niebla costera y los corredores de autopista de San Diego. Con esas dos ciudades suma 12 mercados en Estados Unidos, junto a Seattle, Austin, Miami, Atlanta, Los Ángeles, Washington, Las Vegas, Phoenix, Dallas y el área de la bahía de San Francisco.
Al principio son camionetas adaptadas manejadas por personas, que recorren la ciudad para levantar datos de cada calle, desde la geometría hasta los semáforos, y solo después empiezan las pruebas de conducción autónoma, según las declaraciones de la empresa que recogió CultureMap Houston. Zoox cobra por viajes únicamente en Las Vegas y no ha anunciado fecha para llevar pasajeros en Houston ni en San Diego.
Para quien cruza la frontera con frecuencia, la diferencia se nota en la calle: en San Diego ya se puede pedir un Waymo si llega la invitación, mientras que los vehículos de Zoox que circulen por la ciudad todavía llevan una persona al volante y no recogen a nadie.
El primer choque de un Waymo en Denver fue cinco días antes del arranque
Denver estrenó servicio poco después de su primera colisión con uno de estos autos. El 27 de agosto, alrededor de las 2:36 de la tarde, en la avenida West 8th y la calle Delaware, cerca del hospital Denver Health, un conductor golpeó por detrás a una camioneta y la empujó contra un Waymo vacío que estaba detenido, según la policía de Denver citada por CBS Colorado. Los involucrados salieron con lesiones menores y el conductor de hasta atrás recibió una infracción por seguir demasiado cerca.
Lo que quedó en discusión es por qué frenó el robotaxi. En ese punto no hay semáforo, señal de alto ni cruce peatonal marcado. Mark Kibler, que manejaba la camioneta de en medio, describió así la maniobra a CBS Colorado: "Simplemente se detuvo. En medio de la calle". Waymo respondió que su vehículo desaceleró y se detuvo por completo para ceder el paso a un peatón que esperaba en la banqueta, y que esa persona cruzó sin incidentes. La policía dijo que no tiene registro de otro choque con un Waymo en la ciudad y sigue investigando la primera colisión.
En su comunicado de hoy, Waymo afirma que su sistema se ve involucrado en 94% menos choques con lesiones graves o peores que los conductores humanos, una medición de la propia empresa que remite a su página de seguridad.
Waymo hace unos 500,000 viajes pagados por semana con más de 4,000 vehículos, según TechCrunch. En la última llamada de resultados de Uber, su director ejecutivo Dara Khosrowshahi reconoció que los viajes autónomos representan menos de 0.5% de los cerca de 300 millones de viajes semanales de esa plataforma.
Patricia Rodriguez
De las tres ciudades que Waymo abrió hoy, en dos el único robotaxi disponible es una minivan china de la que existen unas 300 unidades; Zoox apenas manda camionetas con chofer a levantar mapas; y Tesla enseña el jueves un vehículo que todavía no lleva pasajeros del público. La comparación útil llegará con las primeras cifras de viajes de estos mercados nuevos, y hoy ninguna de las tres empresas las ha publicado.
