Un estudio con grabaciones de video describe cómo pequeñas serpientes del sudeste asiático escapan con volteretas mientras mantienen la cabeza orientada hacia delante. El trabajo, publicado el 19 de octubre de 2026 en Current Biology, muestra una coordinación que combina giros rápidos del cuerpo con una cabeza relativamente estable.
El equipo de Yosuke Kojima, de Toho University, en Japón, analizó serpientes del género Pseudorabdion. La conducta ya se había documentado en 2023: la aportación ahora es descomponer el movimiento y medir su velocidad en condiciones de laboratorio.
Cómo avanzan sin perder la orientación
Según el comunicado de Toho, difundido por Phys.org, cada ciclo combina el contacto de un costado del cuerpo con el suelo y el descenso de una sección arqueada junto a la cabeza. En el siguiente ciclo cambia el lado del movimiento. Esa alternancia permite encadenar las volteretas.
La cabeza conserva la dirección de avance y una altura relativamente constante, especialmente cuando aumenta la velocidad. Los investigadores plantean que esa estabilidad podría ayudar a controlar el desplazamiento.
Los picos registrados fueron de 1.72 a 3.69 metros por segundo, equivalentes a unos 6.2 a 13.3 km/h. Según Toho, rondaron cuatro veces los picos medidos durante la ondulación lateral, una forma habitual de desplazamiento de las serpientes. Los animales recorrieron una pista de apenas 20 centímetros de ancho.
Tres especies en una pista de laboratorio
Science News detalla que el equipo probó 13 Pseudorabdion: 11 P. saravacense, una P. collaris y una P. longiceps. También incluyó seis serpientes del género Calamaria para comparar. En una pista de 2.2 metros de largo, las 13 primeras rodaron; entre las seis Calamaria no se observó esa conducta. La comparación se limita a esos ejemplares.
El análisis del movimiento deja pendientes sus mecanismos internos. Jessica Tingle, bióloga de Brown University ajena al estudio, explicó a Science News que falta averiguar si alguna particularidad anatómica, fisiológica o del control nervioso permite estas acrobacias.
La velocidad tampoco resuelve cuánto cuesta sostenerlas. "Esta forma de locomoción puede requerir mucha energía, pero aún no sabemos cuánto tiempo pueden sostenerla las serpientes", dijo Kojima a Defector.
Las grabaciones ofrecen una base para estudiar la coordinación de una huida que las observaciones de campo habían permitido describir.
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