TL;DR:
- Boston (50-48) y Baltimore (49-51) abrieron el lunes 20 de julio una serie de tres juegos en Fenway Park con las dos rachas activas más largas de las Grandes Ligas.
- Los Red Sox llegan con 13 victorias al hilo, su mejor racha desde 1948; los Orioles, con siete. Según OptaStats, un cruce así no ocurría desde 1884.
- El duelo pesa en la carrera por el comodín de la Liga Americana: los dos clubes están separados por dos juegos.
Los Boston Red Sox y los Baltimore Orioles, los dos equipos más calientes del béisbol de Grandes Ligas, abrieron el lunes 20 de julio de 2026 una serie de tres juegos en Fenway Park con un telón de fondo que el deporte no veía en más de un siglo. Boston llegó con 13 victorias al hilo, su mejor racha desde 1948, y Baltimore con siete. El primer lanzamiento estaba pactado para las 7:10 p.m. (hora del Este), con el zurdo novato Payton Tolle (5-6, 3.11 de efectividad) por los Red Sox frente al derecho Shane Baz (4-9, 4.19) por los Orioles. El duelo no es solo vistoso: ambos clubes pelean por el último puesto de comodín en la Liga Americana, separados por apenas dos juegos.
Dos rachas que la MLB no combinaba desde 1884
El dato que vuelve especial a esta serie es histórico. Según OptaStats, es apenas la segunda vez en la historia de las Grandes Ligas que dos equipos con rachas de siete o más triunfos, y una racha combinada de 20 o más victorias, se enfrentan. La única vez anterior fue en septiembre de 1884, cuando los St. Louis Maroons pusieron en juego una seguidilla de 12 triunfos ante los Washington Nationals y sus 11 victorias consecutivas.
Para dimensionar el momento: la siguiente mejor racha activa en las Mayores es de apenas tres juegos, la de los Milwaukee Brewers. Boston, además, iguala la segunda racha más larga en la historia de su franquicia y queda a dos triunfos del récord absoluto del club, 15 victorias seguidas.
De posibles vendedores a dueños del comodín: el giro de Boston
Hace un mes, este equipo no existía. El 24 de junio, con marca de 32-46, los Red Sox parecían rumbo a desprenderse de piezas antes de la fecha límite de cambios. La temporada había arrancado 10-17 y trajo consigo el despido del mánager Alex Cora y varios asistentes en abril.
Con el interino Chad Tracy al frente, todo cambió. Boston hilvanó 21 triunfos en 26 juegos desde el 19 de junio y llegó a este lunes con marca de 50-48, en el tercer puesto de comodín de la Americana. MLB.com destacó que es la racha más larga de un mánager que no abrió la temporada dirigiendo al equipo desde los 13 triunfos de Jim Fregosi con los Filis en 1991.
Lo que distingue a esta racha es contra quién se construyó:
- Un registro de 11-0 ante Yankees, Medias Blancas y Rays, los tres mejores equipos de la Liga Americana por récord.
- Ocho victorias seguidas frente a rivales de división y una barrida de cuatro juegos a Tampa Bay para cerrar el fin de semana.
- Un tramo de 18-2 sin su as Garrett Crochet, con la rotación firmando aperturas de calidad en 19 de sus últimos 27 compromisos.
En lo individual, Wilyer Abreu fue nombrado Jugador de la Semana de la Liga Americana tras conectar cuatro jonrones e impulsar seis carreras, y Willson Contreras llegó al domingo con su jonrón 22 de la campaña y el mejor OPS del equipo (.931).
Baltimore llega barriendo y con la rotación al rojo vivo
Los Orioles no son invitados de relleno. Baltimore aterrizó en Boston tras barrer a los Astros de Houston y con siete triunfos en sus últimos 10 juegos. En julio, su pitcheo marcha con efectividad de 2.75, tercera de las Grandes Ligas, y el club acumula récord de 10-3 en el mes.
La ofensiva se apoya en Pete Alonso (21 jonrones y 17 dobles en la campaña), el campocorto Gunnar Henderson y Tyler O'Neill. En la loma, el equipo respira optimismo: el derecho Kyle Bradish firmó el sábado una extensión de cinco años y 90 millones de dólares, y está programado para abrir el martes el segundo juego de la serie.
No todo son buenas noticias para Baltimore. La receptoría quedó en el aire: Adley Rutschman volvió a la lista de lesionados y el prospecto Samuel Basallo salió del juego del domingo con molestias en el hombro derecho, lo que obligó al cuerpo técnico a improvisar detrás del plato en el arranque de la serie.
Tolle contra Baz, con la carrera por el comodín de fondo
El abridor de Boston, Payton Tolle, repite ante Baltimore: el 3 de junio les recetó seis entradas en blanco en una victoria de 8-1. Del otro lado, Shane Baz lidera la liga en derrotas (9), aunque su efectividad de 4.19 cuenta otra historia; ya midió a los Red Sox a principios de junio y les permitió dos carreras en siete entradas.
El marco competitivo le sube el voltaje a todo. Los dos equipos ya se vieron seis veces esta temporada y la serie particular está empatada 3-3. Baltimore (49-51) se ubica dos juegos detrás de Boston (50-48) en la pelea por el comodín, así que cada juego de esta serie de tres mueve directamente la tabla rumbo a octubre.
Cada out pesa doble en Fenway esta semana. La serie define quién manda en la lucha por el comodín de la Americana y, de paso, pone a prueba la racha más larga de Boston en casi ocho décadas. Con dos equipos así de encendidos, uno de los dos fuegos tendrá que apagarse.
