TL;DR:
- Nueva Jersey borró de sus listas electorales a cerca de 6,600 personas no ciudadanas que un fallo del sistema de su agencia de vehículos había registrado para votar.
- El registro indebido ocurrió entre junio de 2023 y junio de 2024; menos de 400 de esas personas llegaron a votar y el estado dice que ninguna elección se alteró.
- El caso estalla mientras Trump asegura, con cifras que el propio DHS califica de no verificadas, que 250,000 no ciudadanos están en los padrones de cuatro estados.
El gobierno de Nueva Jersey retiró de sus listas electorales a cerca de 6,600 personas no ciudadanas que habían quedado registradas para votar por una falla en el sistema de la agencia estatal de vehículos. La gobernadora demócrata Mikie Sherrill anunció la medida el martes 21 de julio de 2026 en Trenton, tras una investigación interna que ordenó al enterarse del problema la semana anterior. El registro indebido ocurrió entre junio de 2023 y junio de 2024, antes de que Sherrill asumiera el cargo en enero. De todas esas personas, menos de 400 llegaron a votar, según los hallazgos preliminares del estado, y las autoridades afirman que no existe evidencia de que ninguna elección se haya visto alterada. La noticia aterriza en pleno pulso nacional por el supuesto voto masivo de no ciudadanos que denuncia Donald Trump.
El sistema los registró aunque marcaron que no eran ciudadanos
El fallo estaba en el software del Sistema de Vehículos Motorizados de Nueva Jersey, donde muchos residentes tramitan su licencia de conducir o una identificación estatal. En ese trámite, la persona responde en un teclado si es ciudadana estadounidense. Quienes marcaron que no lo eran no debían quedar inscritas para votar, pero el programa las anotó de todos modos. El proveedor del sistema, la empresa IDEMIA, tenía justamente la tarea de impedir ese registro, según explicaron funcionarios del estado.
"Algunas personas indicaron que no eran ciudadanas y que no tenían derecho a votar, pero el software las registró de todos modos. El error del software se corrigió un año después, en junio de 2024", dijo Sherrill en conferencia de prensa.
Ahí está el matiz que suele perderse en los titulares: la corrección de junio de 2024 frenó los registros nuevos, pero las miles de personas ya inscritas siguieron en el padrón hasta ahora. La Comisión de Vehículos Motorizados arrancó el proceso para reemplazar a IDEMIA y, según su administradora en jefe, Rosalie Johnson, trabaja con un nuevo proveedor cuyo sistema debería entrar en operación el próximo año.
Menos de 400 votos y en su mayoría sin partido
Los números que el estado sí puede sostener son acotados. Esto es lo confirmado hasta ahora:
- Cerca de 6,600 personas no ciudadanas quedaron registradas por error entre junio de 2023 y junio de 2024.
- Menos de 400 de ellas emitieron un voto desde que fueron inscritas.
- Vivían repartidas por todo el estado, sin concentrarse en un solo distrito.
- La mayoría no tenía afiliación partidista; unas pocas figuraban como demócratas o republicanas.
- Las autoridades no hallaron indicios de que algún resultado electoral cambiara por esos votos.
La División de Elecciones de Nueva Jersey ya depura las listas para sacar a quienes no cumplen los requisitos. En paralelo, Sherrill abrió una pesquisa sobre cómo ocurrió todo, un episodio que se gestó bajo la gestión de su antecesor, el también demócrata Phil Murphy.
Sherrill promete cuentas y responde a Trump
La gobernadora enmarcó el anuncio como un ejercicio de transparencia y cargó contra quienes manejaban la agencia cuando se produjo el fallo. Dijo estar consternada por las fallas que lo permitieron y por la falta de claridad de los responsables de entonces, y aseguró que buscará que rindan cuentas.
"La diferencia es simple: cuando encontramos un problema, no lo escondemos, no lo negamos ni inventamos conspiraciones. Lo investigamos, lo arreglamos y se lo decimos al público", afirmó Sherrill.
De ahí saltó al terreno político. La gobernadora acusó al presidente Donald Trump de erosionar la confianza en las elecciones al difundir mentiras sobre resultados legítimos, intentar revertir un comicio libre y recortar el financiamiento federal a la seguridad electoral. Sherrill remató con una frase directa: Trump, dijo, "no tiene credibilidad alguna en el tema de la integridad electoral". La Casa Blanca no respondió de inmediato a las solicitudes de comentario de la prensa.
El caso alimenta una pelea nacional por el voto de no ciudadanos
El anuncio llega apenas días después de que Trump, en un discurso en horario estelar el 16 de julio, y el Departamento de Seguridad Nacional (DHS), mediante cartas fechadas el 17 de julio, aseguraran haber detectado unos 250,000 no ciudadanos en los padrones de California, Nueva Jersey, Nevada y Pensilvania. Aquí conviene frenar y leer la letra chica, porque no es lo mismo un dato que una acusación.
Según el desglose que difundió el propio DHS, presentado por la agencia como una revisión preliminar, las estimaciones máximas por estado son:
- California: hasta 190,832 posibles no ciudadanos registrados; 81,336 coincidieron con sus archivos.
- Nueva Jersey: hasta 35,152; 19,497 coincidencias.
- Nevada: hasta 15,903; 8,576 coincidencias.
- Pensilvania: hasta 14,576; 8,594 coincidencias.
Como reportó CNN, las cartas del propio DHS reconocen que esas cifras no están verificadas y hablan de coincidencias posibles, no de fraude comprobado. Funcionarios electorales de Georgia y Carolina del Norte respondieron que esos números reflejan a personas marcadas como probables no ciudadanas, no a no ciudadanos confirmados en las listas, y que el total real podría reducirse mucho tras una revisión. El rechazo a esa ofensiva ha sido bipartidista: el secretario de Estado republicano de Nueva Hampshire y su par demócrata de Washington cuestionaron públicamente las exigencias del secretario del DHS, Markwayne Mullin, quien pidió a los estados cruzar sus padrones con una base federal y advirtió con posibles sanciones a quienes no cooperen.
De ahí que el caso de Nueva Jersey se lea de dos maneras opuestas. Para quienes respaldan la campaña de Trump, prueba que sí hay no ciudadanos que terminan en los padrones y justifica más escrutinio; en esa lectura, las 6,600 personas figuraban como habilitadas para votar en la presidencial de 2024. Para los críticos y varios funcionarios estatales, muestra lo contrario: un error del sistema que se detectó y corrigió desde dentro, con menos de 400 votos y sin impacto en ningún resultado, muy lejos de las cifras masivas que se agitan sin confirmar.
Para la comunidad hispana de Estados Unidos, el trasfondo importa más que la anécdota. El relato del voto de no ciudadanos es el telón de la presión federal sobre los estados y del empuje por la ley SAVE, que endurecería los requisitos de prueba de ciudadanía para registrarse. En ese debate, casi siempre librado con números enormes y sin verificar, Nueva Jersey deja un dato concreto y documentado: un fallo de software, hallado y arreglado, que metió menos de 400 votos al sistema sin cambiar una sola elección. Esa es la cifra que el estado puede firmar, y es distinta de la que se grita en campaña.
