Ofcom, el regulador británico de comunicaciones, abrió el 6 de octubre de 2026 una investigación para determinar si Meta evaluó adecuadamente los riesgos de Instagram Instants antes de lanzarlo. El expediente examina las obligaciones sobre contenido ilegal y protección de menores previstas en la ley británica de seguridad en línea.
Meta aseguró a Reuters que realizó un análisis de riesgos y habló con Ofcom en varias ocasiones antes del lanzamiento. Según la empresa, Instants bloquea capturas de pantalla, reenvíos y la opción de compartir de nuevo, carece de un feed público y activa automáticamente las protecciones de las cuentas de adolescentes. También afirmó que cooperará con la investigación.
El caso sigue abierto. Ofcom aclara en su expediente que iniciar una investigación no significa que haya concluido que la compañía incumplió sus obligaciones.
Las fotos desaparecen para quien las recibe
Instants llegó a Instagram el 13 de mayo de 2026, según el expediente. En su presentación oficial, Meta lo describió como una herramienta para enviar fotos tomadas en el momento a amigos cercanos o seguidores a los que el usuario también sigue. Las imágenes desaparecen después de abrirse y dejan de estar disponibles a las 24 horas, aunque nadie las haya visto.
Ese plazo convive con otra función: el emisor puede conservar sus envíos en un archivo privado hasta un año. Desde allí también puede reunir imágenes en un resumen para Instagram Stories, según Meta. La caducidad para los destinatarios y la conservación por parte del autor tienen, por tanto, plazos distintos.
Para adolescentes, el anuncio señala que la supervisión parental ya configurada en Instagram se extiende a Instants. El tiempo de uso cuenta dentro del mismo límite diario y se mantienen herramientas para bloquear, silenciar, restringir y reportar contenido.
La evaluación debe preceder al cambio
Ofcom explica que la Online Safety Act de 2023 exige a las plataformas evaluar y reducir el riesgo de que usuarios británicos encuentren contenido ilegal. Los servicios que probablemente utilicen menores también deben evaluar y reducir su exposición a determinadas clases de material dañino.
Cuando cambia significativamente el diseño o funcionamiento de un servicio, la empresa debe evaluar los efectos de ese cambio antes de ponerlo en marcha. El expediente de Instants identifica los apartados 9(4) y 11(4) de la ley como base de la investigación.
El apartado 23(2) de la misma ley también exige conservar un registro escrito de esas evaluaciones, con detalles de cómo se realizaron y de sus resultados.
Una sanción dependerá del resultado
Ofcom comenzará reuniendo y analizando pruebas. Si considera que hubo un incumplimiento, emitirá una decisión provisional y permitirá que Meta responda antes de resolver el caso.
Si acredita una infracción, el regulador puede ordenar medidas para cumplir la ley o reparar el daño. También puede imponer multas de hasta 18 millones de libras o el 10% de los ingresos mundiales computables, la cantidad que sea mayor. Ese máximo describe sus facultades legales; todavía no existe una multa impuesta en este expediente.
Ofcom publicará los avances de la investigación en la página del caso.
