TL;DR:
- La astronauta de la NASA Jessica Meir y la de la ESA Sophie Adenot completaron el 1 de septiembre de 2026 la sexta caminata espacial de la historia hecha solo por mujeres, con 6 horas y 49 minutos fuera de la Estación Espacial Internacional.
- Instalaron un retrorreflector nuevo en el puerto delantero del módulo Harmony, cambiaron una cámara de alta definición del truss y tomaron una muestra del exterior de la estación en busca de microorganismos.
- El control de misión pospuso para otra salida los pernos guía del radiador de repuesto del Alpha Magnetic Spectrometer y parte de los cables puente, porque la pareja se retrasó respecto al plan.
Jessica Meir, de la NASA, y la francesa Sophie Adenot, de la ESA, cerraron a las 3:29 p. m. EDT del martes 1 de septiembre de 2026 la sexta caminata espacial solo de mujeres de la historia, según el recuento de Space.com. Salieron a las 8:40 a. m. y estuvieron fuera 6 horas y 49 minutos, por encima de las seis y media previstas. Aun así no alcanzó para todo. El control de misión dejó para otra salida los pernos guía del radiador de repuesto del Alpha Magnetic Spectrometer y parte de los cables puente, según la NASA. Durante la actividad, Adenot perdió movilidad en el brazo izquierdo y su compañera apuntó a un arnés atorado dentro del traje. Fue la caminata 284 dedicada al ensamblaje, mantenimiento y mejora del laboratorio orbital.
El retrorreflector es la referencia que usan las naves para acoplarse
La tarea principal salió. Meir y Adenot montaron un retrorreflector nuevo en el puerto delantero del módulo Harmony, la pieza que sirve de referencia a las naves para orientarse durante la aproximación y el acoplamiento a la estación. La NASA lo describe como apoyo a la navegación en las operaciones de encuentro y acoplamiento, sin dar detalle del modelo ni del estado del anterior.
También cambiaron una cámara de alta definición del truss y pasaron un hisopo por el exterior de la estación para recoger microorganismos, una tarea científica que no figuraba en el aviso previo de la agencia y solo apareció en el reporte final.
El Alpha Magnetic Spectrometer, el otro objetivo de la jornada, es un experimento de física de partículas de 2,000 millones de dólares montado en el exterior de la estación que estudia rayos cósmicos y busca materia oscura, según Space.com. La pareja empezó a preparar el cambio de su radiador, pero ahí se quedó el trabajo.
El traje le limitó el hombro izquierdo y Meir apuntó al arnés del guante
En algún punto de la salida, Adenot reportó problemas de movilidad en el brazo izquierdo. Meir revisó el traje de su compañera y concluyó que lo más probable era que el arnés del calentador del guante se estuviera atorando y limitara el movimiento de la articulación del hombro. Abrir la cremallera de esa articulación pareció resolverlo antes de que las dos entraran a la esclusa, según el relato de la NASA.
La agencia no reportó consecuencias médicas ni daños al traje, y tampoco explicó cuánto tiempo se perdió por el incidente. Sobre lo que sí es explícito el blog es sobre por qué se movieron tareas. La tripulación se quedó atrás del cronograma, así que el equipo en tierra pasó a otra fecha los cables puente restantes y otras tareas no críticas. Los pernos guía del radiador del AMS se aplazaron por una razón distinta, que la NASA sí detalla: los ingenieros necesitan armar un plan para terminar ese trabajo en una caminata posterior.
Dos de las tres últimas salidas terminaron con trabajo pendiente
Esta no es la primera vez en dos semanas que una caminata se queda corta. El 18 de agosto, en la EVA-97, Adenot y el astronauta Anil Menon retiraron la antena de comunicaciones averiada, pero unos tornillos y conectores atascados les impidieron instalar la de repuesto, según la ESA. Volvieron a salir el 25 de agosto y ahí sí completaron la instalación y activación de la antena, guardada en la Plataforma Externa 3 desde 2009.
La tabla compara las tres salidas de esta racha por duración y por lo que quedó sin hacer en cada una.
| Caminata y fecha | Duración | Qué quedó pendiente |
|---|---|---|
| EVA-97, 18 de agosto de 2026 | 6 h 23 min | La antena de repuesto: tornillos y conectores atascados impidieron instalarla |
| EVA-98, 25 de agosto de 2026 | 6 h 30 min | Nada: se completó la instalación y activación de la antena |
| EVA-99, 1 de septiembre de 2026 | 6 h 49 min | Los pernos guía del radiador del AMS y parte de los cables puente |
Sobre esos cables puente hay una diferencia de descripción que la NASA no aclara: el aviso previo los situaba en los sistemas de retransmisión de datos y el reporte del cierre habla de cables de sistemas eléctricos.
Para Adenot, las tres salidas cayeron en 14 días. El 18 de agosto se convirtió en la primera francesa que camina en el espacio y, tras esas dos primeras salidas, acumulaba 12 horas y 53 minutos de actividad extravehicular, de acuerdo con la ESA. Meir llegó a siete caminatas y quedó tercera entre las astronautas de la NASA, detrás de Peggy Whitson, con diez, y Suni Williams, con nueve. También suma cuatro de las seis salidas solo de mujeres que se han hecho: las tres primeras fueron suyas junto a Christina Koch, el 18 de octubre de 2019 y el 15 y el 20 de enero de 2020.
El radiador del Alpha Magnetic Spectrometer sigue esperando su reemplazo y los ingenieros todavía tienen que diseñar cómo terminarlo. La NASA no puso fecha a esa caminata en su reporte.
