TL;DR:
- La OPEP redujo su estimación de crecimiento de demanda de crudo para 2026 a 780,000 barriles diarios, arrastrada por la inestabilidad en el golfo Pérsico.
- La Agencia de Información de Energía de EE. UU. (EIA) proyecta un escenario más pesimista, con una caída de 1.2 millones de barriles diarios en el consumo global para el mismo año.
- El panorama se complica tras la histórica salida de Emiratos Árabes Unidos del cártel el pasado 1 de mayo y un reciente repunte en las tensiones geopolíticas que elevó el crudo a 77 dólares.
La Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP) ajustó a la baja, por tercer mes consecutivo, su previsión de crecimiento de la demanda mundial de crudo para 2026. El grupo estima ahora un incremento de apenas 780,000 barriles por día (bpd), una cifra considerablemente menor a los cálculos de meses anteriores. Según el último Informe Mensual del Mercado de Petróleo de la organización, los persistentes efectos de las tensiones geopolíticas en la región del golfo Pérsico continúan frenando el consumo global de energía.
Un goteo constante a la baja frente al optimismo de 2027
El nuevo pronóstico de la OPEP representa un tijeretazo de 190,000 bpd en comparación con la proyección de junio, cuando la meta se ubicaba en 970,000 bpd. El retroceso es notable si se mira hacia atrás: en abril la organización proyectaba un crecimiento de 1.38 millones de bpd, previsión que luego bajó a 1.17 millones en mayo, de acuerdo con los datos de Argus Media.
A pesar del bache inmediato, el grupo petrolero mantiene la fe en el mediano plazo. De hecho, la OPEP elevó su pronóstico de crecimiento de la demanda para 2027 a unos 1.7 millones de bpd. Esta brecha entre el corto y el mediano plazo sugiere que el cártel atribuye la debilidad actual a disrupciones geopolíticas transitorias en lugar de a un cambio estructural irreversible en el consumo global.
Visiones enfrentadas sobre el futuro del mercado
Las proyecciones de la OPEP contrastan fuertemente con la postura de otros organismos clave de la industria. Por un lado, la Administración de Información de Energía de Estados Unidos (EIA) adoptó una posición mucho más bajista en su reporte de julio de 2026, donde estima que el consumo mundial de petróleo en realidad caerá un promedio de 1.2 millones de bpd durante este año.
Por su parte, la Agencia Internacional de la Energía (AIE) advirtió en su reporte de julio que el mercado podría enfrentar un superávit en la segunda mitad del año si los flujos de tránsito a través del estrecho de Ormuz continúan su proceso de normalización.
Repunte de producción y la histórica salida de Emiratos Árabes Unidos
La oferta del cártel muestra señales de recuperación tras meses de parálisis casi total. La producción de crudo de la OPEP dio un salto de 3.3 millones de bpd en junio para situarse en 19.4 millones de bpd, de acuerdo con un sondeo de Reuters publicado a inicios de julio. Esta reactivación llega después de que el bombeo tocara mínimos de más de dos décadas debido al cierre operativo del estrecho de Ormuz a principios de año.
Kuwait e Irán lideraron este repunte, seguidos por aumentos moderados en Arabia Saudita e Irak. El flujo de buques cisterna por el estrecho se reactivó parcialmente tras un acuerdo de alto el fuego entre Estados Unidos e Irán. Aun así, la producción de la región del Golfo sigue estando un 40 % por debajo de los niveles previos al conflicto.
Este regreso de barriles al mercado se produce en un momento de reconfiguración histórica para el cártel. El pasado 1 de mayo de 2026, los Emiratos Árabes Unidos hicieron oficial su salida de la OPEP, lo que restó de golpe unos 3.2 millones de bpd a la base de producción del grupo. Se trata de la primera salida de un productor del 'top tres' en la historia de la organización.
Las perspectivas de estabilidad del mercado volvieron a enturbiarse tras una nueva escalada de hostilidades los pasados 7 y 8 de julio. Este repunte de las tensiones empujó los precios del crudo de referencia nuevamente hacia los 77 dólares por barril, borrando la caída que los había llevado a tocar mínimos de 68 dólares a principios de mes. Con un estrecho de Ormuz todavía vulnerable y la OPEP operando con un miembro clave menos, el equilibrio energético global entra en el segundo semestre del año bajo una constante volatilidad.
