Kaiser Permanente identificó a 2,024 menores que convivían con alguien con hepatitis B activa. En el 58.2% de esos casos, el contacto era una persona distinta de la madre biológica. Los resultados, difundidos el 21 de octubre y presentados en IDWeek 2026, señalan posibles exposiciones que el cribado materno aislado dejaría fuera.
El análisis usó datos del 16 de junio de 2023 de unos 158,000 menores de cinco años del norte de California. Entre quienes convivían con personas infectadas, 846 vivían con su madre y 1,178 con otro contacto.
La convivencia se consideró una posible exposición; las cifras publicadas no constituyen un recuento de contagios.
Según la Academia Estadounidense de Pediatría (AAP), el virus puede transmitirse por contacto con sangre infectada, heridas o artículos domésticos contaminados con sangre. Aproximadamente el 90% de los bebés infectados al nacer desarrolla una infección crónica, que puede causar cirrosis o cáncer de hígado.
Las proyecciones dependen de la cobertura de vacunación
Un modelo publicado el 20 de octubre en Annals of Internal Medicine siguió una cohorte simulada de 3.6 millones de nacimientos estadounidenses de 2026 hasta los 20 años. Comparó el momento de iniciar la vacunación y la proporción que completa la serie:
| Estrategia | Vacunación completa asumida | Personas con infección crónica | Personas susceptibles al virus |
|---|---|---|---|
| Dosis universal al nacer | 91.1% | 255 | 232,000 |
| Inicio a los dos meses | 87.1% | 303 | 474,000 |
| Decisión clínica compartida | 50% | 467 | 1,806,000 |
Frente a la dosis al nacer, el modelo proyectó un 19% más de infecciones crónicas con el inicio diferido y un 83% con la decisión compartida entre familias y profesionales. Este último aumento equivale a 212 infecciones adicionales y presupone una cobertura del 50%.
Las personas susceptibles carecerían de protección; esa columna no cuenta contagios. Los autores advierten incertidumbre sobre el riesgo de transmisión fuera del parto.
Los CDC mantienen publicada la recomendación de vacunar al nacer
El debate tiene un contexto normativo cambiante. Los CDC adoptaron en diciembre de 2025 la decisión individual para bebés de madres con pruebas negativas. Su comunicado de entonces justificó el cambio por la fiabilidad del cribado prenatal y la baja transmisión perinatal, y reconoció como factor de riesgo convivir con alguien infectado.
ABC News informó el 21 de octubre de 2026 que esos cambios siguen suspendidos tras una orden judicial de marzo. La guía clínica que los CDC mantienen publicada recomienda la vacunación al nacer independientemente del estado de infección de la madre. La AAP también mantiene la recomendación de una primera dosis dentro de las primeras 24 horas.
Para los CDC, empezar al nacer ofrece protección frente a errores o retrasos en las pruebas maternas y aumenta la probabilidad de que los niños completen la serie a tiempo.
