Fox Sports retirará a Dave Portnoy y a otras figuras de Barstool Sports de "Big Noon Kickoff", su programa previo a los partidos de fútbol americano universitario, según el reporte de Andrew Marchand en The Athletic recogido por medios especializados el 2 de octubre. El cambio reduce la presencia de Barstool en la transmisión de los sábados, aunque su colaboración con Fox continuará mediante "Wake Up Barstool" en FS1.
La decisión llega con la temporada en marcha. Awful Announcing y Sporting News reproducen la explicación que Marchand obtuvo de fuentes informadas sobre el cambio: no hubo un único incidente que determinara el momento de la salida. El problema, según esas fuentes anónimas, fue sostener la convivencia entre el formato tradicional de Fox y la personalidad de Barstool.
Fox declinó comentar a Sports Media Watch. Por eso, esa explicación procede de la reportería atribuida a The Athletic, no de un comunicado público de la cadena.
Qué cambia en la competencia de los sábados
Sports Media Watch recuerda que "Big Noon Kickoff" compite durante dos horas cada sábado con "College GameDay", de ESPN. La incorporación de Portnoy y sus compañeros se interpretó como una respuesta a la presencia de Pat McAfee en el programa rival.
El vínculo con Barstool abarcaba más espacios que ese panel. Incluía el matutino "Wake Up Barstool" en FS1 y un programa propio de fútbol americano universitario que precedía a "Big Noon Kickoff" desde la temporada anterior. También hubo participación de Barstool en la cobertura de baloncesto universitario de Fox.
La continuidad del matutino, reportada por Marchand y recogida por Awful Announcing, delimita el alcance de la decisión: Fox retira a esas figuras de su programa previo de los sábados, mientras mantiene otra ventana televisiva para la marca. Presentar el movimiento como el fin de toda la alianza ampliaría lo que sostienen los reportes.
Portnoy responsabiliza a Ohio State
Portnoy, aficionado y egresado de Michigan, atribuyó su salida a quejas de Ohio State y de su entrenador, Ryan Day. Sporting News recoge su afirmación de que la universidad habría amenazado con restringir el acceso de Fox si él participaba en el programa de la semana anterior en Columbus.
Esa acusación sigue siendo la versión de Portnoy. Las fuentes consultadas no aportan una confirmación de Ohio State o de Fox que establezca esas supuestas presiones como causa de la salida.
El fundador de Barstool también anunció que su programa de fútbol americano universitario continuará. Para quienes siguen sus intervenciones, el cambio inmediato está en dónde verlo: perderá su participación en "Big Noon Kickoff", mientras Barstool conserva producción propia y presencia en FS1.
