Estados Unidos anunció el 16 de octubre de 2026 una restricción para vuelos de drones sin autorización junto a la frontera con México. La franja se extiende una milla náutica hacia el norte, unos 1.85 kilómetros dentro del territorio estadounidense. Los documentos oficiales publican fechas distintas para su entrada en vigor.
El comunicado conjunto de Transporte, Seguridad Nacional y el Pentágono sitúa la restricción desde la superficie hasta 400 pies sobre el suelo, aproximadamente 122 metros. Las agencias presentan la medida como una forma de proteger al personal y las instalaciones federales y reducir riesgos para los operativos de seguridad fronteriza.
Los documentos oficiales difieren sobre el inicio
El Departamento de Transporte (DOT) describió la restricción como efectiva desde el viernes 16 de octubre. Sin embargo, el aviso de la Administración Federal de Aviación (FAA), publicado ese mismo día, muestra un periodo del 19 de octubre de 2026 al 19 de octubre de 2027.
La FAA precisa que el mapa de ese aviso sirve como orientación. Remite a los NOTAM, los avisos aeronáuticos que comunican restricciones a los pilotos, para consultar fechas y horas exactas, límites geográficos y excepciones. La diferencia entre ambos documentos importa para determinar cuándo queda afectado un vuelo concreto.
CBP concentra las solicitudes de acceso
El aviso fronterizo dirige las solicitudes de autorización a la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza de Estados Unidos (CBP), con al menos 48 horas de anticipación. Pide identificar al operador, aportar sus certificaciones de la FAA y detallar la fecha, hora y ubicación previstas, además de los datos del dron.
La guía general de la FAA sobre restricciones temporales recuerda que los organismos de seguridad pública y los medios de comunicación necesitan un certificado de piloto remoto o un certificado de autorización (COA) para volar dentro de estas zonas. El carácter periodístico o de servicio público de una misión también está sujeto a requisitos aeronáuticos.
Para emergencias y situaciones urgentes, el aviso de la frontera contempla que los equipos de respuesta y otras organizaciones puedan acceder a una coordinación acelerada con CBP.
Los antecedentes de seguridad aérea en Texas
Pete Hegseth, titular del Pentágono, advirtió en el anuncio que las fuerzas estadounidenses derribarán drones de los cárteles que amenacen la soberanía del país. También mencionó el uso de armas de energía dirigida.
El despliegue de sistemas antidrones tiene antecedentes en la zona. Reuters reportó que la FAA y el Pentágono firmaron en abril un acuerdo para permitir al gobierno utilizar un sistema láser de alta energía en la frontera sur.
La misma agencia recordó que, en febrero, la FAA ordenó suspender durante diez días los vuelos del aeropuerto de El Paso por el uso de un sistema del Pentágono por parte de CBP sin completar una revisión de seguridad aérea. La orden se levantó unas ocho horas después, tras la intervención de la Casa Blanca.
Días más tarde, militares estadounidenses derribaron un dron de la propia CBP con un sistema láser cerca de Fort Hancock, Texas, según Reuters. El incidente llevó a ampliar una zona de restricción de vuelos y a un compromiso de Seguridad Nacional de mejorar la comunicación entre agencias.
Para los operadores de drones, la FAA mantiene una indicación concreta: consultar los NOTAM antes de cada vuelo. Son esos avisos los que detallan las condiciones aplicables a la ubicación y el horario previstos.
