TL;DR:
- El IAA-CSIC confirmó que las dos señales detectadas por TESS en TOI-1752 corresponden a planetas.
- TOI-1752 b mide 1.69 radios terrestres, completa su órbita en 0.94 días y podría tener roca fundida en el lado orientado a su estrella.
- TOI-1752 c mide 2.29 radios terrestres, tarda 32.7 días y está en la zona habitable optimista, pero eso no prueba que sea habitable ni que contenga vida.
Un equipo liderado por el Instituto de Astrofísica de Andalucía (IAA-CSIC) confirmó que TOI-1752, un sistema ubicado a unos 337 años luz, alberga dos exoplanetas muy distintos: TOI-1752 b, un mundo de periodo ultracorto y extremadamente caliente que podría conservar roca fundida en el lado orientado a su estrella, y TOI-1752 c, un sub-Neptuno situado en la zona habitable optimista. El resultado, publicado en Monthly Notices of the Royal Astronomical Society, combina datos del satélite TESS con observaciones multicolor desde telescopios terrestres. La pareja interesa porque permite comparar cómo una enana roja afecta a un planeta rocoso cercano y a otro más templado que podría retener una atmósfera. La ubicación de TOI-1752 c no demuestra que sea habitable ni que contenga vida.
Un sistema con dos planetas en extremos opuestos
TOI-1752 orbita una enana roja de tipo M1, una estrella más pequeña y fría que el Sol. Su tamaño facilita la búsqueda de planetas pequeños mediante el método de tránsito, que identifica las disminuciones periódicas del brillo estelar cuando un mundo pasa frente a su estrella desde la perspectiva de la Tierra, según el IAA-CSIC y el IAC.
El planeta interior, TOI-1752 b, completa una vuelta en 0.935186 días, menos de 23 horas, y tiene un radio de 1.693 radios terrestres. Su temperatura de equilibrio estimada es de 1036 kelvin, cerca de 763 grados Celsius. Ese valor no equivale automáticamente a la temperatura de toda su superficie, pero coloca al mundo cerca del rango en el que algunos silicatos pueden empezar a fundirse.
El planeta exterior, TOI-1752 c, tarda 32.7144 días en completar su órbita y tiene un radio de 2.29 radios terrestres. El artículo lo clasifica como un sub-Neptuno, una categoría de planetas más grandes que la Tierra y más pequeños que Neptuno que puede incluir núcleos rocosos rodeados por envolturas gaseosas.
Estas son las propiedades principales calculadas por el trabajo para ambos mundos:
| Planeta | Radio | Periodo orbital | Temperatura de equilibrio |
|---|---|---|---|
| TOI-1752 b | 1.69 ± 0.07 radios terrestres | 0.935186 días | 1036 ± 31 K |
| TOI-1752 c | 2.29 (+0.13/-0.14) radios terrestres | 32.7144 ± 0.0004 días | 291 ± 17 K |
TOI-1752 c está en una zona prometedora, no en una segunda Tierra
El interés principal está en TOI-1752 c. Su temperatura de equilibrio calculada es de 291 kelvin, alrededor de 18 grados Celsius, y la irradiación que recibe es similar a la terrestre, de acuerdo con el IAC. Sin embargo, la temperatura de equilibrio es una estimación física basada en la energía recibida y supuestos sobre el planeta; no es una medición directa de su superficie.
El término zona habitable optimista también tiene un alcance concreto. Describe una región más amplia alrededor de una estrella donde podría existir agua líquida si la atmósfera, la composición y la evolución climática del planeta crean las condiciones adecuadas. No confirma océanos, nubes, una superficie rocosa ni actividad biológica.
El equipo considera que TOI-1752 c podría retener una mayor proporción de su atmósfera que el planeta interior. Sus parámetros son parecidos a los de K2-18 b, un sub-Neptuno que se ha convertido en un objetivo importante para estudiar atmósferas, por lo que el nuevo mundo podría servir como comparación en futuras observaciones. Esa posibilidad todavía depende de medir mejor su masa y analizar directamente su atmósfera.
La señal de TESS pasó por varias comprobaciones
TESS detectó inicialmente dos descensos periódicos en el brillo de la estrella. Una señal de este tipo también puede producirla una estrella binaria eclipsante, una fuente cercana o una enana marrón. Por eso, el equipo combinó la fotometría espacial con observaciones terrestres en varios colores.
El IAC aportó observaciones realizadas con MuSCAT2, instalado en el Telescopio Carlos Sánchez del Observatorio del Teide, y con otros instrumentos del observatorio. El estudio también utilizó datos de MuSCAT3, instalado en el telescopio Faulkes North del Observatorio Haleakala, además de observaciones de seguimiento de otros telescopios.
Para la validación estadística, TRICERATOPS calculó una probabilidad de falso positivo de 0.0027 ± 0.0014 para TOI-1752 b y de 0.0034 ± 0.0003 para TOI-1752 c. La probabilidad de que una fuente cercana explicara las señales fue de cero para ambos objetos en ese análisis. Con esos resultados, los investigadores clasificaron las dos señales como planetas validados. WATSON-Net, una red neuronal utilizada como comprobación independiente, también evaluó las señales, aunque el propio artículo aclara que sus resultados deben interpretarse junto con los modelos físicos y no como una decisión aislada.
El siguiente paso será medir sus masas y atmósferas
Las masas que aparecen en el trabajo siguen siendo estimaciones con incertidumbres amplias: 4.35 masas terrestres (+1.50/-1.85) para TOI-1752 b y 5.20 (+2.17/-1.37) para TOI-1752 c. Las mediciones de velocidad radial, que buscan el pequeño movimiento de la estrella causado por la gravedad de sus planetas, podrían precisar esos valores.
El estudio calcula que unas 80 observaciones de velocidad radial permitirían acercarse a una precisión de 10% en la masa de TOI-1752 b. Para TOI-1752 c, sus simulaciones estiman unas 200 mediciones para lograr una precisión cercana a 20%. Son proyecciones del trabajo, no un calendario confirmado de observación.
TOI-1752 b también tiene un valor de emisión espectroscópica estimado de 7.79 ± 0.78, una métrica que ayuda a priorizar objetivos para estudiar su emisión térmica con telescopios como el James Webb. En ese caso, las observaciones podrían ayudar a distinguir entre una superficie parcialmente fundida, una atmósfera secundaria o una combinación de ambas.
Por ahora, TOI-1752 no es evidencia de vida fuera del sistema solar. Su importancia está en reunir alrededor de la misma estrella un planeta rocoso sometido a una radiación extrema y un sub-Neptuno templado cuya atmósfera aún debe comprobarse. Esa comparación permitirá poner a prueba cómo los mundos pequeños pierden, conservan o renuevan sus atmósferas.
