TL;DR:

• La FCA autorizó a Coinbase a prestar servicios de inversión: podrá ofrecer acciones y derivados, no solo cripto.
• Los usuarios minoristas británicos podrán operar acciones por primera vez; los derivados de cripto, acciones y materias primas quedan para traders institucionales y avanzados.
• Es la mayor ampliación del catálogo de Coinbase en el Reino Unido desde que entró al mercado y un paso hacia su "everything exchange".

Coinbase obtuvo la autorización de la Autoridad de Conducta Financiera del Reino Unido (FCA) para prestar servicios de inversión, un permiso que le abre la puerta a ofrecer acciones y derivados además de criptomonedas. La compañía lo anunció el martes 7 de julio de 2026 y lo presentó como la mayor ampliación de su catálogo de productos en el país desde que llegó al mercado británico. En la práctica, los usuarios minoristas del Reino Unido podrán operar acciones en Coinbase por primera vez, mientras que los traders institucionales y avanzados tendrán acceso a futuros perpetuos de cripto, acciones y materias primas.

La autorización, que en el sector suele llamarse licencia MiFID, se coloca junto al permiso de dinero electrónico y al registro de criptoactivos que la empresa ya tenía en el país. Con esa suma de permisos, Coinbase sostiene que es el operador de cripto más regulado del mercado británico. El anuncio salió de su propia sala de prensa este martes.

Los minoristas tendrán acciones, no derivados de cripto

Para el público general, el producto realmente nuevo son las acciones: por primera vez, un usuario minorista podrá comprar y vender valores dentro de la app de Coinbase en el Reino Unido. Los derivados son otra historia. El acceso a futuros perpetuos de cripto, acciones y materias primas queda reservado a traders institucionales y avanzados, según explicó la propia compañía.

¿Por qué esa separación? Porque la FCA todavía prohíbe vender derivados de cripto a inversores minoristas británicos, como recordó Decrypt. La licencia amplía el menú, pero el regulador mantiene una línea clara sobre qué puede tocar el pequeño inversor y qué no.

La apuesta por convertirse en un "everything exchange"

Coinbase enmarca el permiso dentro de una idea que repite desde hace meses: quiere ser un "everything exchange", una sola plataforma con un solo inicio de sesión para toda la vida financiera del usuario. Según la empresa, ese catálogo reúne:

• Pagos con stablecoins
• Ahorro y préstamos
• Cripto
• Derivados
• Acciones
• Activos del mundo real tokenizados, que llegarían más adelante

La estrategia no arranca de cero. En Estados Unidos, los usuarios de Coinbase ya operan acciones y fondos cotizados (ETF). Y de acuerdo con CoinDesk, los clientes elegibles fuera de EE. UU. pueden negociar futuros perpetuos de acciones liquidados en USDC sobre nombres de gran capitalización como Apple, Microsoft y Tesla. La compañía también ha dicho que planea ofrecer acciones tokenizadas respaldadas uno a uno por valores estadounidenses, con derecho a dividendos, para usuarios elegibles fuera de EE. UU.

En su comunicado, Coinbase resumió así su lectura del momento:

"Creemos que las cripto son la arquitectura fundamental del sistema financiero moderno, y la brecha entre las finanzas tradicionales y las digitales se está cerrando rápido. El Reino Unido es ahora uno de los primeros mercados donde los usuarios verán cómo se ve realmente esa convergencia."

Reino Unido afina sus reglas para las cripto

El permiso aterriza en un momento particular para la regulación británica. La FCA publicó a finales de junio el marco que ordenará al sector, y el régimen completo para cripto entrará en vigor en octubre de 2027. La licencia de Coinbase le da una vía regulada para expandirse más allá de las cripto antes de esa fecha.

La empresa apoyó su decisión en cifras del propio regulador: una investigación de la FCA calcula que alrededor de 7 millones de adultos británicos ya poseen cripto, y que una cuarta parte de quienes no tienen participaría con más disposición si el sector operara bajo reglas claras. Coinbase, que obtuvo su registro de criptoactivos ante la FCA en febrero de 2025, elogió el enfoque pro crecimiento del gobierno y del regulador.

Por ahora, todo esto aplica solo al Reino Unido. Para el lector de habla hispana, la señal de fondo es la que importa: los grandes exchanges de cripto están empujando para operar también acciones y derivados, y borrar la frontera entre la banca tradicional y la billetera digital. En el Espacio Económico Europeo, que incluye a España, Coinbase ya ofrece derivados a clientes que pasen sus controles de elegibilidad, a través de una entidad europea distinta, según detalla la propia empresa. El mapa de quién puede operar qué, y en qué país, se está redibujando pieza por pieza.

Fuentes: 1, 2, 3