El pescador neoyorquino Christopher Stefanou compareció el 21 de octubre de 2026 ante el Barnstable Superior Court, en Massachusetts, Estados Unidos, por cargos de crueldad animal y pesca ilegal. La fiscalía lo acusa de capturar deliberadamente un tiburón blanco protegido.
La fiscalía de Cape & Islands sostiene que, en octubre de 2025, su equipo usó un dron y arrastró al animal hasta una playa para fotografiarse antes de liberarlo. Los videos de Stefanou en redes alertaron a las autoridades.
El tiburón, identificado por la fiscalía como Aaron, era monitoreado por las autoridades pesqueras y la Atlantic White Shark Conservancy. CBS Boston lo describe como un macho de 9.5 pies, unos 2.9 metros, marcado en 2024.
Su abogado, Jon A. Ciraulo, dijo a The Boston Globe que Stefanou participa en tareas de conservación, mantiene su inocencia e impugnará los cargos.
Las restricciones precedían a la captura denunciada
La Massachusetts Division of Marine Fisheries (DMF), la autoridad pesquera estatal, recordó en un aviso del 28 de junio de 2024 que estaba prohibido atraer y capturar tiburones blancos. Los ejemplares enganchados accidentalmente debían liberarse de inmediato de una manera que maximizara su supervivencia.
El aviso distingue la liberación de una captura accidental de la prohibición de atraer o capturar deliberadamente al animal. También señalaba que participar en programas de marcaje no eximía de los requisitos regulatorios ni de permisos.
El 7 de mayo de 2025, la DMF anunció restricciones adicionales sobre ciertas combinaciones de anzuelos grandes y bajos de línea metálicos utilizados desde la costa. La zona comprendía el litoral de Cape Cod Bay y Outer Cape, incluidos Chatham Harbor y Monomoy Island. Allí seguía permitida la pesca de otras especies con aparejos más ligeros.
Ese aviso también prohibía desplegar anzuelos con cebo mediante dispositivos mecanizados o de control remoto desde tierra. La agencia explicó que las medidas buscaban facilitar el cumplimiento de las restricciones sobre tiburones blancos y reducir riesgos para otros usuarios de las playas.
El tribunal fijó una fianza de 10,000 dólares y ordenó entregar la licencia de pesca y retirar los videos relacionados con la acusación, informó la fiscalía. La próxima comparecencia está prevista para el 11 de diciembre de 2026.
