TL;DR:
- La gobernadora Mikie Sherrill reconoció un fallo en el sistema de la MVC que inscribió en el padrón a personas que dijeron no ser ciudadanas.
- Fueron unas 6,600 inscripciones entre junio de 2023 y junio de 2024; menos de 400 de esas personas llegaron a votar.
- El caso alimenta la pelea nacional por el voto de no ciudadanos y por exigir prueba de ciudadanía para sufragar.
La gobernadora de Nueva Jersey, Mikie Sherrill, reconoció este martes 21 de julio de 2026 que un error de software en la Comisión de Vehículos Motorizados (MVC) registró para votar a unas 6,600 personas que habían declarado no ser ciudadanas estadounidenses. El fallo ocurrió entre junio de 2023 y junio de 2024, cuando se corrigió, durante el mandato de su antecesor, el también demócrata Phil Murphy. Según el análisis preliminar del estado, menos de 400 de esas personas llegaron a votar. Sherrill (demócrata, en el cargo desde enero) dijo que se enteró la semana pasada, ordenó una investigación, pidió depurar del padrón a quienes quedaron inscritos por error y ya trabaja en reemplazar al proveedor del sistema. El caso estalla en plena pelea nacional por el voto de no ciudadanos y por exigir prueba de ciudadanía para sufragar.
El sistema los inscribió pese a que se declararon no ciudadanos
Nueva Jersey registra de forma automática en el padrón a quien tramita una licencia de conducir o una identificación estatal, por una ley de registro automático de votantes que Murphy firmó en 2018. Ahí estuvo la grieta. Al hacer el trámite, estas personas respondieron en un teclado que no eran ciudadanas de Estados Unidos. El programa, aun así, las mandó a la lista de votantes.
"Estas personas respondieron 'no' cuando se les preguntó en un teclado si eran ciudadanas de Estados Unidos al solicitar licencias de conducir y documentos de identidad, pero, sin que fuera su culpa, el sistema las registró de todos modos."
Ese matiz cambia cómo se lee el caso: nadie mintió sobre su estatus. Marcaron que no eran ciudadanos y el software los inscribió igual.
Menos de 400 votaron, lejos de mover un resultado estatal
De esas 6,600 inscripciones, menos de 400 personas llegaron a votar, según el análisis preliminar del estado.
"Nuestro análisis preliminar muestra que menos de 400 personas que se registraron por primera vez a causa del error votaron. Estaban registradas como demócratas, republicanas y sin afiliación partidista, y repartidas por todo el estado."
Para dimensionar el número: Nueva Jersey tenía 6,688,367 votantes registrados en la primaria del mes pasado, según la División de Elecciones estatal. Cuatrocientas boletas son una porción diminuta de ese total. Como recuerda Newsweek, expertos en elecciones señalan que una cifra así difícilmente cambiaría un resultado a nivel estatal: en 2025 Sherrill ganó la gubernatura por cientos de miles de votos y en 2024 Kamala Harris se llevó el estado por unos 260,000. El propio reporte matiza que el efecto solo podría pesar en una contienda local o legislativa muy cerrada, si esos votos se concentraran en una sola.
Sherrill culpa al proveedor y carga contra Trump
Sherrill contó que se enteró la semana pasada y que reaccionó de inmediato: ordenó a su asesor jurídico principal abrir una investigación, pidió depurar del padrón a quienes fueron agregados por error entre junio de 2023 y junio de 2024, y su administradora de la MVC, Rosalie Johnson, ya inició el reemplazo del proveedor del sistema.
"Toda esta situación es inaceptable. Es inaceptable que el proveedor lanzara un software con un error tan evidente. Es inaceptable que la MVC tardara un año en corregir el problema. Y es inaceptable que nadie en la administración anterior lo sacara a la luz, exigiera responsabilidades o actuara cuando ocurrió, hace años."
La gobernadora aprovechó el anuncio para responder al presidente Donald Trump, cuyo gobierno presiona a los estados por el manejo de sus elecciones.
"Mientras el gobierno de Trump intenta usar las elecciones como arma para obtener ventaja política, yo me aseguro de proteger las nuestras. Que quede claro: Donald Trump no tiene ninguna credibilidad en materia de integridad electoral."
El trasfondo federal: cifras del DHS que no están confirmadas
El anuncio llega pocos días después de que el Departamento de Seguridad Nacional (DHS) subiera la presión. El 16 de julio, su secretario, Markwayne Mullin, envió una carta al secretario de Estado de Nueva Jersey, Dale Caldwell, en la que asegura que una revisión federal preliminar detectó hasta 35,152 posibles no ciudadanos en el padrón del estado. El DHS afirma haber identificado más de 250,000 posibles no ciudadanos en las listas de cuatro estados (California, Nueva Jersey, Nevada y Pensilvania) y pidió a sus autoridades electorales revisarlas en un plazo de dos semanas. La Casa Blanca y el propio DHS no respondieron de inmediato a pedidos de comentario, según AP.
Los republicanos leen el caso de Nueva Jersey como respaldo a su postura.
"Cada vez que los demócratas dicen que el voto de no ciudadanos es un 'asunto menor', los votantes se enteran de otro caso que demuestra lo contrario. Es hora de dejar de poner excusas y aprobar la SAVE America Act."
La frase es de Ally Trilio, portavoz de integridad electoral del Comité Nacional Republicano (RNC), a Fox News Digital. La SAVE America Act, el proyecto que exigiría prueba de ciudadanía para registrarse a votar, avanza lento en el Congreso: incluso algunos republicanos temen que termine dificultando el voto a ciudadanos, según Newsweek.
Del otro lado, varios medios, entre ellos The Associated Press, apuntan que el voto de no ciudadanos es poco frecuente y que, cuando se detecta, se castiga como delito grave que puede terminar en deportación. Newsweek agrega que este tipo de denuncias suele encogerse bastante una vez que se cotejan los registros.
Qué está en juego para la comunidad migrante
Para los lectores hispanos de Estados Unidos, el asunto toca de cerca. La SAVE Act obligaría a mostrar prueba de ciudadanía al registrarse, una exigencia que, según reportes citados por Newsweek, podría complicar el trámite a ciudadanos ya nacionalizados y a familias de estatus mixto. Y el episodio de Nueva Jersey deja ver la distancia entre dos cosas que el debate político suele mezclar: un fallo administrativo, en el que un sistema del gobierno inscribió a personas que dijeron no ser ciudadanas, y un fraude deliberado, del que este caso no presenta pruebas.
Preguntas rápidas sobre el voto de no ciudadanos en EE. UU.
¿Pueden votar los no ciudadanos en las elecciones de Estados Unidos?
No. Solo los ciudadanos estadounidenses pueden votar en elecciones federales, y hacerlo siendo no ciudadano es un delito grave que puede llevar a la deportación. En el caso de Nueva Jersey, las personas quedaron registradas por un error del sistema, no por decisión propia, según la gobernadora Sherrill.
¿Los votos cambiaron algún resultado en Nueva Jersey?
Es muy poco probable. En la elección de gobernador de 2025 Sherrill ganó por cientos de miles de votos, y Kamala Harris se impuso en el estado en 2024 por unos 260,000. Menos de 400 boletas repartidas por todo el estado no alcanzan para mover un resultado estatal, según expertos citados por Newsweek.
¿Qué es la SAVE America Act?
Es un proyecto de ley impulsado por Donald Trump y por republicanos que exigiría presentar prueba de ciudadanía para registrarse a votar. Avanza lento en el Congreso: algunos republicanos temen que termine dificultando el voto a ciudadanos estadounidenses, según reportes citados por Newsweek.
Mientras la depuración del padrón y el cambio de proveedor siguen en marcha, el caso ya se volvió munición para los dos bandos: prueba de descuido para unos, ejemplo de transparencia para otros. La investigación que ordenó Sherrill tendrá que aclarar cómo un error tan visible pasó dos años sin que nadie lo reportara.
