La economía digital del sudeste asiático alcanzaría 368,000 millones de dólares en 2026, un 17% más que en 2025, según el informe e-Conomy SEA publicado el 21 de octubre por Google, Temasek y Bain & Company. Sus autores atribuyen parte del crecimiento a herramientas de IA que ayudan a las plataformas a convertir consultas en compras y mejorar la publicidad.
La cifra se expresa en valor bruto de mercancías o GMV, que mide el valor de bienes y servicios vendidos mediante plataformas digitales. Describe la actividad comercial de los sectores estudiados, una magnitud distinta de los ingresos que obtienen los proveedores de IA.
El informe abarca diez países y proyecta que la economía digital regional superará el billón de dólares en 2035. El comercio electrónico sigue siendo su mayor componente.
El comercio electrónico concentra la actividad
Google presenta estas previsiones para 2026. En medios digitales mide ingresos; en los otros tres sectores, valor de las operaciones realizadas en las plataformas.
| Sector | Importe | Variación frente a 2025 | Métrica |
|---|---|---|---|
| Comercio electrónico | 226,000 | +18% | GMV |
| Viajes en línea | 59,000 | +10% | GMV |
| Medios digitales | 44,000 | +22% | Ingresos |
| Movilidad y entrega de comida | 40,000 | +15% | GMV |
Los asistentes de compra y las recomendaciones personalizadas son parte de ese impulso. Google recoge mejoras de conversión del 10%, aunque esos resultados corresponden a aplicaciones concretas de IA y no permiten atribuirle todo el crecimiento regional.
La monetización también pasa por vender y ahorrar
Bain sitúa en 243 millones el número de personas que han adoptado IA generativa en Indonesia, Malasia, Filipinas, Singapur, Tailandia y Vietnam. Sin embargo, solo entre el 1% y el 2% de la población de esos seis países paga por utilizarla.
"La monetización de la IA no depende de que paguemos", dijo Florian Hoppe, socio de Bain, en una entrevista con CNBC. Explicó que las empresas obtienen valor al mejorar las conversiones del comercio electrónico y automatizar consultas rutinarias de sus clientes.
CNBC recoge el caso de Shopee, cuyos chatbots atienden aproximadamente el 80% de las consultas de clientes. Su costo por contacto bajó un 30% interanual. En ese caso, el beneficio operativo de la IA aparece en el costo de atención al cliente.
Dos operaciones concentran la financiación
La economía digital captó 21,000 millones de dólares de financiación privada en el primer semestre de 2026, según Reuters. Dos operaciones de centros de datos, STT GDC por 11,000 millones y DayOne por 5,000 millones de dólares, explican buena parte del repunte.
Juntas suman 16,000 millones de dólares, aproximadamente el 76.2% del monto semestral, según un cálculo a partir de las cifras recogidas por la agencia. El repunte de capital quedó concentrado en esas dos transacciones de infraestructura.
