San José, California, presentó un borrador de reglas para centros de datos que limitaría a 25 horas al año las pruebas y el mantenimiento de generadores de respaldo. La propuesta, discutida el 15 de octubre de 2026, permitiría su uso durante apagones. Vecinos y organizaciones ambientales reclaman una moratoria antes de autorizar más instalaciones.
El Ayuntamiento detalló las medidas en un comunicado del 9 de octubre, difundido por Public Technologies. El paquete contempla instalaciones de gran consumo, incluidos centros de datos y proyectos de investigación y desarrollo con una demanda de 20 megavatios o más.
El límite para pruebas deja fuera los apagones
Los generadores tendrían que cumplir el estándar de emisiones Tier 4 de la Agencia de Protección Ambiental de Estados Unidos (EPA). El tope anual se refiere a pruebas y mantenimiento; KQED precisó que esa restricción de tiempo no se aplicaría cuando falte electricidad.
La distinción importa para los barrios próximos a estas instalaciones. Según la cobertura de KQED, residentes cuestionaron qué ocurriría si varios generadores arrancaran durante un apagón y pidieron evaluar los efectos acumulados de concentrar centros de datos en una misma zona.
El alcalde Matt Mahan defendió mantener el desarrollo de esta infraestructura. KTVU recogió su argumento de que internet, los teléfonos y las aplicaciones dependen de ella, junto con su compromiso de exigir condiciones a las empresas.
Agua reciclada y reportes bajo discusión
Para enfriar los equipos, el borrador plantea agua reciclada o tecnologías de bajo consumo, como circuitos cerrados o sistemas refrigerados por aire. Prohibiría la refrigeración de circuito abierto que utilice agua potable y exigiría electricidad 100 % neutra en carbono.
También prevé informes anuales de ruido y descargas al alcantarillado. San José Spotlight reportó que los operadores registrarían su consumo de agua y electricidad, con verificación independiente cada cinco años. Manuel Pineda, subadministrador municipal, señaló que la ciudad podría comprobar la calidad y el uso del agua en cualquier momento.
Ese esquema concentra parte de las objeciones. Linda Hutchins-Knowles, cofundadora de Mothers Out Front Silicon Valley, cuestionó ante San José Spotlight el peso de expresiones como "alentar" y "monitorear" en el borrador, y reclamó una pausa para reforzar su cumplimiento.
La controversia abarca tanto los requisitos como quién comprobaría que se cumplen. Pineda afirmó al mismo medio que las autoridades están abiertas a ajustar la supervisión.
Dos proyectos podrían adelantarse a las nuevas reglas
Pineda indicó en la reunión que dos centros de datos podrían recibir aprobación antes de que se finalicen los estándares, según San José Spotlight. Esa posibilidad ayuda a explicar la demanda de frenar permisos durante la elaboración de la norma.
El calendario municipal prevé presentar la propuesta ante la Comisión de Planificación el 18 de noviembre de 2026. Las lecturas en el Concejo Municipal están previstas provisionalmente para el 8 y el 15 de diciembre; la ordenanza entraría en vigor 30 días después de la segunda.
La participación también está en disputa. KTVU recogió quejas por la difusión insuficiente en español y vietnamita. El comunicado municipal anunciaba traducción en directo para la reunión y traducción gratuita de la presentación.
Según el calendario anunciado, las reglas alcanzarían las solicitudes que siguieran en revisión al entrar en vigor. Para los proyectos pendientes, la fecha de aprobación determinaría si quedan sujetos al nuevo paquete.
