> ## Content Index > Fetch the complete content index at: https://fomoera.com/llms.txt > Use this file to discover other available public pages before exploring further. # Una pluma en excremento de dinosaurio da pistas de por qué sobrevivieron las aves, no la respuesta - URL: https://fomoera.com/pluma-excremento-dinosaurio-supervivencia-aves/ - Published: 2026-09-15T11:30:57.000Z - Updated: 2026-09-15T11:30:57.000Z - Description: Un excremento fósil de hace 66 millones de años guardaba plumas, huesos y escamas de una cadena alimentaria: un pez, el ave buceadora que lo habría comido y el dinosaurio que se la comió. El estudio liga ese plumaje a la extinción de esas aves; una bióloga externa lo ve forzado. - Author: Gerardo Pavez - Tags: Tecnología y Ciencia, Biología Un excremento fosilizado de hace unos 66 millones de años, hallado en la Formación Hell Creek, en Montana, guardaba varias plumas, fragmentos de hueso y escamas de pez. Lo describió un equipo encabezado por Jingmai O'Connor, del Field Museum de Chicago, en un estudio publicado el 10 de septiembre de 2026 en Current Biology. Las plumas serían de un hesperornitiforme, un ave buceadora extinta parecida a un colimbo. Los autores proponen que su plumaje, que habría aislado peor del frío posterior al impacto del asteroide, ayuda a explicar por qué solo sobrevivió el linaje Neornithes, del que descienden todas las aves actuales. El fósil documenta una escena de depredación; la explicación de la extinción sigue siendo una hipótesis. O'Connor la presenta como un factor entre otros, y Julia Clarke, de la Universidad de Texas en Austin, considera forzado sacar esa conclusión de esta evidencia. “Es, sin duda, la mejor pluma que hemos encontrado jamás de la era de los dinosaurios”, dijo a NPR O'Connor, curadora asociada de reptiles fósiles del Field Museum. Dos especialistas ajenos al estudio también destacan la conservación del ejemplar; la discusión está en cuánto se puede concluir de él. ## Un pez, un ave y un dinosaurio en la misma roca David DeMar Jr., investigador del departamento de Biología de la Universidad de Washington y responsable de colecciones del Hell Creek Project en el Museo Burke, en Seattle, encontró la pieza en 2016 mientras recolectaba fósiles de peces en el este de Montana. Era un nódulo pardo rojizo oscuro del tamaño de media pelota de golf, con una pluma diminuta a la vista en la superficie. En más de un siglo de búsquedas nadie había hallado plumas en esa formación, según el comunicado de la universidad. El equipo analizó la composición mineral del nódulo y lo pasó por un microtomógrafo del campus médico de la Universidad del Sur de California. Nate Carroll, paleontólogo del Carter County Museum, en Montana, contó en el comunicado del Field Museum que cada hora de procesamiento destapaba otra pluma, otra escama u otro hueso en tres dimensiones. Dentro había más plumas, fragmentos de huesos de las patas de un ave y dos escamas diminutas de gar, un pez de la familia del pejelagarto. Los paleontólogos llaman coprolito a este tipo de excremento fosilizado. El ejemplar, catalogado como UWBM 103150, consta de tres pedazos, según National Geographic, y el de la pluma se desprendió de otros más grandes, del tamaño de una pelota de softbol, donde aún podrían aparecer pistas, de acuerdo con NPR. O'Connor dijo a esa radio que los candidatos más probables a haberlo producido son un Tyrannosaurus rex o un Nanotyrannus, un tiranosaurio de menor tamaño. Los huesos resultaron más densos que los de la mayoría de las aves, un rasgo que ayuda a sumergirse y que coincide con los hesperornitiformes, aves dentadas que en su mayoría no volaban y que buceaban impulsándose con las patas para pescar. “Los huesos parecían de hesperornitiforme, ya que son muy densos, así que las plumas debían mostrar adaptaciones acuáticas, ¡y voilà! Las mostraban”, dijo O'Connor a National Geographic. Las escamas de gar serían, según los autores, restos de la última comida del ave antes de convertirse ella misma en presa. Matthew Shawkey, paleontólogo de la Universidad de Gante, en Bélgica, que no participó en el trabajo, dijo a National Geographic que la evidencia respalda esa interpretación y que el equipo armó un caso convincente con un trabajo comparativo bastante riguroso. “La conservación es asombrosa, casi como si hubiera estado en ámbar”, agregó. Richard Prum, ornitólogo de la Universidad de Yale que tampoco participó, dijo a NPR que no hay nada de esa edad tan bien conservado, con evidencia incluso de células individuales. Que una pluma entera salga en un excremento no sorprende a O'Connor: si fragmentos de hueso atraviesan el aparato digestivo de los grandes terópodos, también pueden hacerlo plumas pequeñas, explicó a National Geographic. Karen Chin, paleontóloga de la Universidad de Colorado y coautora del estudio, añadió en esa revista que muy pocos animales pueden digerir la queratina, el material resistente del que están hechas las plumas. La Formación Hell Creek, una unidad geológica que según O'Connor no suele conservar tejidos blandos, también es el escenario del primer rastro de huellas atribuido a un T. rex adulto, hallado en Dakota del Norte y descrito el 8 de septiembre de 2026. [Hallan el primer rastro atribuido a un T. rex adultoCuatro huellas en fila atribuidas a un T. rex adulto; el estudio calcula que caminaba a 5.6-7.2 km/h.![](https://fomoera.com/content/images/icon/favicon-a71bf4b8-7bc3-4f6f-af78-3092cfb580a4.ico)FomoEraGerardo Pavez![](https://fomoera.com/content/images/thumbnail/fomoera-un-maestro-hallo-el-primer-rastro-atribuido-a-un-t-rex-adulto-caminaria-como-alguien-con-prisa-cbbba116-16x9-v2-1600x900-6f806723-c9b1-4580-a179-2e4a9328c799.webp)](https://fomoera.com/un-maestro-hallo-el-primer-rastro-atribuido-a-un-t-rex-adulto-caminaria-como-alguien-con-prisa/) ## Un rasgo de las aves actuales, 10 millones de años antes de lo registrado DeMar explicó en el comunicado de la Universidad de Washington que dos de las plumas, incluida la que asomaba en la superficie, tienen rasgos que solo se conocían en aves vivas y en sus ancestros inmediatos, entre ellos un eje de forma cuadrada con el centro esponjoso. “Ninguna otra pluma del Mesozoico tiene esta combinación de rasgos”, dijo. Hasta ahora, el registro más antiguo de ese centro esponjoso era del Eoceno temprano de Dinamarca, unos 10 millones de años posterior a la pluma de Hell Creek. El conjunto es mixto. Según O'Connor, en el comunicado del Field Museum, algunas plumas parecen modernas e impermeables, mientras que otras son plumas corporales pequeñas, primitivas y con aspecto de pelusa, del tipo que se asocia con los dinosaurios y con los enantiornites, el grupo de aves más común del Cretácico. Para el museo, esa mezcla parece situarlas a medio camino entre las de los enantiornites y las de las aves modernas. Los comunicados de ambas instituciones las presentan como las primeras plumas de hesperornitiforme halladas. El Museo de Paleontología de la Universidad de California en Berkeley sí registra un antecedente en forma de impresiones: un ejemplar de Parahesperornis, otro miembro del grupo, conserva las marcas de plumas gruesas con aspecto de pelo. ![A solitary common loon swimming gracefully on a tranquil lake surrounded by lush greenery.](https://fomoera.com/content/images/2026/09/fomoera-a-solitary-common-loon-swimming-gracefully-on-a-tranquil-lake-surrounded-by-lush-greenery-pexels-38315678.webp) Un colimbo, ave buceadora actual; los hesperornitiformes extintos tenían una ecología parecida, según el Field Museum. Imagen ilustrativa. · Foto de [Nataliia Kotovych](https://www.pexels.com/@nataliia-kotovych-2162534794?ref=fomoera.com) en [Pexels](https://www.pexels.com/photo/common-loon-gently-gliding-on-serene-lake-38315678/?ref=fomoera.com) ## El salto a la extinción es la parte en disputa Algunos científicos habían planteado que las aves que sobrevivieron lo lograron porque vivían cerca del agua y algo de ese hábitat amortiguó los efectos de la extinción. Los hesperornitiformes también vivían junto al agua y desaparecieron, así que para el equipo tiene que haber otra razón. O'Connor y sus colegas creen que el tipo de plumas de estas aves, la forma en que las mudaban o ambas cosas pudieron ser una de las causas de fondo de que la extinción de finales del Cretácico fuera selectiva. El mecanismo propuesto es el frío. Según recuerda NPR, el asteroide de Chicxulub, cuyo cráter quedó en la península de Yucatán, llenó el aire de ceniza y hollín y enfrió el planeta. Si las plumas corporales de los hesperornitiformes y de los enantiornites aislaban peor que las de las aves modernas, eso pudo pesar mucho en su capacidad de sobrevivir a ese invierno de impacto, según el Field Museum. National Geographic explica que la anatomía de estas plumas fósiles indica un plumaje menos eficaz para retener aire junto al cuerpo y conservar el calor. O'Connor no presenta el plumaje como la única causa. “Digo que es un factor que contribuyó”, afirmó en NPR. Julia Clarke, bióloga evolutiva de la Universidad de Texas en Austin que no participó en el estudio, pone una objeción de fondo: le parece forzado explicar con esa evidencia por qué unas especies sobrevivieron y otras se extinguieron. “Los fragmentos en sí están incompletos”, dijo a NPR. Aun así, a Clarke le llamó la atención la escena que el fósil parece conservar, un dinosaurio que se comió a un ave acuática que había comido cierto tipo de pez, y la comparó con un *turducken* del Cretácico, el plato de un pavo relleno de pato relleno de pollo. La tabla separa lo que documenta el coprolito de lo que proponen sus autores, con quién respalda o discute cada punto. __Qué documenta el coprolito UWBM 103150 y qué proponen sus autores__ | Afirmación | Quién la sostiene | Grado de certeza | | ------------------------------------------------------------------ | ---------------------------------------------- | ------------------------------------------------------------ | | Plumas, huesos y escamas estaban dentro del mismo excremento fósil | El equipo, con microtomografías | Observación directa | | Un T. rex o un Nanotyrannus produjo el excremento | Jingmai O'Connor | Candidatos más probables, sin confirmar | | Plumas y huesos son de un hesperornitiforme que había comido gar | Los autores; Matthew Shawkey lo ve respaldado | Inferencia por densidad ósea, adaptaciones al agua y escamas | | Dos plumas tienen un eje cuadrado con centro esponjoso | David DeMar, coautor | Rasgo descrito en el ejemplar | | Un plumaje que aislaba peor pesó en la extinción de estas aves | Los autores; Julia Clarke lo considera forzado | Hipótesis; O'Connor la llama un factor que contribuyó | La pieza con la pluma expuesta se exhibe de forma permanente en el Museo Burke, dentro de la muestra “Drama at the K-Pg”. O'Connor adelantó a IFLScience un segundo artículo sobre la química de esta fosilización, que incluirá pistas sobre qué coprolitos conviene escanear. Ese medio subraya que confirmar la hipótesis exige encontrar más fósiles, y los excrementos de dinosaurio acaban de sumarse como lugar para buscarlos. *Fuentes:* [1](https://www.fieldmuseum.org/about/press/fossil-feather-preserved-inside-dinosaur-poop-could-help-explain-why-birds-surv?ref=fomoera.com), [2](https://www.npr.org/2026/09/10/nx-s1-5963519/best-fossilized-bird-feather-dinosaur-feces-extinction?ref=fomoera.com), [3](https://www.washington.edu/news/2026/09/10/fossil-feathers-preserved-inside-dinosaur-poop-could-help-explain-why-some-birds-survived-the-dinosaur-mass-extinction/?ref=fomoera.com), [4](https://www.nationalgeographic.com/science/article/feather-fossil-dinosaur-poop-?ref=fomoera.com)