> ## Content Index > Fetch the complete content index at: https://fomoera.com/llms.txt > Use this file to discover other available public pages before exploring further. # Penn State mapeó su subsuelo con 458 sismos de trueno y una fibra óptica que ya estaba enterrada - URL: https://fomoera.com/penn-state-mapeo-su-subsuelo-con-458-sismos-de-trueno-y-una-fibra-optica-que-ya-estaba-enterrada/ - Published: 2026-08-23T02:30:44.000Z - Updated: 2026-08-23T02:30:44.000Z - Description: El estudio de Penn State, publicado el 21 de agosto de 2026 en Science Advances, convierte el ruido de las tormentas en una fuente sísmica. Con un cable de telecomunicaciones que ya llevaba años bajo el campus, el equipo dibujó la geología hasta unos 100 metros y halló caliza debilitada. - Author: Patricia Rodriguez - Tags: Tecnología y Ciencia, Ciencia **TL;DR:** - Un equipo de Penn State usó las vibraciones que deja el trueno al golpear el suelo para producir las primeras imágenes sísmicas del subsuelo obtenidas con esa fuente. - Analizó 458 de esos episodios captados por unos 4 kilómetros de fibra óptica de telecomunicaciones ya enterrada bajo el campus, y llegó a unos 100 metros de profundidad. - Las imágenes marcaron zonas debilitadas en la caliza, compatibles con futuros socavones, aunque el propio equipo lo presenta como prueba de concepto en un solo terreno. --- Un equipo de Penn State convirtió las tormentas en una herramienta para ver bajo tierra. En un estudio publicado el 21 de agosto de 2026 en *Science Advances*, los investigadores usaron 458 sismos de trueno, las vibraciones que deja la onda acústica de un trueno al transferir energía al suelo, para reconstruir la geología bajo el campus de University Park hasta unos 100 metros. El instrumento fue un cable de fibra óptica de telecomunicaciones de unos 4 kilómetros, enterrado a cerca de un metro y tendido ahí desde antes del experimento. Las imágenes marcaron zonas debilitadas en la caliza que el equipo asocia con futuros socavones. Es la primera imagen sísmica lograda con truenos, según el autor de correspondencia, Tieyuan Zhu, y apunta a una vía potencialmente más barata para radiografiar el subsuelo donde la sismología pasiva se queda sin terremotos que aprovechar. ## El cable ya estaba enterrado y la fuente sísmica la puso el clima La técnica se llama distributed acoustic sensing, o DAS. Consiste en disparar pulsos de láser por una fibra óptica y medir cómo cambia la luz que regresa cuando el terreno estira o comprime el vidrio unas fracciones mínimas. Zhu lo resumió a Gizmodo diciendo que un solo cable termina funcionando como miles de sensores sísmicos muy juntos. En inglés, los autores llaman *thunderquakes* a esos episodios. Ahí está el argumento económico del trabajo: nadie tendió cable para este estudio. Penn State disparó el láser por una fibra de telecomunicaciones preexistente, de las que no siempre están en uso dentro de un tendido y que se conocen como fibra oscura. La otra mitad de la ecuación tampoco costó nada, porque la fuente sísmica fue el clima. Zhu y sus colegas explican que una tormenta puede producir señales que cubren decenas de kilómetros cuadrados en un solo evento, así que el registro crece sin que nadie salga a campo cada vez que truena. Science News contabilizó dos años y medio de señales captadas por el cable, con más de 450 de estos episodios dentro de esa ventana. ![From above of optical switch equipment with many similar connectors with rubber cables and metal parts](https://fomoera.com/content/images/2026/08/fomoera-pexels-4373997--source.jpg) Imagen ilustrativa de cableado de fibra óptica soterrado; no corresponde a la red de Penn State · Foto de [Brett Sayles](https://www.pexels.com/@brett-sayles?ref=fomoera.com) en [Pexels](https://www.pexels.com/photo/fiber-optic-switch-with-bright-connectors-in-studio-4373997/?ref=fomoera.com) El equipo llevaba tiempo en esto. Un trabajo de 2019 firmado por Zhu y el meteorólogo David Stensrud ya había demostrado que la fibra alcanzaba a detectar las ondas sísmicas generadas por truenos. Lo nuevo es el salto de detectar a dibujar. Nolan Roth, autor principal, que hizo la investigación durante su doctorado en Penn State y hoy es investigador posdoctoral en Ohio State University, explicó en el comunicado de la universidad que otros ya habían intentado usar el trueno para obtener imágenes y habían chocado con la complejidad del proceso: sin una resolución altísima resulta difícil reconstruir qué ocurre cuando el sonido llega al suelo. El DAS entrega cientos de muestras por segundo cada pocos metros de cable, y eso permitió seguir la transición del aire a la roca. ## Bajo el campus apareció caliza debilitada El campus se levanta sobre un paisaje kárstico, lleno de cavernas y fracturas en la caliza, según reportó Science News. Ese es exactamente el terreno donde se abren los socavones, y las imágenes obtenidas con truenos revelaron varias zonas débiles en la roca que no se habían detectado antes. El equipo no se quedó con su propio resultado. Contrastó los hallazgos con los registros de pozos perforados en el terreno y con señales de deformación superficial medidas por satélite, dos vías independientes del método que se estaba probando. Entre los coautores del estudio figuran Christelle Wauthier, profesora de geociencias en Penn State, junto con Donggeon Kim, Rafał Czarny, hoy en el Institute of Mine Seismology de Australia, y Young Cheol Kim. > Demostramos la primera imagen sísmica exitosa hecha con sismos de trueno. Tieyuan Zhu, profesor asociado de geociencias en Penn State y autor de correspondencia, en el comunicado de la universidad. ## El método apunta a las zonas donde casi no tiembla La sismología de superficie tiene dos caminos habituales, y Penn State los describe así en su comunicado: las imágenes se hacen con equipo caro que alguien tiene que ir a desplegar, o con métodos pasivos que aprovechan los terremotos y que necesitan una red de monitoreo robusta. La tabla resume qué exige cada opción y dónde se atora. | Fuente sísmica | Qué hace falta | Dónde se atora | | ------------------------ | ------------------------------------------- | ------------------------------------------ | | Equipo activo desplegado | Herramientas caras y personal en el terreno | Costo y acceso al sitio | | Terremotos | Una red de monitoreo robusta | Escasean en el centro y el este de EE. UU. | | Sismos de trueno | Fibra ya enterrada y tormentas | Prueba de concepto, hasta unos 100 metros | La escasez de terremotos, un problema para la sismología pasiva, aquí se vuelve el motivo para buscar otra fuente. Los investigadores señalan que el método abre la puerta a obtener imágenes pasivas en regiones con poca actividad sísmica y a trabajar en lugares poco accesibles, como el Ártico, o en zonas urbanas muy reguladas, con alteración mínima del entorno y de la infraestructura. Zhu añadió que la imagen sísmica también sirve para evaluar socavones y deslizamientos, estimar recursos de agua subterránea y minería, y estudiar volcanes y bolsas de magma. Zhu se lo dijo a Gizmodo en una frase: "una tormenta en el cielo puede ayudarnos a ver bajo tierra". ## El alcance llega a 100 metros y a un solo terreno El estudio es una prueba de concepto y el equipo lo dice con esas palabras. Se hizo en un campus, sobre un tipo de roca concreto, y la profundidad útil se detiene alrededor de los 100 metros. Zhu le dijo a Gizmodo que los sismos de trueno no van a sustituir los estudios sísmicos convencionales, y que el siguiente paso es probar el mismo procedimiento en otros lugares y otros entornos geológicos, porque las diferencias en la tormenta o en el terreno podrían cambiar la calidad y la profundidad de la imagen final. El trabajo se financió con el fondo E. Willard and Ruby S. Miller de Penn State y con el premio 2322198 de la National Science Foundation. Hay una extensión que el propio Zhu dejó anotada y que todavía es especulación acotada: si la técnica funciona en la Tierra, podría servir para sondear el subsuelo de otros mundos con atmósfera y tormentas. Mencionó a Titán, la luna de Saturno donde se han documentado megatormentas de larga duración. Lo verificable hasta aquí es acotado y concreto. Un cable de telecomunicaciones que ya estaba bajo tierra, sin obra nueva ni cuadrilla en campo, alcanzó a dibujar las fracturas de la caliza bajo un campus de Pensilvania hasta unos 100 metros de profundidad. El siguiente examen ya está definido por los propios autores, que quieren repetirlo en otros suelos y con otras tormentas. *Fuentes:* [1](https://www.psu.edu/news/earth-and-mineral-sciences/story/thunderquakes-new-way-image-earths-subsurface?ref=fomoera.com), [2](https://www.sciencenews.org/article/thunderquakes-shake-ground-map-it?ref=fomoera.com), [3](https://gizmodo.com/scientists-planted-telecom-cables-to-find-thunderquakes-heres-what-happened-2000801516?ref=fomoera.com)