TL;DR:
- OpenAI presentó Project Camellia, un centro de datos en Effingham County, Georgia, cerca de Savannah, dentro de su programa Stargate.
- Contrató 3.2 gigavatios con Georgia Power, que llegarán por fases entre 2028 y 2032; Bloomberg calcula una inversión de más de 30,000 millones de dólares, aunque OpenAI no dio cifra oficial.
- Se compromete a que las tarifas eléctricas de los residentes no suban, a usar agua mínima con circuito cerrado, a un fondo comunitario de 80 millones de dólares y a una auditoría independiente anual.
OpenAI anunció este miércoles 22 de julio de 2026 la construcción de Project Camellia, un centro de datos de gran escala que planea desarrollar en Effingham County, Georgia, a las afueras de Savannah. Para alimentarlo, la empresa de Sam Altman firmó un contrato por 3.2 gigavatios (GW) de energía con Georgia Power Company, que se entregará por fases entre 2028 y 2032. Es la nueva pieza de Stargate, el plan de infraestructura de cómputo con el que OpenAI busca sostener el crecimiento de ChatGPT. La compañía no puso precio oficial al proyecto y solo aclaró que se financiará por completo con capital privado, pero Bloomberg calcula que podría superar los 30,000 millones de dólares. Lo que sí detalló fue una lista poco habitual de compromisos con la comunidad, empezando por la promesa de que la luz no subirá para los vecinos.
Project Camellia es el centro de datos que OpenAI diseña y desarrolla en el condado de Effingham para ampliar su capacidad de cómputo propia. Se ubicará dentro del Savannah Gateway Industrial Hub, un terreno de más de 2,600 acres ya clasificado para uso industrial, donde antes se contemplaba un proyecto de bodegas. La empresa todavía no reveló cuántos edificios tendrá ni su tamaño final, y admite que le falta cerrar detalles de diseño, financiamiento y modelo de operación. El condado, además, no alberga hoy ningún centro de datos: casi toda la infraestructura de Georgia se concentra en Atlanta y Augusta.
El contrato con Georgia Power es el músculo del proyecto
El acuerdo energético es lo que vuelve serio el anuncio. Georgia Power entregará los 3.2 GW de forma escalonada a lo largo de cuatro años, con los primeros cientos de megavatios previstos para 2028. OpenAI se comprometió a pagar el costo completo de la infraestructura y del servicio eléctrico que el proyecto necesita, y bajo las reglas de la Comisión de Servicios Públicos de Georgia ese costo no se puede trasladar a los usuarios que ya están conectados. De ahí la promesa central: las tarifas residenciales no subirán por culpa del centro de datos.
Hay un segundo mecanismo pensado para no tensar la red. OpenAI dice que Project Camellia será uno de los primeros centros diseñados para bajar su propio consumo antes de que se afecte a los hogares en horas pico, con hasta 1 GW de "respuesta flexible a la demanda". Del lado de la eléctrica, Aaron Mitchell, vicepresidente sénior de crecimiento estratégico de Georgia Power, celebró la llegada de la inversión y sostuvo que la compañía trabaja para que el crecimiento de los grandes consumidores se traduzca en mayor confiabilidad y mejores precios para sus clientes.
Los compromisos que OpenAI puso sobre la mesa para la comunidad
Más allá de la energía, la empresa presentó un paquete de compromisos pensado para responder a las dudas típicas de un vecino. Estos son los puntos que detalló:
- Agua mínima. El centro usará un sistema de enfriamiento de circuito cerrado, que recircula el agua en lugar de extraerla y descargarla de forma continua. OpenAI lo compara con el radiador de un auto y asegura que no desviará agua de las comunidades locales; el consumo cotidiano sería parecido al de un edificio de oficinas.
- Fondo comunitario de 80 millones de dólares a lo largo de la vida del proyecto, dirigido a prioridades locales como escuelas, seguridad pública, salud, capacitación laboral, vivienda y apoyo a veteranos y pequeños negocios.
- Hasta 71 millones de dólares en créditos de Codex, la herramienta de programación con agentes de OpenAI, para estudiantes de universidades, community colleges y escuelas técnicas de Georgia, con 100 dólares por alumno elegible en su cuenta de ChatGPT.
- Cientos de millones de dólares en impuestos estatales y locales. OpenAI espera convertirse en el mayor contribuyente del condado, y las autoridades estiman que el propietario promedio de vivienda vería una reducción del 40% en su impuesto predial gracias a esos ingresos.
- Miles de empleos de construcción y permanentes en el sitio, con prioridad para contratistas y empresas de la zona.
- Auditoría pública anual a cargo de una firma independiente para verificar que la empresa cumpla lo prometido.
OpenAI sumó a la lista una audiencia pública abierta para el jueves 23 de julio de 2026, donde los residentes podrán preguntarle al equipo del proyecto, y la promesa de firmar un "Georgia Community Compact" que deje esos compromisos por escrito. Jamie DeLoach, comisionado de Effingham County, respaldó el proyecto tras hacer, según dijo, preguntas duras sobre el impacto ambiental.
"Lo que encontramos es un proyecto que usa agua mínima, que no aumentará los costos de energía para los residentes del condado, que generará nuevos ingresos fiscales para apoyar a nuestras escuelas y que creará nuevas oportunidades para los negocios locales", dijo Jamie DeLoach, comisionado de Effingham County.
Por qué OpenAI se esfuerza tanto en convencer a Effingham County
Ese despliegue de garantías no es casual. Los centros de datos enfrentan un rechazo creciente en Estados Unidos que cruza todo el espectro político, por su consumo de energía, de agua y su efecto en las tarifas. La semana pasada, la gobernadora de Nueva York, Kathy Hochul, firmó una orden ejecutiva para imponer una moratoria de un año a la construcción de nuevos centros de datos de hiperescala por parte de las grandes tecnológicas. En ese clima, OpenAI está vendiendo su proyecto de Georgia como un modelo de cómo hacer las cosas: llegar temprano, hablar con la comunidad y rendir cuentas.
Chris Lehane, jefe de política de OpenAI, lo dijo sin rodeos a Axios:
"Al final del día, solo vas a conseguir los permisos para construir estos proyectos si de verdad estás haciendo bien las cosas con estas comunidades, y las propias comunidades se han vuelto mucho más sofisticadas", afirmó Chris Lehane, jefe de política de OpenAI.
Project Camellia no nace en el vacío. Se suma a Stargate, el programa con el que OpenAI, junto a socios como Oracle y SoftBank, comprometió alrededor de 500,000 millones de dólares para levantar una red de centros de datos en Estados Unidos. El sitio insignia, en Abilene, Texas, ya opera a gran escala entrenando modelos, y la empresa lo usa como su carta de presentación para demostrar que el modelo funciona.
El mismo debate que ya se vive en América Latina
Para el lector hispanohablante, la discusión no es ajena. La expansión de Stargate llegó a la región con el anuncio de un megacentro de datos en la Patagonia argentina, y ahí las preguntas fueron las mismas que ahora OpenAI intenta contestar por adelantado en Georgia: cuánta agua y cuánta energía consume, quién paga la cuenta y qué queda para la comunidad. La diferencia es el guion. En Effingham County la empresa se adelantó con cifras, compromisos y una auditoría; en otros territorios el reclamo ha sido justamente la falta de esa información. El caso de Georgia funciona como una vara para medir qué tan en serio se toman esos compromisos cuando el proyecto aterrice más cerca de casa.
Preguntas rápidas sobre el centro de datos de OpenAI en Georgia
¿Cuándo estará listo el centro de datos de OpenAI en Georgia?
Georgia Power entregará los 3.2 gigavatios por fases entre 2028 y 2032, con los primeros cientos de megavatios previstos para 2028. OpenAI dice que sigue en las etapas iniciales y que falta cerrar diseño, financiamiento y operación. El 23 de julio de 2026 hay una audiencia pública en Effingham County.
¿Subirán las tarifas de luz para los vecinos por el proyecto?
OpenAI se comprometió a pagar el costo total de la infraestructura y del servicio eléctrico. Según las reglas de la Comisión de Servicios Públicos de Georgia, ese costo no se puede trasladar a los usuarios actuales, por lo que la empresa asegura que las tarifas residenciales no subirán a causa del centro de datos.
¿Cuánta agua consumirá el centro de datos?
OpenAI usará un sistema de enfriamiento de circuito cerrado, que recircula el agua en lugar de extraerla y descargarla de forma continua, parecido al radiador de un auto. La empresa dice que el consumo será mínimo, similar al de un edificio de oficinas, y que no desviará agua de las comunidades locales.
Detrás de la promesa de no subir la luz hay una apuesta enorme: OpenAI necesita electricidad a una escala que compite con ciudades enteras para seguir entrenando modelos, y cada nuevo centro se topa con vecinos que exigen saber qué reciben a cambio. Georgia se vuelve así un banco de pruebas. Si los compromisos se cumplen y son auditables, OpenAI tendrá un guion para replicar en los siguientes proyectos; si no, la resistencia que ya frenó centros en otros estados tendrá un argumento más para crecer.
