La exposición simultánea a olas de calor y humo de incendios aumentó entre 2000 y 2019, según una investigación encabezada por la Universidad de Monash, en Australia. El estudio estima que 916 millones de personas al año, en promedio, estuvieron expuestas a ambos fenómenos durante al menos un mismo día.
El trabajo se publicó el 14 de octubre de 2026 en Science Advances. Monash lo describe como una investigación basada en simulación y modelización computacional: las cifras expresan exposición ambiental estimada, no un recuento de personas enfermas.
Más días de calor y humo a la vez
Según la comunicación de la Asociación Estadounidense para el Avance de la Ciencia (AAAS), el promedio mundial pasó de 1.0 día por persona al año en 2000-2009 a 1.7 días en 2010-2019. Para los veinte años completos, el promedio fue de 1.3 días.
El número anual de personas con al menos un día de exposición conjunta también creció, con una tendencia de 287 millones más por década.
La AAAS precisa que el 55.9 % de la población mundial experimentó un aumento de la exposición durante el periodo. Ese porcentaje describe una tendencia; la cantidad de personas expuestas cada año es otra medida, cuyo promedio fue de 916 millones.
México figura entre los países con más días-persona
La comunicación de Monash sitúa a México junto con la República Democrática del Congo, Indonesia, Brasil y Rusia entre los cinco países con mayor promedio anual de días-persona de exposición conjunta.
Un día-persona equivale a una persona expuesta durante un día. El indicador acumula tanto la población afectada como la duración de la exposición. Para comparar la exposición por habitante entre países hace falta consultar también esa medida específica.
El periodo analizado termina en 2019. Sus resultados describen la evolución de esas dos décadas y no incorporan los episodios posteriores.
Protegerse del humo también exige controlar el calor
La AAAS advierte que las temperaturas extremas pueden amplificar los riesgos respiratorios y cardiovasculares asociados a la contaminación de los incendios. La coincidencia también plantea un problema dentro de las viviendas.
La Agencia de Protección Ambiental de Estados Unidos (EPA) recomienda reducir la entrada de humo cerrando puertas y ventanas, y contempla el uso de filtración del aire. Sus indicaciones abordan a la vez la necesidad de mantener una temperatura interior segura, especialmente cuando falta aire acondicionado.
Para quienes no consiguen mantenerse frescos con las ventanas cerradas y tampoco toleran el humo, la EPA recomienda buscar refugio en otro lugar. La protección frente a esta combinación necesita atender tanto la calidad del aire como el calor.
