TL;DR:
- Brenda Fricker murió la noche del jueves 16 de julio de 2026 en Dublín, a los 81 años, tras un periodo de mala salud, según confirmó su agente, Phil Belfield. La causa no se ha hecho pública.
- En 1990 se volvió la primera mujer irlandesa en ganar un Oscar, por My Left Foot. Dos años después rodó el papel que la hizo reconocible en el mundo hispanohablante: la señora de las palomas de Mi pobre angelito 2.
- Sumó más de 90 títulos entre cine y televisión de 1964 a 2024, según el recuento de The Associated Press, y en 2026 Dublín le concedió la Libertad de la Ciudad, su máximo honor.
Brenda Fricker murió la noche del jueves 16 de julio de 2026 en Dublín, a los 81 años, tras un periodo de mala salud que confirmó en un comunicado su agente, Phil Belfield. La actriz irlandesa hizo historia en 1990: fue la primera mujer de su país en ganar un Oscar, el de mejor actriz de reparto, por interpretar a la madre de Christy Brown en My Left Foot (Mi pie izquierdo), la misma película que le dio el premio a mejor actor a Daniel Day-Lewis. Para millones de espectadores de México, España y América Latina, sin embargo, Fricker nunca fue esa mujer. Era la señora de las palomas de Mi pobre angelito 2, el personaje que reaparece en la programación navideña un diciembre tras otro. Las dos famas convivieron 34 años y casi nunca se cruzaron.
"Nunca volveremos a ver a alguien como ella y el mundo es más pobre sin ella", dijo Phil Belfield, agente de la actriz, en el comunicado con el que confirmó su muerte.
Belfield habló de un honor: el de conocerla, quererla y haber trabajado con ella.
Irlanda la celebró por el Oscar; ella detestaba el titular
La ceremonia fue en marzo de 1990, en el Dorothy Chandler Pavilion de Los Ángeles. Fricker interpretaba a Bridget Brown, la madre real de un escritor y pintor con parálisis cerebral que solo controlaba su pie izquierdo. Al recibir la estatuilla se la dedicó a esa mujer con un argumento difícil de rebatir: cualquiera que ha dado a luz veintidós veces merece una.
Aquello convirtió a una actriz de Dublín en asunto de Estado. A ella le estorbaba.
"Odio esa frase, 'Eres la primera mujer irlandesa'", declaró Fricker a RTÉ Radio. "Es bonito que quede en los libros de historia, pero es una carga".
Su relación con el prestigio fue siempre así de áspera. Del rodaje con Day-Lewis, actor de método puro, le dijo al Guardian en 2025 que le tenía cariño y lo consideraba un hombre de buena moral, aunque sin una gota de paciencia para que el método de otro se metiera con el suyo.
La señora de las palomas la hizo famosa y le pagaba 46 centavos
Tres años después del Oscar llegó Mi pobre angelito 2: Perdido en Nueva York, que en España se estrenó como Solo en casa 2. Fricker es ahí una mujer sin hogar que vive entre palomas en Central Park, rescata a Kevin McCallister de los Wet Bandits y sostiene con él, en el Carnegie Hall, la conversación más adulta de toda la saga: una sobre el amor y la pérdida. En los créditos el papel aparece como Pigeon Lady. En español se quedó como la señora de las palomas, o la mujer de las palomas, según el país.
Dura minutos. La hizo reconocible en medio planeta durante tres décadas. Y el dinero fue otra historia: Infobae recogió que la propia Fricker reconoció que los cheques de regalías que aún le llegaban por esa película iban de 46 centavos a 10 dólares. Un clásico navideño que se reprograma cada año y que algunas veces le pagaba menos de lo que cuesta un café.
Antes del Oscar ya era la enfermera Megan Roach
Su primer oficio no fue actuar. Fricker se formó como periodista en The Irish Times, el mismo diario donde trabajó su padre, Desmond, y de ahí saltó al Gate Theatre cuando todavía lo dirigía Micheál MacLiammóir. Su debut en cine fue una versión de Of Human Bondage, en 1964. Después vinieron Tolka Row, la primera telenovela irlandesa, y Coronation Street.
Lo que la volvió una cara de casa en Reino Unido e Irlanda fue la televisión: la enfermera Megan Roach del drama médico Casualty de la BBC, desde 1986, un papel que retomó en 2007 y en 2010. Cuando ganó el Oscar, medio Reino Unido ya sabía perfectamente quién era.
Entre 1964 y 2024 acumuló más de 90 títulos entre cine y televisión, según AP. Algunos de los que la mantuvieron en circulación:
- The Field (1990), su segunda colaboración con el director Jim Sheridan después de My Left Foot.
- So I Married an Axe Murderer (1993) y Angels in the Outfield (1994), su etapa estadounidense.
- A Time to Kill (1996), junto a Matthew McConaughey.
- Veronica Guerin (2003), sobre la periodista irlandesa asesinada en 1996, con Cate Blanchett.
- Albert Nobbs (2011) y The Swallow (2024), su última aparición en pantalla.
Dublín le entregó las llaves de la ciudad meses antes de su muerte
Los últimos años de Fricker no fueron los de una actriz retirada. En septiembre de 2025 publicó sus memorias, She Died Young: A Life in Fragments, donde habló sin rodeos de la violencia sexual que sufrió y de lo que eso le costó después. El libro entró en la lista de más vendidos del Irish Sunday Times, según AP. Escribirlo le tomó cuatro años, contó CBS News: cada línea la borraba y volvía a empezar.
Ese mismo año, The Irish Times la colocó en el puesto 26 de su lista de los mejores actores irlandeses de la historia. El mismo periódico donde ella se había formado de joven. El mismo que este viernes publicó su obituario.
En 2026, Dublín le dio la Libertad de la Ciudad, el máximo honor que otorga la capital. Las reacciones oficiales llegaron el viernes: Simon Harris, viceprimer ministro irlandés, dijo que el país perdió a un tesoro nacional y la describió como una embajadora del talento irlandés en el mundo. El embajador de Estados Unidos en Irlanda, Edward Walsh, la llamó "una gigante del cine irlandés" en X y escribió que su trabajo llevó las historias de Irlanda al resto del planeta, según recogió Euronews.
Cada diciembre, cuando Mi pobre angelito 2 vuelva a la programación de medio continente, millones de personas verán otra vez a una señora sentada entre palomas en Central Park. Casi ninguna sabrá que esa actriz ya tenía un Oscar cuando rodó la escena, que su ciudad acababa de darle las llaves, ni que ella le quitaba importancia a todo eso. "Sigo pensando en esto como si fuera jugar", le dijo al Irish Times en 2025 sobre su propio oficio. Irlanda perdió a una figura pública. El resto del mundo perdió a una actriz a la que llevaba 34 años conociendo a medias.
