> ## Content Index
> Fetch the complete content index at: https://fomoera.com/llms.txt
> Use this file to discover other available public pages before exploring further.

# La nave que iba a salvar al telescopio Swift se quedó a 15 km y reentra antes que él
- URL: https://fomoera.com/la-nave-que-iba-a-salvar-al-telescopio-swift-se-quedo-a-15-km-y-reentra-antes-que-el/
- Published: 2026-09-09T15:30:09.000Z
- Updated: 2026-09-09T15:30:09.000Z
- Description: LINK se acercó a entre 12 y 15 kilómetros del telescopio Swift el 1 de septiembre, tomó imágenes y se retiró con poco combustible. Katalyst calcula que su nave reentrará en dos o tres semanas; la NASA espera que Swift caiga entre octubre y el final de 2026.
- Author: Patricia Rodriguez
- Tags: Tecnología y Ciencia, Espacio

La nave que la NASA contrató para levantar al telescopio espacial Swift llegó a entre 12 y 15 kilómetros de él y ahí se detuvo. Katalyst Space confirmó que su vehículo robótico LINK se acercó al observatorio el martes 1 de septiembre de 2026, lo fotografió y recogió datos con sus sensores, pero tuvo que retirarse porque le quedaba poco combustible. La agencia y la empresa ya habían cancelado el rescate el miércoles 19 de agosto por una falla en el control de orientación de la nave. Ya no volverá a acercarse en lo que le queda de vida, y el equipo de Katalyst calcula que reentrará en la atmósfera y se desintegrará en dos o tres semanas. Swift, el telescopio que iba a salvar, aguanta un poco más: la NASA espera que caiga entre octubre y el final de 2026.

## El combustible se gastó en frenar el giro, no en subir a Swift

LINK despegó el viernes 3 de julio a bordo de un cohete Pegasus XL de Northrop Grumman y poco después entró en un giro que no lograba controlar. Los controladores consiguieron frenar el volteo y estabilizar la nave, pero para lograrlo quemaron el propelente que estaba destinado a otra cosa: empujar a Swift hacia una órbita más alta y duradera. Cuando LINK volvió a obedecer, el combustible ya no daba para el empujón.

Ghonhee Lee, director ejecutivo de Katalyst, atribuyó el problema a la prisa. La misión se armó en nueve meses, dijo a The Associated Press, y los ingenieros tuvieron que trabajar con las piezas que había en lugar de esperar las que preferían. "Estuvimos tan cerca, pero tan lejos", resumió.

La NASA pagó 30 millones de dólares por el intento, que desde el principio iba contra reloj. Las dos partes lo trataron como un experimento con poco que perder, aunque nadie quería un choque que soltara nubes de basura en órbita. En su aviso del 4 de septiembre, la agencia detalló qué más hizo LINK en esos días: subió su propia órbita para alinearla con la de Swift, desplegó sus tres brazos robóticos y encendió al mismo tiempo sus tres propulsores eléctricos de xenón.

## Swift volvió a observar y su propio equipo adelantó el reloj

El telescopio, en marcha desde 2004, no tiene motores. La atmósfera residual lo frena y lo baja poco a poco, y la actividad solar de los últimos años infló esa atmósfera y aceleró la caída. Por eso el equipo terminó administrando la superficie que el satélite ofrece a ese roce. En febrero de 2026 la NASA apagó sus telescopios ultravioleta/óptico y de rayos X, y en abril detuvo el de alerta de estallidos para recortar consumo y girar los paneles solares a una posición de menor arrastre.

El miércoles 26 de agosto el equipo encendió de nuevo los dos primeros. Con eso volvieron las observaciones y también el arrastre que se había querido evitar. Las predicciones anteriores mantenían a Swift por encima de los 300 kilómetros hasta octubre; dos días después del reencendido, la NASA escribió que esperaba cruzar esa marca en uno o dos meses contados desde el 28 de agosto. Por debajo de esa altura, operar el telescopio se vuelve difícil y el descenso se dispara. Al viernes 4 de septiembre su órbita estaba en 335 kilómetros, según The Associated Press, poco más de la mitad de los cerca de 600 con los que empezó.

![A woman working on multiple computer screens at night, focusing on her tasks.](https://fomoera.com/content/images/2026/09/fomoera-pexels-5473310--source.jpg)

Swift depende de decisiones de operación en tierra para estirar su tiempo en órbita. Imagen ilustrativa. · Foto de [cottonbro studio](https://www.pexels.com/@cottonbro?ref=fomoera.com) en [Pexels](https://www.pexels.com/photo/woman-in-black-hoodie-using-a-laptop-5473310/?ref=fomoera.com)

Falta el instrumento que le dio fama. El telescopio de alerta de estallidos, o BAT, es el que dispara la cadena: detecta el estallido de rayos gamma y el satélite se reorienta rápido para que los otros dos instrumentos alcancen a verlo antes de que se apague. Sigue detenido desde abril. La NASA dijo el 28 de agosto que trabajaba para devolverlo a la recolección de datos en las semanas siguientes, y hasta el 8 de septiembre el blog de la misión no había publicado ese anuncio.

Esta es la secuencia de encendidos y apagados que explica el calendario actual del telescopio:

__Instrumentos de Swift y su efecto sobre la órbita, según el blog de la misión__
| Fecha                   | Instrumentos                                               | Motivo o efecto que declaró la NASA                                        |
| ----------------------- | ---------------------------------------------------------- | -------------------------------------------------------------------------- |
| Febrero de 2026         | Apagados el telescopio ultravioleta/óptico y el de rayos X | Reducir el arrastre y estirar el tiempo en órbita para sostener el rescate |
| Abril de 2026           | Detenido el telescopio de alerta de estallidos (BAT)       | Bajar el consumo y reorientar los paneles solares a menor arrastre         |
| 26 de agosto de 2026    | Reencendidos el ultravioleta/óptico y el de rayos X        | Vuelve la ciencia y el paso por los 300 km se adelanta a uno o dos meses   |
| 8 de septiembre de 2026 | El BAT sigue detenido                                      | Sin anuncio de reencendido en el blog de la misión                         |

## El siguiente cliente de Katalyst sería el Hubble

El administrador de la NASA, Jared Isaacman, comentó el resultado tras el lanzamiento del telescopio Roman del domingo 30 de agosto. Dijo que no fue el resultado que esperaban, pero defendió que ese es justo el tipo de misión que la agencia debería volar y del que puede aprender. Añadió que alargar la vida de una nave valiosa tiene sentido cuando rescatarla sale más barato que reemplazarla, y que por eso el propio Roman se diseñó para poder recargar combustible aunque trabaje a 1.6 millones de kilómetros de la Tierra.

Katalyst ya trabaja en la aplicación comercial de ese argumento: una nave de próxima generación capaz de elevar al Hubble, que perdió altura por la misma actividad solar que está bajando a Swift. Lee matizó que al observatorio de 36 años le quedan varios años de vida y que el problema no es inmediato. También sostuvo que dar mantenimiento a satélites viejos era hasta hace poco un asunto muy de nicho y que se volverá cada vez más común.

Mientras tanto, LINK seguirá moviendo sus tres brazos de un metro y enviando datos hasta que la atmósfera lo alcance. Es la parte de la misión que sí se cumplió: ensayar el acercamiento a un satélite que nunca fue diseñado para recibir visitas.

Swift lleva 21 años en el cielo y no tiene forma de recuperar altura por su cuenta. Lo que quede de sus meses finales depende de dos cosas que la NASA no controla del todo: cuánta actividad tenga el Sol y cuánta ciencia decida cobrarle a la órbita antes de que apuntar el telescopio se vuelva difícil.

*Fuentes:* [1](https://science.nasa.gov/blogs/swift/2026/09/04/commercial-spacecraft-for-nasas-swift-boost-continues-tech-demo/?ref=fomoera.com), [2](https://science.nasa.gov/blogs/swift/2026/08/28/nasas-swift-restarts-science-observations/?ref=fomoera.com), [3](https://www.clickorlando.com/tech/2026/09/04/rescue-satellite-gets-close-to-nasas-doomed-telescope-even-if-it-cant-save-it/?ref=fomoera.com)