TL;DR:
- Los lanzamientos de apps nuevas en la App Store se duplicaron en la primera mitad de 2026, empujados por el vibecoding.
- Fueron unas 560,000 apps nuevas en seis meses, casi tantas como en todo 2025, según estimaciones de Sensor Tower citadas por The New York Times; las descargas apenas subieron 2%.
- El desfase deja claro que crear apps con IA ya es fácil, pero eso no genera usuarios: encontrar algo bueno en la tienda es cada vez más difícil.
Crear una app para iPhone nunca había sido tan fácil, y los números lo confirman. En la primera mitad de 2026 llegaron a la App Store cerca de 560,000 apps nuevas, casi el mismo total que Apple sumó en todo 2025, según estimaciones de la firma de análisis Sensor Tower citadas por The New York Times. El motor de esa avalancha es el vibecoding: describir con lenguaje natural lo que uno quiere y dejar que una IA escriba el código. El problema es lo que no creció al mismo ritmo. Mientras los lanzamientos se duplicaban, las descargas avanzaron apenas 2%. Hacer apps con inteligencia artificial resultó sencillo; que la gente quiera usarlas es otra historia.
Más apps que nunca, las mismas ganas de descargar
Los datos de Sensor Tower que recoge el reporte del Times dibujan dos curvas que van en direcciones opuestas:
- En 2025, las apps nuevas en la App Store crecieron 30% hasta unas 600,000. En los primeros seis meses de 2026 ya se duplicaron, hasta rozar las 560,000.
- Las descargas cuentan otra cosa. En 2025 subieron 3%, hasta 35,400 millones. En la primera mitad de 2026 avanzaron solo 2%, hasta 17,600 millones.
- Traducido: la oferta de apps se disparó, pero el apetito de los usuarios se quedó casi donde estaba.
Es el problema clásico de una tienda que llena sus estantes al doble con los mismos clientes entrando por la puerta. Cada app que se sube pelea por la misma atención, y la enorme mayoría de esos lanzamientos recientes simplemente no encuentra a nadie del otro lado.
Qué es el vibecoding y quiénes suben tantas apps
El vibecoding es una forma de programar en la que el desarrollador describe en lenguaje natural lo que quiere y una herramienta de IA genera el código, sin escribir cada línea a mano. El término lo popularizó Andrej Karpathy, exdirectivo de Tesla y OpenAI, a inicios de 2025, y en poco tiempo pasó de jerga de programadores a una manera real de sacar productos a la calle.
El reporte del Times siguió a dos personas que retratan bien esta ola. Una es Marco Pérez, ingeniero de software en Chicago que nunca había hecho una app móvil. Pasó cinco semanas del invierno experimentando con herramientas de vibecoding para armar un prototipo y dos más preparándolo para la App Store. Su primera app, InfoDrizzle, tuvo un éxito modesto: 1,300 descargas y unos 500 dólares de ganancia. La siguiente le fue mejor. En mayo, tras cerca de una semana de trabajo, lanzó Stampa, una app de scrapbooking que convierte fotos en estampillas digitales, y acumuló 20,000 descargas y unos 3,000 dólares de ganancia. Pérez planea dejar su empleo en JPMorgan Chase el próximo mes para dedicarse de lleno a crear apps.
El otro es David Svensson, que ha publicado 11 apps de nicho en los últimos cinco meses y ve el vibecoding más como pasatiempo que como negocio. Entre ambos queda claro el tamaño real del fenómeno: con ganancias de unos cientos a unos pocos miles de dólares, para la mayoría no es una mina de oro, sino un proyecto paralelo que la IA volvió posible.
Apple celebra el boom, pero la relación no ha sido tan tersa
Apple recibió el aluvión con los brazos abiertos, al menos en público. Su vocero Peter Ajemian respondió al reporte del Times presumiendo la velocidad de revisión y el entusiasmo por los nuevos desarrolladores:
"Nos entusiasma ver a una nueva generación de desarrolladores adoptando las últimas herramientas para crear y publicar apps más rápido que nunca."
Ajemian añadió que Apple revisa de forma constante el 90% de los envíos en un plazo de 48 horas, un punto que responde a la presión que el propio reporte señala sobre el proceso de revisión. Y remató que todas las apps, se hayan hecho con vibecoding o no, se someten a "los mismos altos estándares de calidad, privacidad y seguridad" que los usuarios esperan de la tienda.
La postura, sin embargo, no siempre ha sido tan cordial. A inicios de 2026 Apple retiró de la App Store varias herramientas que permiten fabricar apps mediante vibecoding, entre ellas Anything, Vibecode y Replit, por sus reglas sobre ejecución de código, según reportaron The Information y MacRumors. La compañía aclaró entonces que no tiene una norma específica contra el vibecoding, pero que toda app debe cumplir sus lineamientos de siempre. Es decir: la puerta está abierta, con revisor en la entrada.
Hace 19 años, una sola app decía "Hello World"
La escena de hoy contrasta con la de hace casi dos décadas. El 20 de julio de 2007, apenas un mes después de que saliera a la venta el primer iPhone, un hacker conocido como Nightwatch compiló la primera app de terceros para el teléfono. Se llamaba Hello World y no hacía mucho más que mostrar esas dos palabras en pantalla, pero dejó ver hacia dónde iba la plataforma. En ese momento Apple ni siquiera había lanzado la App Store ni un kit de desarrollo, y dentro de la empresa se discutía si el iPhone debía abrirse a programadores externos o permanecer cerrado.
El principal defensor de mantenerlo cerrado era Steve Jobs, que temía que dejar entrar apps de terceros terminara hundiendo la calidad del dispositivo, según recordó Cult of Mac. Jobs cedió a inicios de 2008 y meses después Apple abrió su tienda. La apuesta salió bien: en 2025 la App Store facilitó ventas y transacciones en su ecosistema por un récord de 1.4 billones de dólares, según cifras de la propia Apple.
Preguntas rápidas sobre las apps hechas con IA
¿Qué es el vibecoding?
El vibecoding es una técnica para crear software describiendo en lenguaje natural lo que se quiere, mientras una herramienta de inteligencia artificial escribe el código. El término lo popularizó Andrej Karpathy a inicios de 2025 y hoy se usa para desarrollar apps completas sin programar cada línea a mano.
¿Apple prohíbe las apps hechas con inteligencia artificial?
No. Apple ha dicho que no tiene una regla específica contra el vibecoding, pero exige que toda app cumpla sus lineamientos de calidad, privacidad y seguridad. A inicios de 2026 sí retiró varias herramientas que generan apps, como Anything, Vibecode y Replit, por sus reglas sobre ejecución de código, según MacRumors.
Casi 19 años después, aquella duda de Jobs regresó, pero a otra escala. La diferencia es que ya no la plantea un puñado de desarrolladores, sino una IA capaz de fabricar cientos de miles de apps en cuestión de meses. Para quien busca algo útil en la App Store, el reto ya no es que existan pocas opciones, sino dar con la buena entre una montaña que crece más rápido que nunca. Y para quien sueña con vivir de crear apps, el número que manda no es el de lanzamientos, sino ese 2% de descargas que se niega a moverse.
